Федеральные прокуроры заявили в пятницу, что Сэм Бэнкман-Фрид, криптовалютный магнат, осужденный за организацию многомиллиардного мошенничества, должен получить тюремное заключение на срок от 40 до 50 лет.

Обвинители изложили эту рекомендацию в иске, поданном в Окружной суд США на Манхэттене. Слушание приговора Бэнкман-Фриду назначено на 28 марта, когда судья Льюис А. Каплан решит его судьбу. Ему грозит максимально возможное наказание в виде 110 лет лишения свободы.

«Справедливость требует, чтобы он получил тюремное заключение, соразмерное чрезвычайным размерам его преступлений», — заявили прокуроры в 116-страничном приговоре судье.

Федеральный департамент пробации отдельно рекомендовал приговорить 32-летнего Бэнкмана-Фрида к 100 годам лишения свободы, что фактически является пожизненным заключением. Но прокуроры заявили в материалах дела, что отправка его в тюрьму на всю оставшуюся жизнь не была оправдана, несмотря на тяжесть его преступления, из-за его относительной молодости.

В иске, представленном в прошлом месяце, адвокаты г-на Бэнкмана-Фрида утверждали, что он должен быть приговорен к тюремному заключению на срок не более шести с половиной лет.

Представитель г-на Банкмана-Фрида заявил в пятницу, что его адвокат направит ответ правительству в начале следующей недели.

Всего 18 месяцев назад г-н Бэнкман-Фрид был высокопоставленным криптомагнатом, возглавлявшим криптовалютную биржу FTX, бизнес-империю стоимостью 40 миллиардов долларов. Но затем FTX практически в одночасье рухнул, поставив его под прицел правоохранительных органов.

В ноябре федеральный суд Манхэттена признал г-на Бэнкмана-Фрида виновным в краже 8 миллиардов долларов у клиентов FTX для финансирования политических пожертвований, инвестиций в другие компании и щедрых покупок недвижимости.

Крах FTX и последующий арест и осуждение г-на Бэнкмана-Фрида рассматривались как исторический спад в слабо регулируемом мире криптовалют.

«Криптовалютная индустрия, возможно, и нова, — заявил после вынесения приговора прокурор США по Южному округу Нью-Йорка Дэмиан Уильямс, — но этот вид мошенничества, такого рода коррупция стары, как время».

С тех пор криптоиндустрия, похоже, отодвинула преступления г-на Бэнкмана-Фрида в зеркало заднего вида. Пока он готовится к вынесению приговора, цены на большинство цифровых активов взлетели, а биткойн в этом месяце достиг рекордного уровня.

В пятничном заявлении прокуроры заявили, что приговор от 40 до 50 лет был уместным, учитывая масштабы мошенничества г-на Бэнкмана-Фрида и его влияние на людей во всем мире, включая тех, кто вложил часть своих пенсионных денег и жизненных сбережений в FTX.

«Масштаб мошенничества Банкмана-Фрида требует сурового наказания», — написали прокуроры. «Сумма убытков — не менее 10 миллиардов долларов — делает это одним из крупнейших финансовых мошенничеств всех времен».

По словам прокуроров, если г-ну Бэнкман-Фриду будет вынесен легкий приговор, существует реальный риск того, что он совершит какое-либо мошенничество в будущем.

В текст приговора прокуратура включила несколько страниц сообщений клиентов, отправленных г-ну Бэнкману-Фриду в X (ранее Twitter) во время краха FTX. Во многих сообщениях клиенты выражали недовольство отсутствием доступа к своим учетным записям.

Марк Мукаси, адвокат, которого г-н Бэнкман-Фрид нанял для подготовки приговора, в своем заявлении утверждал, что 100-летний приговор, рекомендованный отделом пробации, будет напоминать 150 лет, назначенных Бернарду Мэдоффу, который признал себя виновным в 2009 году. управлять одной из крупнейших схем Понци в истории. Любые сравнения между этими двумя мужчинами неуместны, сказал г-н Мукаси, учитывая «продолжительность и деньги», связанные с преступлениями г-на Мэдоффа — 20-летним мошенничеством, которое привело к бумажным убыткам в размере 64 миллиардов долларов.

По его словам, рекомендация отдела пробации была «варварской» и «гротескной».

Г-н Мукаси также отметил, что назначенному судом доверительному управляющему потребовалось более 15 лет, чтобы вернуть примерно 14 миллиардов долларов инвесторам г-на Мэдоффа. Напротив, юристы по банкротству, наблюдающие за сворачиванием деятельности FTX, предположили, что клиенты неудавшейся биржи г-на Бэнкмана-Фрида, скорее всего, вернутся все свои деньги в относительно короткие сроки.

В своем заявлении прокуроры заявили, что даже если бы клиенты FTX получили обратно большую часть своих денег, им пришлось бы ждать более двух лет, чтобы это произошло. Прокуроры заявили, что это «мало утешает тех жертв, которым понадобились деньги в ноябре 2022 года».

В материалах дела прокуратура просила судью Каплана также обязать г-на Бэнкмана-Фрида выплатить штраф в размере более 10 миллиардов долларов, что представляет собой убытки и украденные деньги в результате его преступления. Учитывая миллионы потенциальных жертв и сложность подсчета убытков, прокуроры заявили, что любые деньги, переданные г-ном Банкманом-Фридом, могут быть распределены в рамках банкротства FTX.

Судьи не обязаны следовать федеральным принципам вынесения приговоров. И при вынесении приговора судья Каплан может учитывать множество факторов, в том числе возраст г-на Бэнкмана-Фрида, тот факт, что он впервые совершил правонарушение, и возможность его реабилитации.

Но один фактор, который может сработать против г-на Бэнкман-Фрида, заключается в том, что он решил давать показания на суде и временами казался уклончивым во время перекрестного допроса. Если судья Каплан придет к выводу, что г-н Бэнкман-Фрид дал ложные показания, он мог бы принять это во внимание при вынесении приговора.

В колонке на этой неделе в The New York Law Journal Джон С. Мартин, бывший федеральный судья Манхэттена, раскритиковал «иррационально длинные приговоры» за большинство случаев мошенничества и преступлений «белых воротничков». Он сказал, что 100-летние приговоры «никак не повлияли на уровень преступности».

«Позвольте мне прояснить: Бэнкман-Фрид заслуживает наказания», — написал г-н Мартин. Но он добавил: «Наши чрезвычайно длительные тюремные сроки являются одной из причин, по которой в Соединенных Штатах самое большое количество заключенных в мире».