СЕУЛ: Северная Корея запустила баллистическую ракету в понедельник (18 марта), сообщили военные Сеула, когда госсекретарь США Энтони Блинкен посетил Южную Корею, чтобы встретиться с высокопоставленными чиновниками и принять участие в саммите демократии.

Блинкен находится в Сеуле на третьем Саммите за демократию, инициативе президента США Джо Байдена, который Юг проводит на этой неделе, и собирается встретиться со своим корейским коллегой в кулуарах для переговоров.

Ключевые союзники по безопасности Вашингтон и Сеул завершили на прошлой неделе одно из своих крупных ежегодных совместных военных учений, что вызвало гневные реплики и учения «око за око» со стороны Пхеньяна, обладающего ядерным оружием.

«Северная Корея запустила неуказанную баллистическую ракету в направлении Восточного моря», — заявил Объединенный комитет начальников штабов, имея в виду водоем, также известный как Японское море.

Япония также подтвердила запуск, а береговая охрана Японии заявила, что объекты, похоже, уже упали.

Запуск состоялся всего через несколько дней после того, как в четверг завершился ежегодный «Щит свободы», в котором в этом году участвовало вдвое больше войск. 11-дневные совместные учения были направлены на усиление сдерживания Южной Кореи и Америки против ядерной и ракетной угрозы Севера.

В этом месяце Пхеньян предупредил, что Сеул и Вашингтон заплатят «дорогую цену» за учения «Щит свободы», а позже объявил, что северокорейский лидер Ким Чен Ын руководил артиллерийским подразделением, которое, по его словам, было способно нанести удар по столице Южной Кореи.

Обладающая ядерным оружием Север уже давно осуждает совместные военные учения США и Южной Кореи, называя их репетицией вторжения. В прошлом она проводила испытания оружия в ответ на предыдущие совместные учения такого рода.

Испытание баллистической ракеты, состоявшееся в понедельник, стало вторым испытанием Северной Кореи в этом году после того, как 14 января Пхеньян запустил одну ракету с маневренной гиперзвуковой боеголовкой.

Блинкен приземлился в воскресенье днем ​​перед саммитом демократии, который пройдет с 18 по 20 марта и соберет правительственных чиновников, неправительственные организации и членов гражданского общества.