Незадолго до своей смерти от рака простаты в августе этого года в возрасте 72 лет мой отец вышел из состояния немоты, чтобы с приливом энергии прочитать стихотворение 1927 года «Плавание в Византию» Уильяма Батлера Йейтса, которое начинается: «Эта страна не для стариков».

Моя мать, мой дядя и я присутствовали на импровизированном представлении, которое состоялось в постели моего отца в Вашингтоне, округ Колумбия, где он начал оказывать хосписную помощь на дому после курса химиотерапии, навязанного ему коммерческими организациями. врачи ускорили его кончину.

Это было лишь одно из многих стихотворений, которые мой отец выучил наизусть в молодости, намереваясь отточить свои интеллектуальные способности; мои мать и дядя, которые в юности тоже попали под влияние умственных занятий моего отца, присоединились к строкам, которые они помнили. Завершив свое страстное чтение, мой отец вернулся к обычно немому состоянию, которое после этого прерывалось лишь периодическими вспышками желания умереть.

У меня нет возможности узнать, что происходило в голове моего отца во время этого последнего поэтического извержения, но первая строка стихотворения Йейтса, казалось, была подходящим комментарием о стране, в которой мы оказались – той, где мы все были. родился и тот, кого мы с родителями годами избегали. Мои мама и папа лишь сравнительно недавно вернулись на родину после почти восьми лет, проведенных в Барселоне; Я прилетел в Вашингтон в августе из Турции, которая была одной из моих регулярных остановок в течение 20 лет добровольного изгнания.

Действительно, последние месяцы жизни моего отца лишь подтвердили, что США «не страна для стариков». Контрпродуктивные химиотерапевтические процедуры были лишь одним из способов, с помощью которых из него выдаи все, чего он стоил, прежде чем превратить его в жертву прибыльной сфере услуг похорон и кремации.

Например, за месячный рецепт на лекарство от рака простаты Кстанди, лекарство, разработанное не чем иным, как на деньги американских налогоплательщиков, с моего отца взяли 14 579,01 доллара – то есть больше, чем многие люди в Соединенных Штатах зарабатывают за несколько месяцев. Для людей, у которых нет средств для удовлетворения медицинских и других основных потребностей, капитализм США также может быть смертельным.

И хотя американское общество специализируется на угнетении широкого спектра демографических групп – за исключением, конечно, элитного меньшинства, которое процветает за счет острого неравенства – обращение с пожилыми людьми особенно цинично. Изжив свою трудовую эксплуатацию в качестве винтиков капиталистической машины, пожилые люди становятся разлагающимися объектами, из которых необходимо продолжать извлекать прибыль до самой последней минуты.

Согласно результатам опроса West Health-Gallup, опубликованного в 2022 году, примерно каждый четвертый американец в возрасте 65 лет и старше и трое из 10 американцев в возрасте от 50 до 64 лет заявили, что они пожертвовали основными потребностями, такими как еда, чтобы платить за жилье. здравоохранение.

Исследование показало, что пожилые женщины и чернокожие американцы пострадали непропорционально больше, а штрафные расходы на здравоохранение представляют собой значительный источник стресса в повседневной жизни пожилых американцев, причем стресс, естественно, только усугубляет существующие проблемы со здоровьем.

Добавьте сюда страховые компании, похожие на вампиров, и картина станет еще более мрачной. Непомерно высокие сборы, связанные со многими программами, в сочетании с частым отказом страховых компаний покрыть жизненно важное лечение – означают, что сама жизнь по-прежнему остается привилегией, а не правом в Соединенных Штатах.

Еще есть индустрия престарелых стоимостью 34 миллиарда долларов, которая, как показало недавнее расследование Washington Post, страдает от бессмысленного пренебрежения, несмотря на то, что с каждого жителя взимается в среднем 6000 долларов в месяц. Как сообщает газета Post, с 2018 года более 2000 жителей незаметно ушли из таких учреждений, и почти 100 из них умерли после этого.

Вот вам и «уход за престарелыми».

Конечно, одиночество и изоляция, которые так часто сопровождают старость в США, никак не увеличивают продолжительность жизни; равно как и уникальная стигма, которую американская «культура» приписывает старению. Как отметила Американская психологическая ассоциация (АПА), институционализированный эйджизм в США влечет за собой «множество негативных последствий для физического и психического благополучия людей и общества в целом».

Конечно, одиночество и изоляция часто являются пожизненными недугами для жителей так называемой «страны свободных», где коллективному психическому благополучию вряд ли способствует жесткое упорство в личном успехе в ущерб общинным и семейным связям. и превращение людей в потребительских автоматов.

А беспощадный, транзакционный характер существования в США, соответственно, достигает кульминации, когда тела пожилых людей выставляются на растерзание фармацевтическим компаниям, домам престарелых и корпоративному рэкету, известному как система здравоохранения США.

Тем не менее, США на самом деле являются прекрасной страной для некоторых стариков, таких как бывший дипломат-военный дипломат Генри Киссинджер, который умер дома в Коннектикуте в ноябре в преклонном возрасте 100 лет, проведя значительную часть своей жизни в смерть бесчисленного количества людей по всему миру.

Вскоре после смерти моего отца в августе я разговорился с боливийцем лет 50-ти, который прожил в Вашингтоне более двух десятилетий и подробно остановился на теме «нет страны». По его словам, он планировал продержаться еще 10–15 лет, прежде чем вернуться в свой родной город Кочабамба, потому что не мог позволить себе стареть в США.

И хотя США, может быть, и «не страна для стариков», но и для кого-то еще они не являются страной.

Мнения, выраженные в этой статье, принадлежат автору и не обязательно отражают редакционную позицию Аль-Джазиры.