Агентство противоракетной обороны США вывело на околоземную орбиту космические аппараты отслеживания запусков гиперзвуковых ракет в рамках миссии USSF-124.

Как отмечается в тексте официального заявления Министерства обороны США, в рамках миссии USSF-124 на орбиту были выведены два космических аппарата отслеживания запусков гиперзвуковых ракет, разработанных по программе Hypersonic and Ballistic Tracking Space Sensor (HBTSS) — системы слежения за сверхзвуковыми и баллистическими ракетами. .

Вместе с этими новыми аппаратами на орбиту в рамках миссии Tranche 0B также выведены четыре спутника Wide Field Of View (WFOV, спутники с широким углом обзора) первичного отслеживания пусков гиперзвуковых ракет Агентства космических разработок.

Запуск ракеты-носителя Falcon-9FT Block-5 был осуществлен с площадки SLC-40 станции Космических сил США «Мыс Канаверал» (штат Флорида, США) стартовыми командами компании SpaceX при поддержке боевых расчетов 45-го Космического крыла КС США.

Все эти аппараты являются составной частью новой низкоорбитальной многоуровневой системы предупреждения о создаваемом США ракетном нападении (СПРН) — «космической архитектуре Proliferated Warfighter». Спутники оснащены оборудованием повышенной чувствительности для обнаружения и отслеживания гиперзвуковых ракет.

Американские аппараты действующей СПРН находятся на высшей орбите — до 35 тыс. км. Выявлять и сопровождать гиперзвуковые маневрирующие цели в атмосфере (в отличие от баллистических ракет, траектория полетов которых проходит через космос и не меняется) не могут.

К тому же у гиперзвуковых ракет тепловые следы от выхлопных газов ниже, чем у более крупных баллистических ракет большой дальности, что затрудняет их обнаружение с помощью существующих военных спутников наблюдения.

Спутники WFOV, оснащенные инфракрасными системами обнаружения гиперзвуковых угроз, будут передавать первичную информацию о пусках аппаратам HBTSS для более точного распознавания и формирования данных целеуказания для наземных ракет-перехватчиков.

«Этот запуск является ключевым моментом для Агентства противоракетной обороны США, поскольку мы входим в новый этап предупреждения о ракетах, их отслеживании и противоракетной защите, — отметил генерал-лейтенант Хит Коллинз, директор Агентства противоракетной обороны США. — Эти спутники HBTSS являются значительным шагом вперед в наших усилиях оставить позади наших противников».

Предполагается, что в ближайшие несколько недель специалисты Пентагона проведут серию испытательных тестов и проверок с целью подтвердить штатное функционирование запущенных космических аппаратов. На дальнейшее проведение испытаний космических спутников на околоземной орбите отведено два года.

В 2023 году США уже вывели на орбиту 4 спутника предупреждения, индикации и отслеживания ракет на низкой околоземной орбите высотой 950 км с широким полем обзора WFOV, а также 20 аппаратов лазерной связи, маршрутизации данных, навигации и резервной системы управления.

В ближайшие годы планируется запуск не менее 54 спутников WFOV, 250 аппаратов связи и десятков спутников HBTSS.

В перспективе после полного развертывания новая американская система отслеживания запусков гиперзвуковых и баллистических ракет будет состоять из 550 космических аппаратов.