СИДНЕЙ – Протайваньский лидер тихоокеанского островного государства Тувалу Каусеа Натано потерял свое место на выборах, за которыми внимательно наблюдают Тайвань, Китай и США, как показали частичные результаты в субботу.

Тувалу, население которого составляет около 11 200 человек, проживающих на девяти островах, является одним из трех оставшихся тихоокеанских союзников Тайваня после того, как в этом месяце Науру разорвала отношения и перешла к Пекину, который обещал большую помощь в целях развития.

Натано пообещал продолжать поддержку Тайваня, дипломатического союзника с 1979 года. Другой претендент на лидерство, Сев Пэниу, заявил, что дипломатические отношения должны быть пересмотрены, и новое правительство решит, сможет ли Тайвань или Китай лучше всего удовлетворить потребности Тувалу.

Результаты голосования по электорату Фунафути, опубликованные в субботу по телевидению Тувалу, показали, что Натано не сохранил свое место. С ним не удалось сразу связаться для получения комментариев.

Пэниу вернулся, не встретив сопротивления среди электората острова Нукулаэлаэ, и заявил, что будет стремиться сформировать коалицию среди избранных законодателей, чтобы баллотироваться на пост премьер-министра.

В парламенте Тувалу нет политических партий, где от каждого из восьми островных избирательных округов избираются по два законодателя.

Дипломатическая борьба между Тайванем и Китаем происходит на фоне более широкой борьбы за влияние в Тихом океане между Китаем и США, когда Вашингтон недавно пообещал проложить первый подводный кабель, который соединит Тувалу с глобальными телекоммуникациями.

Пэниу заявил агентству Reuters в субботу, что новое правительство должно обсудить вопрос дипломатического признания Тайваня или Китая.

«Наше последнее правительство под руководством премьер-министра Натано провело обширные внутренние дискуссии по этому поводу в начале нашего срока в правительстве, чтобы определить нашу политическую позицию по этому вопросу, поэтому, несомненно, новому правительству придется рассмотреть этот вопрос и соответствующим образом определить свою политическую позицию», он сказал.

Комиссар по выборам Тувалу Туфуа Панапа заявил в пятницу вечером после закрытия избирательных участков, что новые законодатели соберутся на следующей неделе, чтобы проголосовать за премьер-министра, о чем уведомит генерал-губернатор.

«К следующей неделе у нас будет более ясная картина, поскольку нам нужно доставить на столичный остров избранных депутатов с отдаленных островов», — сказал он. Путешествие на лодке может занять до 27 часов.

Другой претендент на лидерство, Энеле Сопоага, все еще ждала результатов. Сопоага ранее поддерживал связи с Тайванем, но хочет, чтобы соглашение о безопасности с Австралией было отменено.

Бывший министр иностранных дел Саймон Кофе, который привлек внимание мировых СМИ в 2021 году, когда он выступил на саммите ООН по изменению климата, стоя по колено в воде, чтобы подчеркнуть тяжелое положение низменной страны, сохранил свое место в парламенте от Фунафути. РЕЙТЕР