Иллюстрация pixabay.com

В полосочку

Астрономы из Института Карнеги и Калифорнийского университета

выяснили, откуда у Энцелада такие полосы.

Спутник газового гиганта Сатурна, Энцелад, интересен нам из-за своего подповерхностного океана: ученые подозревают, что в нем может быть жизнь. Океан покрыт толстым слоем льда, а на поверхности видны странные параллельные сине-бирюзовые полосы. Ученые смоделировали физические силы, действующие на Энцелад, чтобы понять, откуда взялись эти полосы и почему они украшают только южный полюс. Оказалось, Энцелад испытывает внутреннее нагревание из-за специфики своей орбиты. Он то чуть ближе к Сатурну, то чуть дальше и, реагируя на гравитационные силы планеты, то растягивается, то сжимается. Полюса спутника особенно подвержены гравитационной деформации, поэтому лед над ними тоньше. В периоды постепенного охлаждения некоторые подземные океаны замерзают, а поскольку вода, замерзая, расширяется, ледяная кора становится плотнее, давление в океане увеличивается до тех пор, покуда лед не треснет. Отсюда и полоски. И поскольку на полюсах лед сравнительно тонок, он и трескается. И, кстати, полосы могли образоваться на любом полюсе, просто южный случайно треснул первым.

Ясень ответил мне, качая головой

Растения могут «вопить», доказали ученые

Тель-Авивского университета в Израиле.

Насчет ясеня не знаем, но табак и томат прямо-таки верещат. Исследователи записали ультразвук на расстоянии 10 см от испытывающих стресс растений. При недостатке влаги звуковое давление составило около 61 — 65 децибел, а пиковая частота звуковых колебаний — 49 — 54 килогерц. Когда растениям подрезали стебель, те голосили с громкостью 63 — 65 дБ и частотой звуковых колебаний 57 кГЦ. Ученые полагают, что растение генерирует ультразвук, образуя в своей ксилеме (водопроводящей ткани) пузырьки. Так флора не только выражает возмущение, но и предупреждает об опасности собратьев. И не только собратьев: например, при нашествии гусениц на «крик» растений сбегают насекомоядные животные, улавливающие ультразвуковые сигналы.

Полеты во сне и наяву

Специалисты Европейского космического агентства определили подходящий

способ для долговременных пилотируемых полетов: гибернация, или спячка.

По словам ученых, если бы удалось снизить скорость метаболизма у астронавтов на 75%, то можно было бы существенно сэкономить на массе корабля и ресурсах. Инженеры даже придумали конструкцию корабля, чью массу можно сократить втрое. Одна загвоздка: снизить метаболизм на 75% блестяще удается медведям. А человеку — пока нет.

Ни то ни се

В Китае родились первые в мире гибриды свиней и обезьян.

Организмы, в которые включают генетический материал другого вида, называют химерами. В данном случае получилась не некая обезьяна с пятачком или свинья с «руками»: с виду — просто поросенок, но в его сердце, печени, легких и коже содержалась ДНК макак-крабоедов. Для создания такой химеры в 4 тыс. эмбрионов свиней ввели искусственно выращенные клетки обезьян и имплантировали в свиноматок. Родились всего 10 поросят, и только два из них были химерными. Увы, через несколько дней умерли и химеры, и обычные детеныши. Правда, ученые сетуют на неудачную процедуру ЭКО.

Старость и радость

Если вам за 45 и, по официальному мнению ВОЗ, молодость прошла,

не печальтесь: стареть вы начали давно, просто не заметили.

Ученые разделили старение человека на три этапа — сообразно сдвигам в белках жидкой части крови. Эти сдвиги происходят в организме в определенном возрасте. Итак, первый этап старения наступает в 34 года, второй — в 60 лет, третий — в 78. Дальше, видимо, мы уже не стареем.

Малайзийский Цой

Российский энтомолог назвал новый вид клещей

в честь любимого рокера Виктора Цоя.

Цой пополнил ряд звезд, ушедших и ныне живущих, в честь которых ученые называют то или иное существо. Иногда называют за будто бы внешнее сходство (в честь Обамы поименовали паразита черепах, потому как паразит «тоже длинный, тонкий и чертовски крутой»). Или за пользу обществу — так у Билла Гейтса появилась «тезка», поедающая вредителей муха-журчалка. Ведущий научный сотрудник Тюменского госуниверситета Сергей Ермилов, обнаружив среди панцирных клещей из почвы малайзийских лесов новый вид, назвал его в честь российского музыканта. Внешнего сходства, разумеется, никакого, просто Ермилов любит музыку группы «Кино» и, работая, ставит ее звуковым фоном. Называется жучок так: Trachyoribates viktortsoii.

Одноклеточное, но с характером

Исследователи из Гарвардской медицинской школы и Кембриджского

университета убедились: даже одноклеточное способно принимать решения.

Вообще-то так утверждал еще более 100 лет назад зоолог Герберт Спенсер Дженнингс: описал реакцию избегания у одноклеточного пресноводного Stentor roeseli. Но коллегам повторить эксперимент не удалось и об опытах Дженнингса предпочли забыть. И вот справедливость восторжествовала. Гарвардцы и кембриджцы понаблюдали за поведением инфузории-трубача Stentor roeseli. Это одноклеточное, но крупное, его можно увидеть и без микроскопа. Обычно этот организм прикрепляется к водорослям, а ресничками и другими приспособлениями переносит еду в рот. Инфузорий поместили в каплю, затем брызнули в них из тонкой пипетки крошечными полистирольными шариками — и видеокамера зафиксировала, как одноклеточное стало отклоняться, меняло направление ресничек, сокращалось и даже отделялось от водоросли. Причем сокращаться начинало, только «решив», что другие методы уклониться не помогают. Дженнингс был прав: даже одноклеточное может «изменить свое решение».

День и ночь

Ученые из США обнаружили в глазах человека три типа клеток,

которые помогают нам отличать день от ночи.

Замечать смену дня и ночи — невелика заслуга, мы это постоянно проворачиваем — это необходимо, чтобы организм соблюдал циркадные ритмы, в том числе режимы сна и бодрствования. Однако оставалось необъяснимым, как организм слепых людей умудряется выстраивать правильные циркадные ритмы. Еще в 1920-х годах были обнаружены особые фоточувствительные клетки сетчатки, которые отвечают за реакцию на смену дня и ночи. Но у грызунов. У приматов, в том числе человека, их не находили. Ученые из институтов Солка и Скриппс и сейчас работали не с людьми. Не с живыми людьми. А с клетками сетчатки, сохраненными после смерти человека. На эти клетки 30 секунд направляли естественный свет, затем освещение выключали и измеряли, как долго продолжается активность клеток. Обнаружилось три типа клеток. Первые реагируют на свет быстро, но для прекращения активности им требуется много времени. Второму типу нужно много времени и для реакции на свет, и на ее прекращение. Третий тип клеток реагирует только на очень яркий свет, но и выключается, как только свет гаснет. Ученые полагают, что у незрячих людей продолжается работа фоточувствительных клеток сетчатки — потому и удается реагировать на смену дня и ночи.

По информации «Лента.ру» и «Индикатор.ру»

подготовила Александра ШЕРОМОВА

Материал опубликован в газете «Санкт-Петербургские ведомости» № 234 (6587) от 12.12.2019 под заголовком «Эврика! 12 декабря 2019».