Кевин Резвани взрослел на кухне: проводил лето в пекарне своего деда в Японии, работал и учился в столовой своего колледжа и много лет работал линейным поваром в ресторанах среднего уровня, а также некоторое время работал в фаст-фуде.

К 20 годам самым большим выводом, который г-н Резвани извлек из своего опыта «работы во всех сферах пищевой промышленности», стала широко распространенная в отрасли неспособность совместить кулинарное искусство и ресторанную науку с математическими расчетами. бизнес.

По его словам, слишком многие предприятия недостаточно прибыльны, чтобы оправдать все рабочие часы, необходимые менеджерам и сотрудникам, чтобы оставаться на плаву, а тем более расти. Другими словами, им не хватает производительности.

«Существует очень тонкая грань между тем, чтобы все было хорошо, и тем, чтобы преуспевать в этом бизнесе», — сказал г-н Резвани, которому сейчас 36 лет. «И если у вас все в порядке, это не стоит вашего времени».

Через несколько лет после его окончания он и двое партнеров открыли ресторан рядом с Университетом Рутгерса. Но в начале 2020 года они расстались с ним из-за личных и деловых разногласий, и он остался один.

Чтобы оплачивать счета, он работал в транспортной компании и осуществлял доставку для Amazon, который процветал во время карантина, поскольку люди, бездельничающие дома, тратили свой располагаемый доход на покупку товаров.

Подобный бизнес, как заметил г-н Резвани, не приукрашен, экономен и строг в отношении количества машин или рабочих часов, необходимых для одного заказа. В поисках второго шанса на открытие ресторана он сделал максимизацию производительности своей Полярной звездой: «Я подумал: «Я должен сделать все это более эффективным». В конце концов, это бизнес».

В начале 2021 года он заметил сдаваемое в аренду ресторанное помещение на Ист-Седьмой улице в районе Ист-Виллидж на Манхэттене. Арендодатель, отчаянно нуждающийся в арендаторах после закрытия домов из-за пандемии, предоставил ему и его новому партнеру скидку. Им пришлось выискивать деньги, чтобы внести залог, но они поверили в свою ставку.

«Я исчерпал свою кредитную карту», ​​— сказал г-н Резвани. «И это ударило».

Ресторан 7th Street Burger открылся в мае того же года и быстро стал популярным благодаря минималистскому меню, небольшой площади и ограниченному набору ингредиентов и продуктов. Из 40 сотрудников 16 месяцев назад она превратилась в сеть с 330 сотрудниками в 13 офисах и планами расширения по всей стране.

Некоторые более роскошные рестораны города с полным спектром услуг, длинными списками накладных расходов, нестабильной рабочей силой и набором редко выбираемых пунктов меню «зарабатывают 200 долларов в час» на продажах, утверждает г-н Резвани. Но в хороший день он может зарабатывать 2000 долларов в час «с тремя парнями на гриле, с тремя блюдами в моем меню и девятью ингредиентами в моем ресторане».

«Мы — банкомат», — сказал г-н Резвани.

В поисках беспроигрышного варианта

«7-я улица» — это своего рода история успеха, иллюстрирующая зарождающийся всплеск производительности, который экономика США пережила за последний год или около того, после падения в 2021 и 2022 годах.

Экономисты обычно измеряют производительность как простое соотношение: общий объем продукции, производимой экономикой за час, отработанный ее рабочей силой. По данным Бюро статистики труда, в 2023 году производительность выросла на 2,7 процента, а за последние два квартала она росла более чем вдвое быстрее, чем с 2005 по 2019 год.

На менее техническом уровне производительность обычно можно объяснить старой аксиомой «делать больше с меньшими затратами» или народным принципом «получить максимальную отдачу от вложенных средств».

Экономисты склонны вздыхать с облегчением всякий раз, когда видят рост производительности, поскольку это предлагает потенциальный выигрыш для работников, клиентов и владельцев бизнеса: если предприятия могут зарабатывать столько же денег или даже больше за меньшее количество рабочих часов, то — согласно стандартным экономическим нормам Логика — они могут зарабатывать больше в час, реинвестировать в операции и платить работникам немного больше, не жертвуя прибыльностью (или не полагаясь на повышение цен для увеличения прибыли).

Как отметили в конце января в заметке Джозеф Брусуэлас и Туан Нгуен, экономисты консалтинговой фирмы RSM: прилив, который поднимает уровень жизни всех».

В новейшей истории соотношение между ростом производительности и увеличением заработной платы работников было неравномерным. Многие экономические модели предполагают, что если рабочие начнут удваивать свою дневную или почасовую выработку, им, скорее всего, будут платить примерно в два раза больше, чем раньше. Однако с 1979 по 2022 год производительность труда выросла более чем в четыре раза по сравнению с ростом заработной платы с поправкой на инфляцию на 14,8 процента для средних работников частного сектора, не являющихся руководящими работниками, которые составляют примерно восемь из 10 человек в рабочей силе.

Тем не менее, до сих пор в этом цикле производительность действовала как секретный соус, позволяя сосуществовать другим компонентам того, что аналитики называют «мягкой посадкой»: замедление инфляции, уверенный экономический рост, значительный рост заработной платы и безработица, близкая к рекордно низкому уровню.

«Нехватка рабочей силы, связанная с пандемией, заставила многие предприятия задуматься о том, как они могли бы использовать рабочую силу более эффективно», — сказал Дин Бейкер, экономист Центра экономических и политических исследований, аналитического центра в Вашингтоне, ориентированного на труд. «Так что впервые в жизни я буду оптимистом по продуктивности».

Все больше компаний в сфере финансов, производства и транспортной логистики предлагают цифровые инструменты, которые — даже без авангардных функций искусственного интеллекта — похоже, предлагают разрекламированное обещание работать «умнее, а не усерднее» и сократить рутинную работу.

Ycharts, компания, основанная в 2009 году, продает платформу, на которой пользователи визуализируют сложные данные финансового рынка, а затем создают удобные, настраиваемые диаграммы и портфели. После недавних обновлений компания сообщила, что ее клиенты из финансовых консалтинговых фирм экономят в среднем более дюжины часов в неделю на напряженной работе по анализу данных.

С 2021 года также произошел быстрый общий сдвиг в сторону корпоративного затягивания поясов в ответ либо на более высокие затраты по займам, вызванные более высокими процентными ставками, либо на ожидаемое замедление продаж. И это затронуло ряд инвесторов, а также предпринимателей, которые были частью всплеска создания бизнеса, начавшегося в 2020 году.

«На предприятия сейчас оказывается больше давления, чем когда-либо, чтобы как можно быстрее достичь прибыльности», — сказала 37-летняя Кэти Тайсон, основательница Hive Brands, нового интернет-магазина, который курирует, проверяет и продает продукты питания и оздоровительные товары экологически чистых брендов.

Хотя она называет Hive «дитя пандемии», запустив его в 2020 году, когда заимствования еще были сверхдешевыми, «мы были очень экономны, я думаю, в отличие от стартапов 2010-х годов», — сказала г-жа — добавил Тайсон. «Это больше не рост любой ценой».

Предприятия также, судя по всему, быстрее реагируют на изменение потребительских привычек. Например, больший упор на доставку и заказы на вынос привел к увеличению прибыли во многих предприятиях пищевой промышленности. Аналитики розничной торговли сообщают, что более таргетированная реклама и рост электронной коммерции помогли большим и малым компаниям. А сторонники гибридной и удаленной работы утверждают, что эти модели сокращают потраченные впустую часы на дорогу и помогают руководителям использовать лучшие кадры независимо от их местоположения.

Плоды жесткого рынка труда

Данные о производительности могут вводить в заблуждение. Его основной расчет — производительность в час — работал лучше всего, когда Америка была индустриальным и аграрным обществом, производящим в основном бушели пшеницы или орехи и болты для промышленных товаров, в то время как более трудно поддающееся количественной оценке потребление, ориентированное на услуги, которое составляет большую часть сегодняшней экономики. .

Данные могут особенно вводить в заблуждение, если измеряться за короткие периоды времени.

Например: действительно ли вся экономика США стала на 20 процентов более производительной во втором квартале 2020 года в годовом исчислении, как следует из номинальной стоимости данных? Или просто миллионы рабочих были уволены за пару месяцев, в то время как экономика сократилась лишь незначительно, из-за чего упрощенное соотношение объема производства на одного работника фальшивым образом выглядело лучше?

Очевидные скачки эффективности могут также пропадать из официальных данных или отставать на годы. В 1987 году нобелевский лауреат по экономике Роберт Солоу заметил, что «компьютерный век можно увидеть повсюду, кроме статистики производительности». (В конце 1990-х и начале 2000-х годов наблюдался краткий всплеск численности, а затем он прекратился.)

В 2016 году главный экономист Google Хэл Вариан сказал Bloomberg: «Мы, конечно, неправильно измеряем производительность, но ведь и раньше мы ее не измеряли правильно. Получается, мы хуже измеряем производительность, чем раньше? Я думаю, что есть некоторые аргументы, подтверждающие это».

Заглядывая в будущее, ряд рыночных аналитиков утверждают, что решающей переменной в общем повышении производительности до сих пор был уровень безработицы, близкий к рекордно низкому уровню.

Питер Уильямс, экономист и управляющий директор компании 22V Research, занимающейся инвестиционной стратегией и количественным анализом, написал в недавней заметке, что «фирмы были вынуждены внедрять инновации и адаптироваться в условиях ограниченных рынков труда». Он добавил, что для многих компаний полагаться на «дешевую рабочую силу и дешевый капитал больше не вариант».

Когда компании необходимо приложить все усилия, чтобы не отставать от продаж, использование увольнений для улучшения прибыли может иметь противоположный эффект. Вместо этого повышение эффективности, а не сокращение численности персонала, часто становится лучшим двигателем роста или конкурентным преимуществом.

Поддержание роста производительности на уровне текущих темпов может потребовать повышения эффективности за счет технологий искусственного интеллекта и дальнейшего сдерживания инфляции, хотя ряд аналитиков с Уолл-стрит уверены, что может произойти и то, и другое.

Для некоторых экономистов труда, которые видели, как акционеры и владельцы бизнеса окупили наибольшую долю прироста производительности за последние несколько десятилетий, в то время как рост заработной платы резко упал, главный вопрос в ближайшем будущем заключается в том, смогут ли работники получить больший кусок пирога. на этот раз.

Кэтрин Энн Эдвардс, консультант по экономической политике и помощник в корпорации RAND, обеспокоена тем, что будущий рост производительности может быть в значительной степени обусловлен технологическими инновациями, а не вкладом или способностями работников, что сдерживает рост средней заработной платы, которая в последнее время сумела подскочить.

«Заработная плата определяется либо властью, либо производительностью», — сказала г-жа Эдвардс. «Низкая заработная плата, которую получают так много рабочих, основана на представлении о том, что людям платят ту ценность, которую они приносят. И как именно измеряется эта ценность?»