Чед Стейплз, директор зоопарка города Мого (Австралия), встретил этот Новый год, как и положено, с семьей. Его праздничными гостями стали обезьяны, красные панды и другие маленькие животные, которых он спрятал от пожара в своем доме. Чед и еще 14 его коллег отказались эвакуироваться из города, к которому приближалось пламя, и остались спасать обитателей зоопарка, которые стали им уже родными. Ни один человек или животное не пострадали.

Более чем миллиарду диких животных в Австралии повезло меньше. По подсчетам Стюарта Бланча, ученого из австралийского Фонда защиты дикой природы (WWF) , это лишь скромная оценка количества особей, погибших за последние несколько месяцев. С сентября в стране свирепствуют пожары, охватившие более 6 млн га земли — площадь, равную десятой части Украины. Для многих видов такая потеря может стать критической и привести к их вымиранию. Ведь жизни животных угрожает не только огонь, но и потеря домов, источников пищи и воды, гибель от лап хищников (в  том числе и человека).

Пожары для Австралии довольно обычное дело. Есть даже более или менее определенный сезон пожаров, когда ежегодно где-то что-то воспламеняется и горит. Однако к стихии такой силы страна была не готова. И вот уже пятый месяц спасатели не могут потушить огонь, который убил по крайней мере 28 человек, еще тысячи заставил покинуть дома и бежать. Это самые мощные пожары за последние 50 лет, и конца им пока не видно.

Что так разозлило матушку-природу

Почему, казалось бы, естественное для региона явление обернулось катастрофой? С 1950 сверхжаркая погода случается все чаще, а сезон пожаров длится все дольше. 8 из 10 самых горячих лет в истории страны состоялись в 2005-2019 годах. А количество дождей, которые ослабляют пожары, снизились на 11% на юго-востоке — в самом эпицентре нынешних событий. Сухая и жаркая погода с рекордными температурами более 40 градусов в декабре 2019 на нетипичных территориях и сверхбыстрый ветер (до 100 км/ч) создали идеальные условия для быстрого распространения огня.

Это не трагическая случайность, а печальная закономерность. Климат планеты начал стремительно меняться с тех пор как человечество вошло в индустриальную эпоху и начало активную промышленную деятельность. Сжигание ископаемых топлив в энергетике и транспорте, масштабное сельское хозяйство, строительство и промышленность, вырубка лесов и распашка земель вызывают выбросы парниковых газов в атмосферу. Эти газы не отпускают тепло и способствуют нагреву планеты — так же греются растения в теплицах, когда горячий воздух вокруг них не может выйти наружу.

Пожары усиливают изменение климата, а изменение климата разжигает  новые пожары

Ученые десятилетиями отмечают, что такая ситуация будет иметь катастрофические последствия для планеты (в  том числе и частые засухи и пожары). Активисты и активистки выходят на многотысячные забастовки с требованием сокращать выбросы. По последним данным, у нас осталось всего десять лет, чтобы изменить ситуацию — в 2030 мир пройдет точку невозврата. После непредсказуемых пожаров, что в этом году охватили едва ли не все южное полушарие, эта дата, возможно, сдвинулась еще ближе. И с каждым годом мы все больше ощущаем ее приближение.

Огненное колесо

Последние новости из Австралии принесли еще больше тревожных сигналов. Стихия разошлась настолько, что начала подпитывать сама себя. Дым от пожаров, поднимаясь высоко в атмосфере, образует облака, которые могут распространиться на дальние расстояния и вызвать грозы. Молнии от таких гроз часто становятся причиной новых поджогов. Как это все происходит можно посмотреть на видео, снятом в Квинсленде, Австралия, во время пожаров в 2016.

Кроме того, из-за нагрева воздуха и изменения атмосферного давления усиливается ветер. Он раздувает огонь и разносит на большие расстояния обугленные части, которые так же становятся источниками возгорания. С каждым днем остановить стихию становится все сложнее.

Ухудшается ситуация и в глобальном масштабе. Горение высвобождает значительное количество парниковых газов, которые усиливают изменение климата. По приблизительным подсчетам, выбросы от пожара уже достигли 2/3 годовых выбросов всей страны. Чтобы вернуться к исходному состоянию и поглотить весь выброшенный СО2 лесам Австралии понадобится целое столетие. Пожары усиливают изменение климата, а изменение климата разжигает новые пожары.

Предупреждены и вооружены

Чэду Стейплзу и его коллегам удалось спасти зоопарк, потому что они знали о приближении огня и были подготовлены. Они не занимались тушением пожара (что  бы им, скорее всего, уже не удалось), а не давали огню приблизиться. Поэтому сейчас, когда угроза отступила, вместо выжженной земли, жирафы, носороги и их смотрители ходят по зеленой траве.

Ученые давно предупреждали правительство Австралии, что изменение климата и более сухие и теплые погодные условия могут стать одной из причин, по которым обычные пожары будут необычно разрушительными. Однако власть не хотела услышать их и подготовиться к такой ситуации.

Что грозит Украине?

В Украине пожары случаются не так часто и масштабно, но все же регулярно. Ежегодно у нас горят торфяники, а этой осенью из-за пожаров столицу окутало смогом. Журналисты посещали Обуховский район, где было несколько возгораний, и хотя на момент их прибытия пламя уже потушили, однако новости неутешительные. По словам местных властей, река, которая должна наполнять каналы и сдерживать опасную территорию от возгорания, высохла. А для тушения пожара воду пришлось везти из соседнего района. То есть если пожары станут сильнее и мощнее (что сейчас уже вполне вероятно), то ресурсов на их преодоление может не хватить.

Но огонь — это не единственная стихия, которая угрожает Украине. Ученые обнаружили, что пока часть территории будет страдать от жары, другую может, наоборот, затопить. Из-за изменения климата поднимается уровень моря, и более миллиона гектаров земель рискует оказаться под водой, 200 тысяч га из них — сельскохозяйственные. Пострадают 590 населенных пунктов, полностью исчезнет Вилково, Затока, Лазурное, затонет пятая часть Одессы. Не говоря уже о дорогах, портах, вокзалах и экологически опасных объектах. Однако предупреждения ученых власть игнорирует, и плана действий для территорий, которые могут пострадать, нет.

Замена лампочек уже не поможет

Что делать и куда бежать, если у нас нет перспективы убежать на планету, которую человечество еще не успело разрушить? Элтон Джон, Пинк, группа Металлика, Крис Хемсворт, Николь Кидман и десятки других знаменитостей перечисляют деньги в австралийские фонды помощи. Ню-модель Кайлен Уорд собрала уже более миллиона долларов, пообещав прислать свое обнаженное фото всем, кто пожертвует не менее десяти долларов одному из фондов. Десятки благотворительных организаций работают сейчас в Австралии, помогая с эвакуацией, убежищем для беженцев, продовольствием, восстановлением домов и окружающей среды.

Это борьба с последствиями, и она безусловно важна. Но чтобы избежать подобных катастроф в будущем, мировым лидерам пора наконец открыть глаза и увидеть первопричину — разрушительное воздействие человеческой деятельности на окружающую среду. Отовсюду раздаются призывы, что необходимо экономить тепло и энергию, заменять лампочки и технику на энергоэффективные, есть меньше продуктов животного происхождения, чаще пользоваться электротранспортом и не покупать лишних продуктов, которые быстро окажутся на свалке. Личные усилия каждого и каждой важны, но их мало. Отказываться от ископаемого топлива в пользу зеленой энергетики, экологизировать промышленность и сельское хозяйство, развивать безопасный транспорт — это задача государств.

В 2015 году страны мира подписали Парижское соглашение, в котором признали существование проблемы и согласились сокращать парниковые выбросы. С тех пор ситуация не улучшилась, изменение климата усиливается, а установленные цели по сокращению выбросов ведут нас к потеплению на 3⁰С к концу века (по сравнению с серединой XIX в.), в то время как максимально допустимая цифра по выводам ученых — 1,5⁰С Сейчас мир дошел уже почти до 1⁰С. Кстати, в рейтинге стран по уровню их противодействия изменению климата Австралия заняла 56 место из 61. Ее индекс критически неудовлетворительный, а климатическая политика — вообще отсутствует.

В Украине ситуация несколько лучше — начальные наши планы (национально-определенный вклад в Парижское соглашение) были неудовлетворительными и предусматривали повышение выбросов вместо сокращения. Сейчас его уже пересматривают и до сентября презентуют обновленную версию. Кроме того, недавно правительство объявило о разработке видения зеленого энергетического перехода — долгосрочной стратегии того, как должна развиваться возобновляемая энергетика в стране. Но это только первые шаги. И пока мы оттягиваем неизбежное, климатические часы продолжают тикать.

Но менять привычки все же придется

Преодолеть кризис, в котором мы оказались, совсем не легко. И это не будет происходить «где-то там» в государственных заявлениях и стратегиях. Чтобы стабилизировать ситуацию, к середине века миру необходимо достичь баланса, когда все парниковые выбросы, вызванные деятельностью человечества, будут поглощаться лесами, торфяниками, океаном и т.д. — это так называемая углеродная нейтральность. А это требует системных изменений, которые повлияют на жизнь каждого и каждого из нас. Личный выбор отказаться от поездки на авто, мясного обеда или двадцать первой рубашки не только немного уменьшит ваше влияние на глобальную проблему, но и поможет подготовиться к жизни в новом, более дружественном к окружающей среде мире.

Не менее важно начать адаптироваться к изменениям, которые уже происходят и к возможным будущим изменениям. Это важный аспект для будущего развития, который поможет снизить потери от тех событий, которых уже не избежать.

15 работников зоопарка Мого рисковали жизнями вместо того, чтобы эвакуироваться, потому что понимали: их зоопарк — это не просто место, которое является источником прибыли. Это дом — и животных, за которых они отвечают, и во многом их самих. И им удалось выстоять и победить.

Нам пора взять с них пример и вспомнить, что земля — это не безграничный источник ресурсов. Это дом, о котором стоит заботиться. Единственный, который у нас есть.

Присоединяйтесь к нашему телеграм-каналу  Мнения НВ