Когда вы в последний раз видели лягушку? Возможно, вы встретили его в своем саду и поразились его маленьким ручкам, блестящей коже и тому, что очень походило на довольную улыбку.

Возможно, вы регулярно видите их в Instagram или TikTok, где в последние годы появилось много «лягушачьих аккаунтов». Люди делятся очаровательными мультяшными лягушками, воркуют над вязаными лягушками или сходят с ума от лягушек, одетых в милые шляпки.

На самом деле, наше увлечение лягушками не ново. Как показало наше исследование, история отношений человека и лягушки долгая и сложная, и не всегда она хороша.

Почему мы любим лягушек

У народа богатая история Действительно любящие лягушки.

Это интересно, потому что многие люди предпочитают млекопитающих и птиц рептилиям и амфибиям.

Но лягушка является исключением – по многим причинам. Людей обычно привлекают детские лица. Многие виды лягушек имеют большие глаза, характерные для молодых животных, включая человека.

Не имея зубов и острых когтей, они также не кажутся непосредственной угрозой, при этом многие из них имеют красивую окраску кожи, а некоторые невероятно крошечные.

Лягушки действительно относятся к числу жемчужин мира природы, в отличие от жаб, которые с их более приземленной окраской и «бородавчатой ​​кожей» обычно не вызывают такого же чувства очарования.

Их красота соединяет нас с огромным богатством яркой природы, скрытой от взглядов большинства людей в густых тропических лесах тропических регионов.

А еще они соединяют нас с природой в наших дворах. В определенное время года они спонтанно появляются в наших садах и прудах. Они могут почувствовать себя особыми гостями из мира природы.

Анализ человеческих чувств к лягушкам

Однако отношения между людьми и лягушками не всегда были такими позитивными. На самом деле лягушки занимают сложные места в разных культурах по всему миру.

В западной традиции наследие библейских и классических источников было как негативным, так и давним.

Упоминания о лягушках в Библии делают их орудием божественного гнева, свирепствующей чумой.

Лягушки бросили вызов ранней современной зоологической таксономии, переходя от классификации к змеям, насекомым и рептилиям.

Возможно, их сопротивление легкому размещению людьми объясняет сильные эмоциональные высказывания о них шведского натуралиста (и «отца современной систематики») Карла Линнея.

Когда он рассматривал «Амфибию» в своей книге 1758 г. Система Природыон отметил:

«Эти грязные и отвратительные животные отвратительны своим холодным телом, бледной окраской, хрящевым скелетом, грязной кожей, свирепым видом, расчетливым взглядом, отвратительным запахом, резким голосом, убогим жилищем и ужасным ядом».

В современной науке они относятся к разделу зоологии, герпетологии, который объединяет лягушек как «ползающих животных» со змеями и ящерицами.

Лягушки также (или, возможно, поэтому) пострадали на службе науки, по крайней мере, с восемнадцатого века, потому что казалось возможным легко воспроизвести эксперименты на нескольких экземплярах лягушек.

Лягушки сыграли особенно важную роль в изучении мышц и нервов. Это привело к еще более жестоким столкновениям между экспериментаторами и телами лягушек. Итальянский ученый Луиджи Гальвани, например, в конце 18 века проводил эксперименты на лапках лягушек, чтобы исследовать то, что он называл «животным электричеством».

В этом смысле лягушки ценились как важные научные объекты, их ценность заключалась в их плоти, их нервной системе, а не в их статусе живых, чувствующих существ в мире.

Со временем эксперименты с лягушками вышли за пределы лаборатории и превратились в классы. В 1930-х годах школьники должны были находить лягушек и приносить их в школу для препарирования на уроках биологии.

Однако эта практика была несколько противоречивой: противники выражали сентиментальную привязанность к лягушкам и опасения, что такое жестокое обращение с животными приведет к варварству.

Признание хрупкости лягушек

Итак, наши отношения с лягушками сложны. От лягушек из «Басен Эзопа» до мема «Лягушка Пепе» — мы проецировали на лягушек наши собственные чувства и разочарования и использовали их в науке и образовании.

Лягушки также приняли на себя основную тяжесть наших неудач как защитников окружающей среды.

К 1990 году мир наблюдал глобальную тенденцию сокращения популяций лягушек из-за разрушения и деградации среды обитания для сельского хозяйства и лесозаготовок, а также глобальной пандемии амфибий, вызванной хитридиевым грибом.

Изменение климата также усложняет жизнь многим видам. В 2022 году более 40% видов земноводных (из которых лягушки и жабы составляют самую большую группу) оказались под угрозой исчезновения. Их уязвимость привела к тому, что лягушка, особенно красноглазая квакша, стала символом окружающей среды в целом.

Поэтому нам следует восхищаться лягушками и восхищаться тем, насколько они красивы и особенны, пока мы еще можем, и думать, как мы можем помочь их спасти.

Есть о чем подумать, когда в следующий раз вам повезет заметить лягушку.

Эта статья переиздана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.