Кризис среднего возраста — это период, когда человек переоценивает свою жизнь, тоскует по упущенным возможностям и часто делает сумасшедшие поступки. В существование такого кризиса верят далеко не все ученые, но испытывают его на себе даже обезьяны.
П о мнению исследователей, на нас очень влияет такой себе «социальный настрой»: человек заранее ожидает, что в районе 40 лет его накроет кризис.
Иными словами, в существование кризиса среднего возраста верят больше, чем на самом деле с ним сталкиваются.
В ходе опроса, проведенного в США, 26% респондентов отметили, что переживают или уже пережили кризис среднего возраста. Критическим периодом оказались 40-50 лет.
В то же время подавляющее большинство из этих 26% указали, что причиной их личного кризиса стал не непосредственно возраст, а какие-то события в жизни: развод, потеря работы или любимого человека, смена места жительства и тому подобное.
«Это миф. Научные исследования показывают, что большинство из нас проходит через средние года без малейших отклонений на экранах наших психологических радаров», — уверяет профессор психологии из Массачусетского университета Сьюзан Краусс Вайтбоурн.
Опросы, интервью-исследования, тесты, скрининги душевного здоровья не в состоянии обнаружить, есть ли что-то такое в среднем возрасте, что неотвратимо приводит людей к эмоциональному смятению, говорит она.
Средний возраст для многих людей — это время, когда меняются отношения и жизненные роли. Родители стареют и нуждаются в опеке, дети взрослеют и выпархивают из гнезд.
Для многих средний возраст — это время сожалений о том, чего они могли бы достичь, если бы в свое время сделали другой выбор.
Выразительнее в среднем возрасте становятся и обусловленные им физические изменения, «вылезают» болячки, человек замечает, что он «уже не тот».
«Вы чувствуете, что это не та жизнь, которую вам хочется проживать — вы не хотите умирать, рано или поздно ваши физические возможности могут начать уменьшаться, а вы же на такое не подписывались. Все мы мечтали о том, как будем известными поп-звездами или выдающимися писателями — а потом понимаем, что этого не произойдет», — говорит психолог из Цюрихского университета Александра М.Фронд.
По ее мнению, кризис — это реакция на то, что ценности, цели и отношения в жизни человека начинают казаться ему шаткими.
Но нельзя считать его кризисом именно среднего возраста, потому что тогда бы с ним до 45 лет сталкивался бы почти каждый человек. Кризисы существуют, но они не наступают «по расписанию».
По определению Американской ассоциации психологов, главным признаком любого эмоционального кризиса является «выраженное и резкое изменение поведения человека». Например, пренебрежение личной гигиеной, изменение паттернов сна, потеря или набор веса, изменения настроения (гнев, раздражительность, уныние или тревожность), отклонение от привычного распорядка или изменения в отношениях с близкими.
Не только мы
Но, с другой стороны, кое-что таки похожее на кризис среднего возраста могут испытывать и наши «родственники» — человекообразные приматы.
Несколько лет назад такая догадка появилась у ученых из Университета Уорика после того, как они опросили работников 65 зоопарков, где жили шимпанзе и орангутаны.
Средний возраст у человекообразных обезьян наступает примерно в 30 лет. И именно в этом возрасте животные, по наблюдениям смотрителей, проявляют меньше удовольствия своей жизнью по сравнению с молодыми и старшими особями.
«Биология и психология должны стоять вверху списка возможных объяснений. Вот что у нас общее. У обезьян нет ипотек, разводов и платы за школы, всех этих атрибутов современной жизни», — констатирует профессор экономики из Эндрю Освальд.
И вот хорошая новость: многие исследования указывают на то, что на протяжении жизни наш (и обезьяний) уровень счастья похож на U-образную кривую. Самая низкая точка приходится как раз где-то на 40 лет. Зато около 50 лет кривая счастья вновь поднимается вверх.
Что делать?
Т ак что же делать, пока вы находитесь в нижней точке кривой?
Посоветуйтесь с врачом. Тревожность, депрессия, нарушение сна, гормональный дисбаланс — со всем этим можно и нужно разобраться с помощью медикаментов.
Посоветуйтесь с психологом. Индивидуальная или групповая терапия, лайф-коучинг и просто разговор с тем, кому вы доверяете, может помочь пережить непростые времена.
Воссрединитесь с природой. Исследования говорят: даже непродолжительные ежедневные прогулки на свежем воздухе способны поднимать настроение.
Питайтесь правильно. Здоровое питание способно помочь и жить дольше, и чувствовать себя лучше.
Радуйтесь хорошему. Записывайте все свои достижения — не дипломы, награды и отличия на работе. Запишите, какие преграды вам удалось преодолеть, в каких местах вы побывали, скольким друзьям помогли, сколько интересных книг прочитали, сколько комнатных растений смогли не запороть.
Читайте. Выбирайте книги, которые мотивируют и вдохновляют.
Делайте шаги вперед. Никогда не поздно продолжить образование, отправиться в путешествие или основать интересный стартап. Но сначала взвесьте, насколько реалистична эта цель, по силам ли она вам.
Не позволяйте чувствам вами командовать.
«То, что вы чувствуете, что должны уйти из дома, работы или брака, не означает, что вы должны действительно это сделать. Эти чувства могут действительно указывать на проблемы, требующие решения. Но также эти чувства могут заглохнуть или измениться со временем», — предупреждает психологя Линн Марголис, которая сравнивает мужской кризис среднего возраста с подростковым бунтом.
«Осознайте, что вам не нужно разрушать свою жизнь, чтобы быть счастливыми», — отмечает она.
