Отказ от работы в офисе и переход из «офисного планктона» во фрилансеры многими воспринимается как надежный рецепт нахождения оптимального баланса между работой и семьей, возможность более эффективно расходовать рабочее время и, в идеале, работать тогда, когда хочешь, а не тогда, когда надо. Однако исследования российских социологов показывают, что такие мечты часто не выдерживают проверки реальностью: фрилансеры куда чаще обычных работников трудятся в выходные и праздники, а также ночью, из-за чего проблема разрыва между работой и жизнью остается нерешенной.

Социолог Денис Стребков и экономист Андрей Шевчук из Лаборатории экономико-социальных проблем Высшей школы экономики, проанализировав графики работы российских фрилансеров и уровень их удовлетворенности соотношением работы и жизни, пишут о «ловушке гибкого графика»: автономия в распоряжении рабочим временем зачастую оборачивается самоэксплуатацией. У большинства сделавших выбор в пользу гибкого графика, как показала четвертая волна онлайновой «Переписи фрилансеров» в 2019 г. (выборка – 2410 человек), «рабочая неделя» по продолжительности заметно отличается от стандартной 40-часовой. Треть фрилансеров работает при этом меньше 35 часов в неделю (среди обычных работников таких 10%), но половина – больше 40 часов (5% у обычных), причем 27% фрилансеров работают больше 60 часов в неделю, т. е. их нагрузка в 1,5 раза превышает стандартную. Две трети обычных работников никогда не работают ночью (с 9 вечера до 6 утра), среди фрилансеров таких лишь 10%, причем каждый шестой работает по ночам ежедневно. Практически все выходные и праздники отдают работе треть фрилансеров и только 7% обычных работников. Совмещают оба варианта нестандартного графика, работая и днем, и в нерабочие дни, почти две трети фрилансеров.

Несмотря на такую нагрузку, почти половина работников с гибким графиком удовлетворены тем, как распределено их время между работой и неработой. Работа в выходные меньше «портит жизнь»: здесь нарастание неудовлетворенности, по мере того как часто приходится отдавать работе нерабочие дни, идет медленнее, чем у тех, кто работает ночами. Но есть исключение: фрилансеры, практически полностью перешедшие на ночной график работы, довольны балансом работы и жизни почти так же, как и те, кто ночью всегда спит, – возможно, для них это уже часть нового, «совиного» образа жизни.

Но полностью разрешить конфликт между работой и жизнью фриланс не помогает. Работа по ночам больше прочих бьет по людям семейным, женщинам и родителям, в выходные – преимущественно по тем, у кого есть супруг или партнер. Парадокс: те, кто выбрал фриланс ради того, чтобы больше времени уделять близким, могут их тем самым этого внимания и лишить.