Согласно недавнему исследованию, опубликованному в прошлом месяце, кризис детских смесей 2022 года подчеркнул шаткий баланс между регулированием, конкуренцией и безопасностью.

Исследование под названием «Решение проблем создания более устойчивой индустрии детских смесей» было опубликовано в журнале Прикладные экономические перспективы и политика, журнал Ассоциации сельскохозяйственной и прикладной экономики. В статье внимательно рассматривается рынок детских смесей и факторы, которые способствовали историческому дефициту детских смесей в 2022 году.

Соавтор исследования Трей Мэлоун, доцент кафедры экономики сельского хозяйства и агробизнеса системного отдела сельского хозяйства Университета Арканзаса, сказал, что статья предлагает «стратегическое переосмысление политики для создания более конкурентного и доступного рынка».

Целью является обеспечение безопасности детского питания.

«Наши совместные усилия стали поучительным путешествием, проливающим свет на хрупкий баланс между регулированием, рыночной конкуренцией и обеспечением доступности необходимого питания для младенцев», — сказал Мэлоун, который проводит исследования для Арканзасской сельскохозяйственной экспериментальной станции, исследовательского подразделения Отдел сельского хозяйства. «Эта статья — отличная отправная точка для тех, кто интересуется сложностями рынка детского питания и его последствиями для политики».

Распаковка кризиса

По словам Мэлоуна, годы снижения рождаемости, увеличения грудного вскармливания, концентрации рынка и регулирования импорта детского питания стали ингредиентами кризиса. Последним ударом стало потенциальное заражение Cronobacter, которое привело к добровольной остановке производства на одном из крупнейших предприятий по производству детских смесей в Соединенных Штатах. Уровень дефицита детского питания в стране, который уже составлял 15% из-за проблем с цепочками поставок, вызванных пандемией, к концу мая 2022 года вырос до 74%.

В статье отмечается, что кризис подчеркнул существование высокой концентрации рынка детского питания. Концентрация рынка была характерной чертой производства детских смесей с 1980-х годов: на две фирмы, Abbott и Reckitt, приходилось не менее 50% рынка.

«Главной проблемой в индустрии детских смесей является отсутствие рыночной конкуренции и слишком строгое регулирование», — сказал Мэлоун.

Нормативно-правовая база для детских смесей в Соединенных Штатах была сформирована Федеральным законом о пищевых продуктах, лекарствах и косметике и Законом о детских смесях 1980 года с поправками, внесенными в 1986 году. Эти законы установили стандарты пищевой ценности и маркировки, предоставив Управлению по контролю за продуктами и лекарствами полномочия по производству детских смесей. Тем не менее, в статье говорится, что у FDA есть правила и положения, ограничивающие импорт детских смесей, одобренные «не менее компетентными регулирующими органами в Европе» и других странах Организации экономического сотрудничества и развития.

Сравнивая тенденции импорта среди 171 страны, экономисты показали, что Соединенные Штаты заняли 147-е место по объему детского питания, импортированного в период с 2017 по 2019 год.

Еще одним ключевым компонентом рынка детских смесей является Специальная программа дополнительного питания для женщин, младенцев и детей, также известная как WIC. Программа предоставляет бесплатное детское питание семьям с низким доходом, соответствующим критериям. Штаты или коалиция штатов заключают контракты на детское питание WIC с производителем, который предоставляет самый высокий уровень скидки. Это известно как конкурентный контракт с единственным поставщиком. Экономисты говорят, что эта практика привлекла значительное внимание во время дефицита детского питания в 2022 году «из-за опасений, что она создаст барьер для конкуренции».

«Предыдущие исследования неизменно показывали, что изменение бренда государственного контракта существенно меняет долю рынка», — отмечается в статье.

Практика «медицинской детализации» образцов детских смесей компаниями, которые также производят медицинское оборудование, отмечена в статье как уникальная на мировой арене. «Медицинская детализация», поясняется в статье, — это практика, при которой производители продают свою продукцию напрямую больницам и медицинским работникам.

«Счетная палата правительства США определила медицинскую детализацию как возможный барьер для входа на рынок отчасти потому, что она может быть непомерно дорогой для нефармацевтических или медицинских компаний», — отмечается в статье. «Эта практика довольно уникальна для рынка США, поскольку большинство стран регулируют маркетинг детских смесей в соответствии с Международным кодексом сбыта заменителей грудного молока ВОЗ 1980 года, принятым Всемирной организацией здравоохранения и который включает детские смеси. Этот кодекс специально не поощряет продвижение заменителей грудного молока внутри страны. сфере здравоохранения».

Серия компромиссов

Джеки Йенералл, ведущий автор статьи и доцент кафедры экономики сельского хозяйства и ресурсов Института сельского хозяйства Университета Теннесси, отметила, что их анализ нехватки детского питания выявил ряд компромиссов.

«В нашей статье обсуждаются потенциальные компромиссы, связанные с внесением постоянных изменений в три политики и программы, которые в настоящее время влияют на рынок детских смесей: импортные тарифы, регулирование Управления по контролю за продуктами и лекарствами и WIC», — сказал Йенералл.

Приостановление тарифов или смягчение стандартов Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США может привести к увеличению поставок детского питания, но может увеличить риск заражения. Альтернативно, расширение потребительского выбора может привести к увеличению затрат правительства на изменение WIC.

Достижение надлежащего баланса между этими компромиссами может помочь укрепить индустрию детского питания.

«Суть нашей работы заключается в анализе политических мер и предложении способов создания более устойчивой отрасли», — сказал Мэлоун.

Среди других соавторов исследования Эндрю Мухаммед, профессор и заведующий кафедрой передового опыта в Блейзингейме, и Карен Льюис ДеЛонг, доцент кафедры экономики сельского хозяйства и ресурсов, оба из Института сельского хозяйства Университета Теннесси.