76-летний бизнесмен и защитник демократии Лай, ведущий критик Коммунистической партии Китая, не признал себя виновным по обвинениям в том, что он поставил под угрозу национальную безопасность Китая, вступив в сговор с иностранными силами.

За продолжающимся судебным процессом над магнатом таблоидных СМИ, гражданином Великобритании, внимательно следят дипломаты и правозащитные группы.

Великобритания усилила выражение обеспокоенности, и министр иностранных дел Великобритании Дэвид Кэмерон прямо призвал к освобождению Лая, когда в декабре начался суд над ним.

Позже Чунг заявил, что не может комментировать отдельные случаи, в том числе случай Лая.

Официальные лица США также призвали к освобождению Лая, а двухпартийная группа американских законодателей в ноябре представила законопроект о введении санкций в отношении гонконгских судей и должностных лиц, участвующих в преследовании по вопросам национальной безопасности.

Некоторые иностранные посланники, ученые и местные юристы рассматривают дело Лая как ключевое испытание на независимость судебной системы и свободы города в соответствии с радикальным законом о национальной безопасности, введенным Китаем в 2020 году.

Официальные лица Китая и Гонконга заявляют, что новый закон жизненно важен для восстановления стабильности после нескольких месяцев продемократических протестов, потрясших город в 2019 году.

«Угрозы санкций или репрессий в отношении судей за простое исполнение своих судебных обязанностей… противоречат верховенству закона и в корне нежелательны», — сказал Чунг своей аудитории, многие из которых были одеты в традиционные мантии и парики из конского волоса — одежду, которая используется в зале суда. отражает продолжающиеся связи Гонконга с британской системой общего права.

Чунг возглавляет высший суд, состоящий из 17 судей, в который входят 10 ведущих юристов из Австралии, Великобритании и Канады.

Когда его спросили, по-прежнему ли он уверен, что сможет привлечь в суд ведущих иностранных судей, несмотря на критику и пристальное внимание Запада, Чунг сказал, что он по-прежнему активно набирает высших судей из числа представителей общего права.

По его словам, их прошлый вклад был ясным и существенным.