Спустя почти пятьдесят лет после падения Сайгона Соединенные Штаты согласились помочь в наращивании оборонного потенциала Вьетнама, молчаливо признав, что сегодня Китай представляет собой более серьезную геополитическую проблему для обеих стран, чем друг для друга.

Президент Джо Байден и генеральный секретарь Коммунистической партии Вьетнама Нгуен Фу Чонг согласились «приветствовать дальнейшее сотрудничество в оборонной промышленности и оборонной торговле» между двумя странами в совместном заявлении, опубликованном в понедельник.

«Соединенные Штаты полны решимости продолжать оказывать помощь Вьетнаму в развитии его самостоятельного оборонного потенциала в соответствии с потребностями Вьетнама и установленным механизмом».

Вьетнам повысил дипломатический статус США до «всеобъемлющего стратегического партнера», высший уровень страны, ставящий США в один ряд с Китаем. Байден сказал, что этот шаг свидетельствует о том, насколько далеко отошли отношения от «горького прошлого» войны во Вьетнаме.

«Мы можем проследить 50-летнюю дугу прогресса между нашими странами, от конфликта до нормализации, до этого нового повышенного статуса», — заявил Байден в воскресенье.

Президент заявил, что между двумя странами существуют «огромные возможности».

«Вьетнам и Соединенные Штаты являются важными партнерами в, я бы сказал, очень критическое время», — сказал Байден. «Я говорю это не из вежливости».

Байден остановился в Ханое, Вьетнам, на выходных после участия в саммите «Большой двадцатки» в Нью-Дели, Индия. В обеих странах Байден подчеркнул, что внешняя политика Вашингтона не направлена ​​на «сдерживание Китая».

«Я не хочу сдерживать Китай», — заявил Байден на пресс-конференции в Ханое. «Мы не пытаемся навредить Китаю».

«Мы слишком много думаем в терминах холодной войны», — сказал Байден. «Я искренен в том, чтобы наладить правильные отношения».

Однако день спустя высокопоставленный представитель Пентагона определил отношения США и Китая именно в таких терминах, подчеркнув, насколько трудно отойти от мышления о конкуренции великих держав.

Подчеркнув, что «война не является неизбежной», министр ВВС Фрэнк Кендалл в понедельник предупредил, что Китай наращивает свой военный потенциал, чтобы противостоять Соединенным Штатам.

«Сегодня разведданные не могут быть яснее», — сказал Кендалл на ежегодной конференции Ассоциации Воздушно-космических сил. «Каковы бы ни были его истинные намерения, я не могу сказать, но Китай готовится к войне, и конкретно к войне с Соединенными Штатами».