Босс Вагнера Евгений Пригожин обслуживает одного хозяина, президента России Владимира Путина. Все, что он говорит о Бахмуте, следует понимать в этом контексте.

В пятницу он пригрозил вывести свои войска, обвинив путинское начальство в обороне за то, что его боевикам не хватает боеприпасов. Если война Путина взорвется у него перед носом, Пригожин сказал россиянам, кого они должны винить.

По оценке Киева, он изолирует своего давнего благодетеля, человека, который превратил его из босса общепита в наемника-миллиардера, от последствий военной неудачи в Украине.

В ночь после того, как Пригожин заявил о нехватке боеприпасов, Россия резко усилила артиллерийский обстрел Бахмута, выпустив 25 000 снарядов, по сравнению со средним показателем в 20 000, по данным украинских военных.

В близлежащих городах тогда и позже в неподвижном ночном воздухе почти постоянно слышен звук тяжелых снарядов, «грохотающих» в траншеи и деревья. Служба разведки Украины СБУ опубликовала видео, на котором, по их словам, видно, как Бахмут освещен огнями, зажженными зажигательными ракетами.

Пригожин еще может выйти из Бахмута. Несколько месяцев назад украинские военные заявили, что если они будут продолжать терять боевиков со скоростью примерно 100 или около того в день, то он уничтожит большой резерв заключенных и других наемников Вагнера. Говорят, он уже достиг этого предела.

Но на данный момент, вместо того, чтобы отступить и уступить с трудом завоеванные позиции, о которых так мечтает Путин, Пригожин готовит план, чтобы войска чеченского лидера Рамзана Кадырова встали там, где стояли его мертвые солдаты.

Для украинских военных это подтверждение того, что Пригожин не посмеет отказаться от того, чего хочет его босс Путин: иметь возможность назвать Бахмута своим к тому времени, когда он будет стоять на Красной площади во время ежегодного российского Парада Победы во вторник.

Неудивительно, что путинский министр обороны Сергей Шойгу тоже подыгрывает, обещая боеприпасы для борьбы. Именно так Путин так долго оставался у власти, противопоставляя одного министра, командира или олигарха другому.

Российский президент также увидит то же, что и украинское командование: Пригожин собирает единомышленников в высшем военном командовании, в эти выходные наняв бывшего заместителя министра обороны, уволенного Кремлем на прошлой неделе, одним из своих заместителей.

Для украинцев, однако, важнее всего то, что происходит в Бахмуте, а не предательство Кремля, хотя они говорят, что любой хаос в Москве всегда приветствуется.