Признаюсь: я покупаю капучино с овсяным молоком за 7 долларов и шоколадные круассаны, прежде чем бежать по делам по субботам. Когда мои друзья балуются занятиями йогой и шопингом во второй половине дня, они называют это «Днем Мэг».

Декабрьская Мэг другая. Как и подавляющее большинство американцев, я не могу избежать стресса во время праздников. Мне приходится урезать свой бюджет, чтобы быть уверенным, что я могу позволить себе клюквенные коктейли на праздничных вечеринках и боди Skims за 80 долларов из списка желаний моей сестры — или рискую задолжать по кредитной карте.

Но когда холодно, темно и аэропорты заполнены людьми, которые ведут себя так, словно никогда раньше не проходили через линию TSA, мне нужна дополнительная энергия, чтобы уложиться в сроки, установленные на конец года. Итак, я нашел золотую середину. Я продолжаю свой обычный рутинный уход за собой, но заменяю его занятиями, которые стоят 0 долларов.

Вот четыре способа, которыми я могу выделить немного дополнительного времени для себя в этот праздничный сезон, которые не являются рутинными делами и не стоят ни копейки.

Бесплатные аттракционы

Каждый город, в котором я жил, большой или маленький, полон мерцающих огней и бесплатных или недорогих общественных мероприятий в преддверии праздников.

В Нью-Йорке, где я сейчас живу, в музеях часто есть бесплатные или льготные временные интервалы. Вы можете довольно легко найти здесь другие бесплатные мероприятия — например, уроки танго, тихие дискотеки или наблюдение за звездами на Хай-Лайн — в социальных сетях.

НЕ ПРОПУСТИТЕ: Полное руководство по заработку пассивного дохода в Интернете

Когда я жил в Адриане, штат Мичиган, я проверял сайты местных колледжей, правительства и новостей, а также страницы Eventbrite и группы в Facebook, чтобы найти эти события, от праздничных концертов до церемоний зажжения деревьев.

В этом году я посещаю световое шоу и отправляюсь на рождественскую ярмарку в центре города со своей семьей в Гранд-Рапидс, штат Мичиган. Сестра обещает, что поможет мне удержаться от покупки горячего шоколада в кружке в форме сапога.

Витрины покупок

Мечтать о гардеробе на следующий год вместо того, чтобы покупать его, — довольно очевидный способ сэкономить, если у вас достаточно самообладания. Но шопинг в витринах для меня непростая задача. Я никогда не смогу устоять перед парой ботинок Miista со скидкой.

Вместо этого я еду домой разными маршрутами, чтобы увидеть как можно больше улиц, украшенных праздничными украшениями — другая форма шоппинга с меньшими финансовыми последствиями. Иногда кто-то оставляет свет в своей гостиной включенным, и я мельком вижу вечнозеленые деревья, украшенные огнями, гигантские светоотражающие красные лампочки и бумажных ангелов.

Некоторые из моих коллег занимаются аналогичными видами деятельности, которые активизируют их чувства, например, примеряют ароматы, покупают свечи или патрулируют ряды продуктовых магазинов в поисках бесплатных образцов. Это умное предложение: исследования показывают, что активация пяти чувств — это простой способ уменьшить тревогу.

Превратите мою гостиную в кафе, а ванную — в спа-центр.

У меня есть два хобби, в которых я действительно хорош — катание на коньках и писательство — и по крайней мере 12, которые я пробовал один раз и больше никогда не возвращался. Мне бы хотелось больше времени, чтобы освоить их все.

У моего редактора была хорошая идея: возьмите уютное одеяло, включите свой любимый плейлист, приготовьте себе необычный горячий напиток и позанимайтесь любимым делом в течение пары часов. [Editor’s note: That guy seems pretty smart!]

Я заменила потолочное освещение лампами, включила The Beatles и попыталась собрать набор для вязания крючком за 25 долларов, который импульсивно купила в Интернете несколько месяцев назад. Я сидела под одеялом, пила имбирный чай из своей любимой кружки и через два часа в целом почувствовала себя отдохнувшей — хотя я выполнила всего около трех рядов связанной крючком клубники.

Между Рождеством и Новым годом я сделаю это снова — на этот раз в качестве спа-дня своими руками, используя бесчисленное количество косметических продуктов, которые я накопила за эти годы и которыми редко пользуюсь.

Мой редактор будет рад и, вероятно, не удивлён, узнав, что его предложение подкреплено наукой: занятия творчеством помогут вам лучше решать проблемы, говорят психологи. Исследования показывают, что простая игра может снять стресс, развить социальные навыки и умственную устойчивость, независимо от того, сколько вам лет.

Встретьтесь со старым другом — или нет

Праздники могут быть праздничными, стрессовыми и утешительными одновременно, и каждый справляется с этим напряжением по-разному. Некоторым людям, например, полезно запланировать телефонный звонок с другом до или после групповых мероприятий.

На самом деле я наоборот: мои социальные и семейные обязательства утомляют меня, потому что я чувствую, что мне нужно быть «включенным» большую часть времени бодрствования, чтобы оправдать ожидания каждого. Итак, за несколько недель до Рождества я планирую время «смотря в стену».

Пребывание в одиночестве и тишине дает вам время поразмыслить, обработать сложные эмоции и проявить больше присутствия, когда вы будете готовы воссоединиться со словом, сказал мне в 2022 году профессор религиоведения Пенсильванского университета Джастин МакДэниел. После нескольких минут сидения в настоящая тишина, Я пролистываю страницы на телефоне, смотрю выпуски «Сплетницы» ко Дню Благодарения или стираю белье.

Время простоя заряжает меня энергией, поэтому я могу спорить с семьей о том, какой праздничный фильм посмотреть в канун Рождества.

Хотите заработать дополнительные деньги помимо основной работы? Запишитесь на онлайн-курс CNBC Как заработать пассивный доход в Интернете чтобы узнать об распространенных источниках пассивного дохода, советах по началу работы и реальных историях успеха.

Плюс, подпишитесь на информационный бюллетень CNBC Make It чтобы получить советы и рекомендации для достижения успеха на работе, с деньгами и в жизни.