Осадочные породы составляют около 75% горных пород на поверхности планеты. Это также тот тип породы, который больше всего взаимодействует с поверхностными процессами, такими как движение воды, эрозия и, как выяснилось, загрязнение. В последние годы геологи находят все больше и больше пластичных пород различной формы и формы. Есть пластигломерат, пластитар, пластикраст… но для них всех нет единого определения. До настоящего времени.

«В этом контексте мы предлагаем принять существующий термин «пластистон» с пересмотренным определением для коллективного описания этих новых пластических форм», — пишут Лювэй Ван и Дэйи Хоу из Университета Цинхуа.

Пластическая геология — как образуются пластистоны?

В отличие от традиционных осадочных пород, таких как известняк или песчаник, пластистон представляет собой гибрид природной породы и синтетического пластика. Такое сочетание происходит, когда пластиковые отходы переплетаются с элементами природных горных пород, что приводит к уникальному геологическому образованию. Здесь происходит процесс литификации, который превращает рыхлые отложения в твердую породу, в результате чего пластик становится частью матрицы породы.

По словам двух исследователей, пластистоны были обнаружены в глобальном масштабе, как в прибрежных, так и во внутренних регионах. Они образуются в результате слияния природных камней и пластиковых отходов — поразительный показатель воздействия человека на планету.

Образование пластистона может происходить по разным механизмам. Одним из распространенных методов является плавление пластикового мусора в таких местах, как костры или места сжигания мусора. Расплавленный пластик затем прилипает к существующим камням или отложениям, в конечном итоге остывая и затвердевая, образуя структуру, похожую на камень. Полученный пластистон может иметь разный внешний вид, в зависимости от типа используемого пластика и природного камня.

Что такое пластистон?

Распространенные типы пластиков, встречающиеся в пластистонах, включают полиэтилен (ПЭ), полиэтилентерефталат (ПЭТ) и полипропилен (ПП). Их часто получают из бытовых отходов, таких как упаковка и контейнеры, или из морских отходов. Физические свойства пластистонов могут значительно различаться под влиянием таких факторов, как количество и тип используемого пластика, природа окружающей породы или отложений, а также конкретные условия окружающей среды во время формирования.

Однако есть большая вероятность, что существует еще множество типов пластистонов, которые мы еще не открыли.

Было показано, что пластистоны изменяют микробные сообщества окружающей среды и могут генерировать значительные количества микропластика и нанопластика. Потенциал этих пород выделять микропластик и нанопластик в окружающие территории вызывает обеспокоенность по поводу их долгосрочных экологических последствий.

«Пластигломерат представляет непосредственную угрозу устойчивости океана, голубой экономике и здоровью человека в целом», — сказал Хоу. Newsweek .

На самом деле, интерес к этим камням носит скорее экологический, чем геологический характер.

Еще один признак антропоцена

Этот новый тип осадочных пород представляет собой убедительное доказательство того, что человеческая деятельность может действовать как мощный экзогенный геологический процесс, который меняет геологическую летопись нашей планеты.

Много говорят об антропоцене — новой геологической эре, которую человечество открыло на Земле, — и пластистоны являются хорошим примером этого.

Ежегодно в мире производится колоссальные 380 миллионов тонн пластика, и большая часть этого пластика попадает в мировые океаны и реки. Мы производим так много пластика, что меняем геологию планеты, а пластистоны, как новый тип осадочной породы, символизируют глубокое и продолжительное влияние, которое оказывает человечество.

Изучение пластистона все еще находится на ранних стадиях, и еще многое предстоит понять о его формировании, распространении и влиянии. Будущие исследования, вероятно, будут сосредоточены на картировании глобального распространения пластистона, понимании различных процессов его образования и оценке его экологических и экологических последствий. Мониторинг эволюции и распространения пластистона будет иметь решающее значение для понимания более широкого воздействия пластикового загрязнения на геологию планеты.