Когда в начале этого месяца у двухлетней дочери Эвелин Ма постоянно была высокая температура и сильный кашель, она и ее муж начали беспокоиться.

Пара решила отвезти дочь в ближайшую детскую больницу города Цзинань.

Но когда Ма прошла через дверь с дочерью на руках, она обнаружила сцену хаоса.

«Врачи и медсестры носились повсюду между длинными очередями пациентов, ожидающих своей очереди, а люди даже сидели на полу и у стен», — рассказал Алу Ма, которому 36 лет и который работает торговым представителем в северо-восточной китайской провинции Шаньдун. Джазира.

В начале октября в Китае произошел резкий рост случаев гриппа, пневмонии, РСВ и вирусов простуды, особенно среди детей. К следующему месяцу рост числа людей, обращающихся за медицинской помощью, создал нагрузку на больницы, особенно те, которые обслуживают детей.

«Мы приехали в больницу рано утром, но к врачу попали только ближе к вечеру, и я думаю, это произошло только потому, что симптомы у моей дочери были очень плохими, и мы с мужем подняли шум», — сказала Ма. сказал.

Рост инфекций и сообщения о невыявленной пневмонии вызвали обеспокоенность по поводу того, что мир находится на пороге новой вспышки пандемии, распространяющейся из Китая, после того как Covid-19 также впервые появился как недиагностированная пневмония в центральном городе Ухань.

Но после запроса данных из Китая Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) пришла к выводу, что нет причин для беспокойства, поскольку данные свидетельствуют об отсутствии нового патогена.

Судя по всему, скачок числа случаев был скорее отражением возвращения болезней, которые были подавлены длительными пандемическими карантинами в стране.

Дочь Ма вскоре выздоровела, но этот опыт вызвал у нее неприятные воспоминания.

«Последний раз я была в больнице в конце декабря прошлого года и тоже сидела в переполненном зале ожидания, заполненном кашляющими людьми», — сказала она.

«Тогда я держал за руку свою бабушку, которая была очень больна COVID», — сказал Ма.

Всего за несколько недель до этого китайские власти отказались от строгих мер по борьбе с COVID, которые были основой так называемой политики нулевого COVID, после протестов в нескольких китайских городах против продолжающегося введения карантина.

До этого в течение трех лет политика нулевого COVID определяла – и ограничивала – взаимодействие китайцев друг с другом и с внешним миром во имя борьбы с пандемией.

«Так много людей пострадало от политики нулевого COVID, и так много людей умерло, когда она закончилась», — сказал Ма.

«Из-за этого я и моя семья по сей день травмированы».

Борьба за психическое здоровье

Бабушка Ма скончалась от Covid-19 в начале января.

Примерно в то же время 29-летняя переводчица Лили Ван из Шэньчжэня также потеряла свою бабушку из-за вируса.

В своей смерти она винит внезапное решение властей отказаться от политики нулевого COVID.

«Если бы они просто предупредили нас или дали время подготовиться, мы, возможно, смогли бы спасти ее», — сказал Ван «Аль-Джазире».

Волна инфекций прокатилась по Китаю после внезапного прекращения действия этой политики, создавшей особую опасность для пожилых китайцев, из которых только 40 процентов получили повторную прививку к декабрю 2022 года. В последующие месяцы умерло почти на два миллиона человек больше по сравнению с с тем же периодом в предыдущие годы, согласно исследованию Хун Сяо и Джозефа Унгера из отдела наук об общественном здравоохранении Онкологического центра Фреда Хатчинсона в Сиэтле, которое было опубликовано в августе.

Хотя смерть бабушки Вана была травмой для всей ее семьи, строгие блокировки городов Китая, которые стали повторяющимся явлением в течение 2022 года, были травмирующими лично для Ван.

Ее район в южном городе Шэньчжэнь неоднократно подвергался полной изоляции на несколько месяцев подряд, чтобы подавить вспышки инфекции COVID.

«Нам не разрешали выходить на улицу – даже для того, чтобы размять ноги, сходить за продуктами или вынести мусор», – сказала она.

В то время Ван жила одна в маленькой квартире, и продукты питания, предоставленные властями, часто опаздывали к ней в дом.

«Я была голодна, одинока и оказалась в ловушке, и меня начали мучить приступы паники», — добавила она.

Как только политика COVID закончилась, она съехала из квартиры и вернулась домой к родителям.

«После нулевого COVID я просто не могла больше оставаться в квартире», — сказала она.

«Даже сегодня мне все еще трудно оставаться одному дольше нескольких дней».

Ма из Цзинаня также изо всех сил пытается восстановиться психически.

«Меня гораздо больше беспокоит будущее, чем до 2022 года», — сказала она.

Во время изоляции района, где проживала ее семья, они также столкнулись с опозданием на поставку продуктов питания.

«Теперь я нервничаю, когда у нас в квартире остается мало еды, поэтому я слежу за тем, чтобы у нас было много еды в морозильной камере и холодильнике на случай, если что-то случится», — объяснила она.

Хоу Фэн, 31-летний программист из Шанхая, также имел проблемы со сном после строгого карантина в Шанхае, который проходил с апреля по июнь 2022 года.

«За это время люди в моем здании связались с властями, чтобы обвинить друг друга в нарушении правил COVID», — сказал Хоу телеканалу «Аль-Джазира».

Жители Шанхая, крупнейшего города Китая, были обязаны проходить постоянное тестирование на Covid-19, и в случае положительного результата они были обязаны явиться в один из карантинных центров города.

Хоу стал свидетелем того, как власти вытащили его кричащую соседку из дома, когда она отказалась уйти по собственному желанию после положительного результата теста.

Ему до сих пор снятся кошмары о людях в белых защитных костюмах, которые выламывают его дверь и увозят в карантинный центр.

«Я только что увидел некоторые действительно плохие стороны Китая во время карантина, о которых даже не думал, что увижу».

Громкий успех, тихий провал

Хотя политика нулевого Covid закончилась неудачей и травмами, по словам Хоу, поначалу она была весьма успешной.

«В 2020 и 2021 годах мы, к счастью, не ощутили пандемию в Китае», — сказал он.

После позднего реагирования на первоначальную вспышку COVID-19 в Ухане китайским властям впоследствии удалось взять пандемию под контроль, и к середине 2020 года нормальная жизнь возобновилась, а социальный порядок был восстановлен.

По словам доцента Яна Лонга, изучавшего развитие китайской политики общественного здравоохранения в Калифорнийском университете в Беркли, это контрастирует с некоторыми странами с высоким уровнем дохода в западном мире, где службы здравоохранения испытывали трудности, когда пандемия впервые разразилась.

Это также сделало политику нулевого Covid источником национальной гордости Китая и возможностью для китайского руководства продемонстрировать, по крайней мере внутри страны, что Китай превзошел такие страны, как Соединенные Штаты.

«Это был способ сказать: «Послушайте, демократия потерпела неудачу, мы добились успеха», — сказал Лонг телеканалу «Аль-Джазира».

Однако успех начал ослабевать с появлением более заразных вариантов COVID-19, таких как омикрон. Огромные ресурсы были потрачены на постоянные раунды массового тестирования и введение ограничений, но эти меры не смогли положить конец новым вспышкам.

«Политика нулевого COVID стала финансово неустойчивой и невозможной с научной точки зрения, в то время как доверие к этой политике также начало резко падать», — сказал Лонг.

«К 2022 году COVID уже не будет самым большим страхом. Люди больше боялись отмены карантина».

Хоу из Шанхая согласен, что к концу политика нулевого Covid показалась хуже, чем Covid-19.

«Эта политика превратила жизнь в ад», — сказал он.

Хоу знает многих людей, которые пережили травмирующие эпизоды во время карантина, а также во время последующего быстрого открытия общества.

«Но в отличие от меня, большинство людей, которых я знаю, не хотят говорить о временах COVID. Они просто хотят их забыть», — сказал он.

Ученый Лонг сомневается, что у китайцев был шанс исцелиться после того, что произошло.

«Прошел год, и не было никаких дискуссий о COVID, никаких размышлений о том, что было правильно, а что неправильно», — сказала она.

«Когда вы хороните воспоминания, вы не извлекаете никаких уроков, а это значит, что нет никакой гарантии, что те же ошибки не будут повторены».