Хорошая новость, по словам Юань Синя, вице-президента Ассоциации народонаселения Китая, заключается в том, что сокращение численности населения в стране в этом году будет более умеренным из-за культурного предпочтения иметь ребенка в год Дракона.

В Китае некоторые семьи предпочитают заводить ребенка в год Дракона, поскольку верят, что это сделает их детей умнее и успешнее.

Тому есть численное подтверждение: рост числа новых рождений в 2012 году, последнем году Дракона.

Но плохая новость заключается в том, что, помимо использования суеверий, отсутствуют хитрые планы по борьбе с тенденцией к снижению, поскольку демографические эксперты призывают Китай принять немедленные меры для повышения уровня рождаемости.

Этот призыв прозвучал на фоне того, что цифры указывают на то, что только что закончившийся 2023 год стал вторым годом, когда в Китае была зафиксирована потеря населения. Национальное бюро статистики (НБС) сообщило в среду, что население страны на конец прошлого года составило 1,409 миллиарда человек, что на 2,08 миллиона человек (население Северной Македонии) меньше, чем годом ранее.

Это второй год, когда в Китае фиксируется сокращение численности населения после того, как в 2022 году эта цифра сократилась на 850 000 (население Коморских островов) по сравнению с 2021 годом. В прошлом году Индия обогнала Китай и стала крупнейшим населением в мире. Число людей в Индии выросло на 0,81% до 1,429 миллиарда в прошлом году по сравнению с 2022 годом.

«Тенденция к снижению общей численности населения Китая обязательно будет долгосрочной и станет неотъемлемой характеристикой», — заявил в среду Юань из Ассоциации народонаселения.

По его словам, уровень рождаемости в Китае, то есть среднее число детей, рожденных у женщины детородного возраста, в настоящее время составляет около 1,05% по сравнению с 1,3% в Японии, 1,7% в США и 2% в Индии.

Он сказал, что темпы сокращения населения Китая останутся умеренными в ближайшие три десятилетия, но абсолютные цифры сокращения на самом деле весьма значительны.

Он сказал, что крайне важно, чтобы правительство приняло меры для решения демографических проблем, которые возникнут в будущем. Он также предупредил о негативном влиянии старения населения на китайскую экономику.

Число людей в возрасте 60 лет и старше достигло 297 миллионов, или 21,1% населения Китая, на конец 2023 года. На конец 2022 года эта цифра составила 280 миллионов, или 19,8% населения.

«Мы ожидаем восстановления рождаемости в 2024 году, вызванное неудовлетворенным спросом», — говорит в исследовательской записке Юэ Су, главный экономист Economist Intelligence Unit (EIU) в Китае. «Это может снова способствовать положительной траектории роста населения».

«Однако после кратковременного восстановления в 2024 и, возможно, в 2025 году число новорожденных, как ожидается, вернется к своей предыдущей тенденции к снижению из-за сочетания меньшего количества женщин репродуктивного возраста и снижения уровня рождаемости», — говорит она.

Она говорит, что Китай, возможно, не столкнется с «детским кризисом», подобным Южной Корее, где уровень рождаемости составляет 0,9%, но Китаю будет сложно повторить стабильный уровень рождаемости в Японии (1,3%).

Она говорит, что Пекину следует принять эффективные политические меры, такие как финансовые трансферты, ориентированные на домохозяйства, улучшение условий труда для женщин и улучшение социального обеспечения трудящихся-мигрантов.

Сбой политики

Центр исследований развития при Госсовете заявил в своем последнем «Отчете о развитии Китая за 2023 год», что общая численность населения Китая сейчас находится на пике и, как ожидается, в обозримом будущем она продолжит снижаться.

В докладе прогнозируется, что население Китая немного сократится примерно до 1,4 миллиарда в 2035 году и уменьшится еще больше до 1,3 миллиарда в 2050 году.

В прошлом году многие китайские города представили свои меры по поощрению молодых семей к рождению большего количества детей. Например, местное правительство Чжэнчжоу провинции Хэнань заявило, что семья получит денежную субсидию в размере 2000, 5000 и 15000 юаней за одного, двух и троих детей соответственно.

Но на практике многие семьи заявили, что не могут получить субсидию, поскольку у правительства Чжэнчжоу не было бюджета для этой схемы. Они также заявили, что не смогут получить обещанные дополнительные отпуска по беременности и родам и другие льготы.

Некоторые комментаторы говорят, что молодые китайцы склонны откладывать брак и рождение детей из-за падения доходов и безработицы.

По данным НБС, уровень безработицы среди людей в возрасте от 16 до 24 лет в декабре составил 14,9%, а среди людей в возрасте от 25 до 29 лет — 6,1%. Заявив, что оно провело пересмотр своего статистического метода, бюро прекратило публикацию данных о безработице среди молодежи в прошлом году, после того как в июне она достигла 21,3%.

Кан И, комиссар НБС, заявил, что новый уровень безработицы среди молодежи отражает только 34 миллиона человек в возрасте от 16 до 24 лет, которые закончили учебу, в то время как 62 миллиона студентов, которые учатся и ищут работу на неполный рабочий день, были исключены.

Дракон против овцы

Увы, существует даже предел тому, насколько суеверия могут противостоять общей тенденции.

Как бы им ни нравилось рожать в год Дракона, есть свидетельства того, что некоторым семьям не нравится год Овцы.

Ма Янь, исследователь Школы социологии и этнологии Университета Китайской академии социальных наук, в 2017 году заявил в статье, что некоторые пекинские семьи избегают заводить ребенка в Год Овцы, ссылаясь на демографические данные за период с 1957 по 2017 год. 2016.

Она сказала, что это может быть из-за старой поговорки: «Девять из десяти овец невезучие».

Первоначально это был политический лозунг против Цыси (1835-1908), императрицы династии Цин, родившейся в год Овцы.

Пользователи сети заявили, что Тайпинское восстание пыталось использовать этот лозунг, чтобы собрать толпу людей для свержения правительства Цин в 19 веке.

Следующий год Овцы будет 2027.

Читайте: Отчаянное отношение молодежи «четыре нет» беспокоит Китай

Следите за Джеффом Пао в Твиттере по адресу @jeffpao3