Карлин Путман из Хьюстона, штат Техас, проработала в AIG более двух десятилетий. В начале этого года она потеряла работу. Она была опустошена.

Но надпись висела на стене в течение нескольких месяцев, поскольку компания пыталась сократить расходы.

«Независимо от того, сколько у нас было работы, она работала с нуля», — сказал Путман Al Jazeera English.

В конце прошлого года страховой гигант объявил, что уволит сотни сотрудников, включая Путмана.

«Когда вы отчитываетесь перед советом директоров, чем меньшую численность персонала вы можете показать, тем лучше для них», — сказал Путман.

В 2022 году Питер Заффино из AIG был самым высокооплачиваемым генеральным директором во всем секторе страхования имущества и страхования от несчастных случаев. В прошлом году он заработал более 75 миллионов долларов, большая часть которых поступила от грантов на акции.

Согласно данным, собранным исследовательской фирмой Equilar, Заффино является третьим самым высокооплачиваемым генеральным директором по доходам во всей корпоративной Америке.

AIG не давала никаких публичных обещаний своим высшим руководителям пойти на какое-либо сокращение заработной платы в связи с увольнениями. AIG не ответила на запрос Аль-Джазиры о комментариях.

AIG еще не опубликовала свое доверенное заявление — документ, который компания публикует, собирая голоса акционеров перед ежегодным собранием акционеров и который включает вознаграждение руководителей за год. Последний раз AIG был в марте. Как и большинство публично торгуемых компаний, она выпустит следующий выпуск в первой половине 2024 года.

Другие компании ответили на запросы «Аль-Джазиры», но заявили, что размер вознаграждения руководителей еще не раскрыт. T-Mobile, например, заявила, что опубликует подробности компенсационного пакета генерального директора Майка Зиверта в апреле, как это сделали Pfizer, Morgan Stanley, Ford, GoDaddy и многие другие.

В то время как корпоративная Америка быстро отреагировала на увольнения, консенсус по поводу вознаграждений руководителей еще предстоит определить, что указывает на то, что они могут вырасти. Это посылает неоднозначный сигнал о состоянии экономики в преддверии президентских выборов 2024 года.

Высокие увольнения на фоне рекордного роста числа рабочих мест

В январе Salesforce уволила около 10 процентов своей рабочей силы. Генеральный директор Марк Бениофф обвинил в этом экономические условия.

Увольнения произошли, несмотря на рекордный рост числа рабочих мест в США. В 2022 году экономика США добавила 4,5 миллиона рабочих мест — второй показатель за 40 лет. За исключением этого месяца, данные по которому пока недоступны, в 2023 году в экономике было создано более 2,5 миллионов рабочих мест.

В октябре Белый дом заявил, что инфляция замедлилась на 60 процентов по сравнению с пиком в июне 2022 года.

В то же время Salesforce сообщила о выручке в размере $8,2 млрд в первом квартале.

«Генеральные директора часто получают вознаграждение за увольнения, потому что Уолл-стрит видит в этом знак того, что генеральный директор предпринимает жесткие действия, чтобы гарантировать, что компания является плохой и бережливой, так часто, что после увольнения они будут видеть скачок цен на свои акции», — Сара Андерсон, директор проекта глобальной экономики Института политических исследований, рассказал телеканалу «Аль-Джазира».

«В таком контексте акционеры ни в коем случае не будут требовать назначения главы генерального директора или даже сокращения своих бонусов, потому что акционеры счастливы, когда цена акций растет», — добавила она.

В письме сотрудникам Бениофф, в частности, сказал: «Мы наняли слишком много людей, что привело к экономическому спаду, с которым мы сейчас сталкиваемся, и я беру за это ответственность».

Тем не менее, такие аналитики, как Дэн Айвз из Wedbush, назвали результаты Salesforce за первый квартал «шедевром». Марк Бениофф появлялся на телевидении деловых новостей, чтобы рекламировать свой отчет о доходах, и его редко спрашивали о массовых сокращениях рабочих мест, даже несмотря на то, что зарплата Бениоффа увеличилась на 4 процента в 2022 году, согласно данным Equilar.

После недавних сокращений компания Salesforce создала более 3000 рабочих мест. Бениофф не взял на себя никаких обязательств по сокращению зарплаты. Salesforce не ответила на запрос Аль-Джазиры о комментариях.

Несмотря на попутный ветер в экономике США за последние два года, по данным Layoffs.fyi — платформы, которая отслеживает увольнения в технологической отрасли, в этом секторе произошло более 260 000 увольнений.

Согласно отчету Challenger, Gray and Christmas, в 2023 году в медиаиндустрии произошло около 20 000 увольнений. В том же отчете говорится, что в секторе розничной торговли было сокращено 78 000 рабочих мест, а в сфере здравоохранения — примерно 57 000.

Снижение зарплаты не всегда благородно

Несмотря на то, что в этом году тысячи людей остались без работы, топ-менеджеры редко соглашаются на какое-либо сокращение заработной платы. Аль-Джазира оценила более 90 компаний из разных отраслей, чтобы выяснить, кто в прошлом году решил публично сократить зарплату.

Несколько компаний объявили, что их руководители пойдут на сокращение зарплат. В феврале Twillio объявила, что ее генеральный директор Джефф Лоусон пойдет на сокращение зарплаты почти на 50 процентов. Micron Tech объявила, что ее генеральный директор пойдет на сокращение зарплаты примерно на 20 процентов. Дэвид Соломон из Goldman Sachs также объявил, что пойдет на сокращение зарплаты. Сундар Пичаи из Alphabet заявил, что не будет получать бонус в этом году.

Насколько они значимы, варьируется. Например, заявление Пичаи прозвучало только после огромного повышения компенсаций в 2022 году. По данным Equilar, это на 3474 процента больше, чем годом ранее.

Самое заметное сокращение произошло в Zoom Communications. Ее генеральный директор Эрик Юань попал в заголовки газет ранее в этом году после того, как объявил, что пойдет на сокращение заработной платы на 98 процентов на фоне увольнений в гиганте видеоконференций, популярность программы в повседневной жизни которого резко возросла во время пандемии COVID-19. Он взял на себя ответственность за сверхнайм.

Для руководителей сокращение заработной платы не всегда является простым делом, потому что это может выставить компанию слабой, что повлияет на цену ее акций. Как правило, публично торгуемые компании обязаны своим акционерам в рамках концепции, называемой превосходством акционеров, и компаниям могут быть предъявлены иски, если руководители принимают решения, которые не отвечают интересам их акционеров.

Но сокращение зарплат не всегда такое черно-белое явление, каким оно представляется в ходе пиар-кампаний.

Intel, например, заявила, что «временно снизит базовую зарплату для нашего генерального директора и NEO на 25% и 15% соответственно, а целевые бонусы к 2023 году будут основаны на новых смешанных зарплатах (определенные месяцы с прежней зарплатой и некоторые месяцы с пониженной зарплатой)». его последнее прокси-заявление.

Но эксперты предполагают, что это не всегда так благородно, как кажется.

«Где они [CEOs more broadly] сокращаются, вот что нам нужно понять. Если они идут на сокращение зарплат, это действительно самое значительное, это просто самое очевидное, что видят люди», — сказал телеканалу «Аль-Джазира» Харикумар Шанкаран, профессор финансов Университета штата Нью-Мексико.

В случае с Intel, технологический гигант выделил денежные бонусы своему генеральному директору Пэту Гелсингеру. Тем не менее, технологический гигант из Кремниевой долины повысил роль своих акций в компенсационном пакете руководителей.

«Многие руководители с большой помпой заявили, что не получают зарплату, но когда мы посмотрели на общую сумму вознаграждения, она оказалась такой же большой, как и годом ранее», — сказал Андерсон.

«Это лучше, чем ничего, если это будет существенное сокращение их общей суммы вознаграждения. Если это всего лишь показуха с точки зрения небольшого снижения базовой заработной платы, они будут выглядеть как бандиты со своей зарплатой, основанной на акционерном капитале».

Согласно последнему отчету компании, вознаграждение генерального директора превысило $11,6 млн, из которых $8,8 млн пришлось на акции.

Intel также переориентировала свои обязательства по компенсациям, сосредоточив больше внимания на оплате труда «группы риска». В его прокси-заявлении утверждается, что это «укрепит нашу связь с оплатой за результат, обеспечит дальнейшее соответствие долгосрочным интересам акционеров и удовлетворит потребности нашей компании в сокращении затрат, учитывая продолжающиеся макроэкономические препятствия, с которыми мы сталкиваемся».

«Если бы компании сказали, что они не будут принимать гранты на акции в течение следующих двух лет, это было бы важным заявлением», — сказал Шанкаран.

Тем не менее, то, как руководители компаний решают компенсировать свои расходы, в конечном итоге не меняет все более напряженного финансового положения сотен тысяч американских рабочих, потерявших работу в этом году.