Историческое решение было принято на саммите Европейского совета в декабре прошлого года. Майе Санду, проевропейскому президенту Молдовы, удалось добиться соглашения о начале переговоров о вступлении ее страны в ЕС вместе с Украиной.

Но, несмотря на достижение этой вехи, самоуспокоенности быть не может. Молдова по-прежнему остается уязвимой для возможностей России подорвать ее европейский путь. Поскольку Бельгия принимает на себя поочередное председательство в ЕС, необходимо обеспечить более глубокое политическое и экономическое взаимодействие с Санду и российской угрозой, стоящей перед Молдовой.

Молдова имеет одну из самых уязвимых экономик в Европе. До того, как Россия начала полномасштабное вторжение на Украину в феврале 2022 года, 99 процентов энергетических потребностей Молдовы обеспечивалось за счет единственного трубопровода советской эпохи, контролируемого российской государственной газовой монополией «Газпром».

Столь серьезный уровень энергетической зависимости от России угрожает сорвать впечатляющий прогресс Молдовы на пути к членству в ЕС.

Вскоре после нападения России на Украину «Газпром» сократил поставки в Молдову почти на 40 процентов, намеренно пытаясь вызвать политическую и социальную нестабильность в стране. Резкий рост цен на энергоносители в результате войны ударил по потребителям по всей Европе. Но экономические последствия особенно сильно ощущаются в Молдове, где многие домохозяйства с низкими доходами полагаются на пенсии и социальную помощь.

Призывы к отставке

Недовольство переросло в массовые демонстрации с требованием отставки Санду, а также в напряженность в отношениях с Приднестровьем, русскоязычным анклавом Молдовы.

Молдова предприняла шаги, чтобы уменьшить чрезмерную зависимость от российского газа и укрепить свою энергетическую безопасность. Виктор Парликов, министр энергетики Молдовы, объявил о прекращении закупок газа у «Газпрома» в октябре прошлого года. Между тем, благодаря государственным субсидиям и экстренным поставкам газа Молдова в 2022/23 году пережила один из худших зимних энергетических кризисов в своей посткоммунистической истории.

Но необходимо проделать дополнительную работу, чтобы найти долгосрочные решения проблемы энергетической уязвимости Молдовы. «Газпром» по-прежнему ежедневно отправляет в Приднестровье 5,7 миллиона кубических метров газа, а большая часть электроэнергии Молдовы продолжает проходить через управляемые Россией электростанции в сепаратистском регионе.

Угроза России Молдове не только включает в себя использование энергии в качестве оружия, но также включает изощренные гибридные атаки на ее конституционный порядок.

Обнародовав в конце прошлого года новую стратегию национальной безопасности своей страны, Санду обозначила две основные угрозы: «агрессивная политика Российской Федерации против нашей страны в целом и глубоко укоренившаяся коррупция в Молдове». Признание коррупции проблемой национальной безопасности является показателем того, что Россия воспользовалась слабостями Молдовы в сфере государственного управления в попытке сохранить свое влияние в бывшей советской республике.

Санду пришла к власти в 2020 году с намерением искоренить системную коррупцию и провести реформы в соответствии со стандартами ЕС. Этот процесс ускорился после полномасштабного вторжения России в Украину, когда были разработаны планы сделать налоговую систему более привлекательной для иностранных инвестиций и провести комплексную судебную реформу.

Но эти усилия встретили враждебное сопротивление со стороны российских доверенных лиц, действующих в Молдове.

Илан Шор, бизнесмен, попавший под санкции США, приговорен к 15 годам тюремного заключения за кражу 1 миллиарда долларов [€0.91bn] из трех молдавских банков организовали антиправительственные акции протеста в Кишиневе.

По данным американской разведки, Россия намеревалась использовать эти демонстрации для организации восстания против законного, демократически избранного правительства Санду. Более 50 человек были арестованы за связи с группами, которым российские службы безопасности поручили подстрекать к насилию.

ЕС не может позволить себе недооценивать способность России вмешиваться во внутренние дела Молдовы, особенно в свете решающих осенних президентских выборов.

Антикоррупционная партия Санду, Партия действия и солидарности (PAS), показала хорошие результаты на недавних региональных выборах, но понесла потери в крупных городах. Ион Чебан, имеющий связи с Россией, победил кандидата от ПДС на выборах примара в Кишиневе. Влияние России на эти результаты можно увидеть в мобилизации российских финансов для финансирования прокремлевских политических партий. Позже спецслужбы Молдовы установили, что было использовано 20 миллионов евро.

Целостность демократического процесса в Молдове также находится под угрозой из-за дезинформации в средствах массовой информации. У шести телеканалов, принадлежащих Шору или связанных с ним, были приостановлены лицензии на вещание за пропаганду российской пропаганды.

Бельгийское председательство в ЕС пообещало «поддерживать соседей ЕС в решении проблем, с которыми они сталкиваются», но в его программе не было прямого упоминания Молдовы. Опасное положение, в котором находится миссия Санду по вступлению своей страны в ЕС, требует нового внимания.

Это означает направление стратегических инвестиций ЕС на стимулирование экономического роста Молдовы и ослабление финансового давления, которому подвергаются ее наиболее уязвимые потребители в связи с переходом от российского газа. Думитру Алайба, министр экономического развития Молдовы, предсказал, что его страна достигнет 2,5-процентного роста в 2023 году, что намного ниже ожидаемого.

Инвестиции также поддержат проекты, направленные на диверсификацию энергопоставок Молдовы. Уже началось строительство соединительной линии между Молдовой и Румынией, финансируемое Европейским инвестиционным банком. Подобные важнейшие инфраструктурные инициативы являются ключом к повышению устойчивости Молдовы к российским угрозам ее демократическому сплочению посредством прекращения поставок газа.

В то время как ее правительство готовится к самым важным выборам в Молдове с момента обретения независимости от Советского Союза, Санду нуждается в поддержке своих европейских союзников больше, чем когда-либо.