Newswise — Формирование звезд и хаотической среды, в которой они обитают, — одна из наиболее хорошо изученных, но в то же время окутанных тайной областей космических исследований. Тонкости этих процессов теперь, как никогда раньше, раскрываются космическим телескопом Джеймса Уэбба НАСА.

Два новых изображения, полученные с помощью NIRCam (камера ближнего инфракрасного диапазона) Уэбба и MIRI (прибор среднего инфракрасного диапазона), демонстрируют область звездообразования NGC 604, расположенную в галактике Треугольник (M33), на расстоянии 2,73 миллиона световых лет от Земли. На этих изображениях кавернозные пузыри и вытянутые нити газа создают более детальную и полную картину рождения звезд, чем виденное в прошлом.

Среди пылевых газовых оболочек NGC 604 скрыто более 200 самых горячих и массивных звезд, находящихся на ранних стадиях своей жизни. К этим типам звезд относятся B-типы и O-типы, масса последнего из которых может более чем в 100 раз превышать массу нашего Солнца. Такую их концентрацию в соседней Вселенной встретить довольно редко. Фактически, в нашей галактике Млечный Путь нет подобного региона.

Такая концентрация массивных звезд в сочетании с относительно близким расстоянием означает, что NGC 604 дает астрономам возможность изучать эти объекты в увлекательное время на ранних этапах их жизни.

На изображении Уэбба, сделанном NIRCam в ближнем инфракрасном диапазоне, наиболее заметными особенностями являются завитки и сгустки излучения, которые кажутся ярко-красными и выходят из областей, похожих на поляны или большие пузыри в туманности. Звездные ветры самых ярких и горячих молодых звезд образовали эти полости, а ультрафиолетовое излучение ионизирует окружающий газ. Этот ионизированный водород выглядит как призрачное бело-голубое свечение.

Яркие оранжевые полосы на изображении Уэбба в ближнем инфракрасном диапазоне означают присутствие молекул на основе углерода, известных как полициклические ароматические углеводороды или ПАУ. Этот материал играет важную роль в межзвездной среде и формировании звезд и планет, но его происхождение остается загадкой. По мере того, как вы путешествуете дальше от непосредственных полян пыли, более глубокий красный цвет означает молекулярный водород. Этот более холодный газ является идеальной средой для звездообразования.

Превосходное разрешение Уэбба также позволяет получить представление о функциях, которые раньше казались не связанными с основным облаком. Например, на изображении Уэбба две яркие молодые звезды прорезают дыры в пыли над центральной туманностью, соединенные диффузным красным газом. На изображениях в видимом свете, полученных космическим телескопом Хаббла НАСА, они выглядели как отдельные пятна.

Взгляд Уэбба в средних инфракрасных волнах также иллюстрирует новый взгляд на разнообразную и динамичную деятельность этого региона. На снимке NGC 604 с помощью MIRI звезд заметно меньше. Это связано с тем, что горячие звезды излучают гораздо меньше света на этих длинах волн, в то время как более крупные облака более холодного газа и пыли светятся. Некоторые из звезд, видимых на этом изображении и принадлежащих окружающей галактике, являются красными сверхгигантами – звездами холодными, но очень большими, в сотни раз превышающими диаметр нашего Солнца. Кроме того, некоторые из фоновых галактик, появившихся на изображении NIRCam, также тускнеют. На изображении MIRI синие завитки материала указывают на присутствие ПАУ.

Возраст NGC 604 оценивается примерно в 3,5 миллиона лет. Облако светящихся газов простирается примерно на 1300 световых лет в поперечнике.

Для получения дополнительной информации посетите https://webbtelescope.org/contents/news-releases/2024/news-2024-110.

Космический телескоп Джеймса Уэбба — крупнейшая в мире обсерватория космической науки. Уэбб разгадывает тайны нашей Солнечной системы, заглядывает в далекие миры вокруг других звезд и исследует загадочные структуры и происхождение нашей Вселенной и наше место в ней. Уэбб — это международная программа, возглавляемая НАСА совместно со своими партнерами, ЕКА (Европейское космическое агентство) и Канадским космическим агентством.