Экономику называют мрачной наукой, и 2023 год оправдает это прозвище. Мы находимся во власти двух катаклизмов, которые просто вне нашего контроля. Во-первых, это пандемия covid-19, которая продолжает угрожать нам новыми, более смертоносными, заразными или устойчивыми к вакцинам вариантами. Особенно плохо с пандемией справился Китай, в основном из-за того, что он не смог привить своим гражданам более эффективные (западного производства) мРНК-вакцины.

Второй катаклизм – это агрессивная война России на Украине. Конфликту не видно конца, и он может обостриться или привести к еще большим волновым последствиям. В любом случае дальнейшие скачки цен на энергию и продукты питания почти гарантированы. И, как будто эти проблемы недостаточно раздражают, есть все основания опасаться, что реакция политиков еще больше усугубит и без того плохую ситуацию.

Что еще более важно, Федеральная резервная система США может поднять процентные ставки слишком сильно и слишком быстро. Сегодняшняя инфляция в значительной степени обусловлена ​​дефицитом предложения, который частично уже решается. Поэтому повышение процентных ставок может быть контрпродуктивным. Он больше не будет производить продовольствие, нефть или газ, но затруднит мобилизацию инвестиций, которые помогли бы смягчить нехватку поставок.

Ужесточение курса валют также может привести к глобальному замедлению темпов роста. На самом деле, этот исход был долгожданным, и некоторые комментаторы, убедившись, что борьба с инфляцией требует экономических потерь, на самом деле приветствовали рецессию. Они утверждают, что чем быстрее и глубже, тем лучше. Похоже, они не подумали, что лекарство может быть хуже болезни.

Глобальные толчки от ужесточения ФРС будут ощущаться уже зимой. США проводят протекционистскую политику XXI века по типу «спасайся, кто может». В то время как более сильный доллар сдерживает инфляцию в США, он делает это за счет ослабления других валют и увеличения инфляции в других странах. Чтобы смягчить эти валютные эффекты, даже страны со слабой экономикой вынуждены повышать процентные ставки, что еще больше ослабляет их экономику. Более высокие процентные ставки, девальвация валют и глобальный спад уже поставили десятки стран на грань банкротства.

Более высокие процентные ставки и цены на энергию также вытеснят многие компании из бизнеса. Уже было несколько драматических примеров этого, как в случае с ныне национализированной немецкой коммунальной компанией Uniper. Даже если компании не будут обращаться за защитой от банкротства, как компании, так и домохозяйства почувствуют стресс от ужесточения финансовых и кредитных условий. Неудивительно, что за 14 лет сверхнизких процентных ставок многие страны, компании и домохозяйства оказались в долгах.

Масштабные изменения процентных ставок и обменных курсов за последний год влекут за собой многочисленные скрытые риски, о чем свидетельствует почти крах британских пенсионных фондов в конце сентября и начале октября. Несоответствие сроков погашения и обменных курсов является отличительной чертой плохо регулируемой экономики и стало еще более распространенным с появлением непрозрачных деривативов.

Эти экономические трудности, конечно, тяжелее всего ударят по наиболее уязвимым странам, предоставив еще более благодатную почву для популистских демагогов, чтобы посеять семена обиды и недовольства. Все вздохнули с облегчением, когда Луис Инасио Лула да Силва победил Жаира Болсонару на президентских выборах в Бразилии, но давайте не будем забывать, что Болсонару получил почти 50% голосов и по-прежнему контролирует бразильский Конгресс.

Сегодня во всех измерениях, включая экономику, самая большая угроза благополучию — политическая. Более половины населения мира живет при авторитарных режимах. Даже в США одна из двух главных партий превратилась в культ личности, которая все больше отвергает демократию и продолжает лгать об итогах выборов 2020 года. режим работы заключается в нападении на прессу, науку и высшие учебные заведения, при этом впрыскивая в общество как можно больше дезинформации.

Цель, по-видимому, состоит в том, чтобы обратить вспять большую часть прогресса последних 250 лет. Исчез тот оптимизм, который царил в конце холодной войны, когда Фрэнсис Фукуяма мог объявить «конец истории», под которым он подразумевал исчезновение любого серьезного противника либерально-демократической модели.

Безусловно, все еще существует позитивная программа, которая может предотвратить сползание в атавизм и отчаяние, но во многих странах политическая поляризация и тупиковая ситуация сделали эту программу недосягаемой. Если бы политические системы работали лучше, мы могли бы гораздо быстрее увеличить производство и предложение, смягчив инфляционное давление, с которым сейчас сталкивается наша экономика. После полувека, когда фермерам говорили не производить столько, сколько они могли бы, и Европа, и США могли бы сказать им, чтобы они производили больше. США могли бы обеспечить дневной уход, чтобы больше женщин могли выйти на рынок труда, уменьшив предполагаемую нехватку рабочей силы, а Европа могла бы действовать быстрее, чтобы реформировать свои энергетические рынки и избежать скачка цен на энергоносители, электроэнергию.

Страны по всему миру могли бы облагать налогом непредвиденную прибыль таким образом, чтобы это на самом деле стимулировало инвестиции и умеренные цены, используя ресурсы для защиты уязвимых и осуществления государственных инвестиций в экономическую устойчивость. Как международное сообщество, мы могли бы отказаться от интеллектуальной собственности в связи с COVID-19, тем самым уменьшив масштабы апартеид вакцины и негодование, которое она подпитывает, а также снижение риска опасных новых мутаций.

В целом оптимист сказал бы, что наш стакан заполнен примерно на восьмую часть. Несколько стран добились определенного прогресса в решении этой проблемы, и мы должны быть благодарны за это, но спустя почти 80 лет после того, как Фридрих фон Хайек написал Путь служения , мы все еще живем с наследием экстремистской политики, которую он и Милтон Фридман популяризировали. Эти идеи поставили нас на поистине опасный путь: путь к версии фашизма 21 века.

Джозеф Э. Стиглиц лауреат Нобелевской премии по экономике, профессор Колумбийского университета и член Независимой комиссии по реформе международного корпоративного налогообложения.
© Проект Синдикат, 2022.