Согласно данным о качестве воздуха, собранным швейцарской компанией IQAir, в прошлом году только 10 стран и территорий из 134 достигли стандартов Всемирной организации здравоохранения в отношении широко распространенной формы загрязнения воздуха.

Изученное загрязнение называется мелкими твердыми частицами, или PM2,5, поскольку оно относится к твердым частицам размером менее 2,5 микрометров: достаточно маленьким, чтобы попасть в кровоток. PM2,5 — самая смертоносная форма загрязнения воздуха, ежегодно приводящая к миллионам преждевременных смертей.

«Загрязнение воздуха и изменение климата имеют одну и ту же причину — ископаемое топливо», — сказала Глори Дельфин Хаммес, генеральный директор североамериканского подразделения IQAir.

Всемирная организация здравоохранения устанавливает рекомендации, согласно которым люди не должны вдыхать более 5 микрограммов мелких твердых частиц на кубический метр воздуха в среднем в течение года. Агентство по охране окружающей среды США недавно предложило ужесточить стандарт с 12 до 9 микрограммов на кубический метр.

Немногочисленные оазисы чистого воздуха, соответствующие рекомендациям Всемирной организации здравоохранения, — это в основном острова, а также Австралия и северные европейские страны, такие как Финляндия и Эстония. Среди стран, не добившихся успеха, где проживает подавляющее большинство населения, страны с худшим качеством воздуха находились в основном в Азии и Африке.

Где находится самый грязный воздух

Четыре наиболее загрязненные страны в рейтинге IQAir на 2023 год — Бангладеш, Пакистан, Индия и Таджикистан — находятся в Южной и Центральной Азии.

Датчики качества воздуха почти в трети городов региона сообщили о концентрациях мелких твердых частиц, которые более чем в 10 раз превышали нормативы ВОЗ. Эта доля «значительно превышает любой другой регион», пишут авторы доклада.

Исследователи указали на движение транспортных средств, уголь и промышленные выбросы, особенно от кирпичных печей, как основные источники загрязнения региона. Эту проблему усугубляют фермеры, сезонно сжигающие отходы урожая, а также домохозяйства, сжигающие древесину и навоз для отопления и приготовления пищи.

Китай свел на нет недавние достижения

Одним из заметных изменений в 2023 году стало увеличение загрязнения воздуха в Китае на 6,3 процента по сравнению с 2022 годом, после как минимум пяти лет улучшения. В прошлом году в Пекине произошло 14-процентное увеличение загрязнения PM2,5.

Национальное правительство объявило «войну против загрязнения» в 2014 году и с тех пор добилось прогресса. Но самое резкое снижение уровня загрязнения PM2,5 в Китае произошло в 2020 году, когда пандемия коронавируса привела к замедлению или остановке большей части экономической деятельности в стране. Г-жа Дельфин Хаммес объяснила прошлогодний подъем восстановлением экономики.

Но проблемы остаются: в прошлом году одиннадцать городов Китая сообщили об уровнях загрязнения воздуха, которые превысили рекомендации ВОЗ в 10 и более раз. Хуже всего был Хотан в Синьцзяне.

Значительные пробелы в данных

Исследователи IQAir анализируют данные более чем 30 000 станций и датчиков мониторинга качества воздуха в 134 странах, территориях и спорных регионах. Некоторые из этих станций мониторинга находятся в ведении государственных учреждений, тогда как другие контролируются некоммерческими организациями, школами, частными компаниями и гражданскими учеными.

Существуют большие пробелы в мониторинге качества приземного воздуха в Африке и на Ближнем Востоке, в том числе в регионах, где спутниковые данные показывают одни из самых высоких уровней загрязнения воздуха на Земле.

Поскольку в будущем IQAir будет добавлять данные из большего числа городов и стран, «худшее, возможно, еще впереди с точки зрения того, что мы измеряем», — сказала г-жа Дельфин Хаммес.

Дым от лесных пожаров: растущая проблема

Хотя Северная Америка является одним из самых чистых регионов в мире, в 2023 году лесные пожары сожгли 4 процента лесов Канады, что составляет примерно половину площади Германии, и значительно ухудшили качество воздуха.

Обычно в списке самых загрязненных городов Северной Америки доминируют США. Но в прошлом году 13 первых мест достались канадским городам, многие из которых расположены в Альберте.

В Соединенных Штатах города на Верхнем Среднем Западе и в Среднеатлантических штатах также получили значительные объемы загрязнения PM2,5 от дыма лесных пожаров, который перенесся через границу.

Риски краткосрочного воздействия

Здоровье людей наносит вред не только хроническому воздействию загрязнения воздуха.

Для уязвимых людей, таких как очень молодые и пожилые люди, или людей с сопутствующими заболеваниями, вдыхание большого количества мелких твердых частиц в течение всего лишь нескольких часов или дней иногда может быть смертельным. По данным недавнего глобального исследования, опубликованного в журнале The Lancet Planetary Health, около 1 миллиона преждевременных смертей в год могут быть связаны с кратковременным воздействием PM2,5.

Проблема наиболее остра в Восточной и Южной Азии, а также в Западной Африке.

Без учета краткосрочного воздействия «мы, возможно, недооцениваем бремя смертности от загрязнения воздуха», — сказал Юмин Го, профессор Университета Монаша в Мельбурне, Австралия, и один из авторов исследования.

Диспропорция в США увеличивается

Внутри отдельных стран загрязнение воздуха и его последствия для здоровья распределены неравномерно.

Качество воздуха в Соединенных Штатах в целом улучшилось после принятия Закона о чистом воздухе 1970-х годов. За последнее десятилетие число преждевременных смертей от воздействия PM2,5 снизилось примерно до 49 400 в 2019 году по сравнению с примерно 69 000 в 2010 году.

Однако в некоторых сообществах прогресс происходил быстрее, чем в других. Согласно национальному исследованию, опубликованному в этом месяце, расовые и этнические различия в смертности от загрязнения воздуха в последние годы возросли.

В переписных районах США, где проживает наименьшее количество белых жителей, уровень смертности, связанной с PM2,5, примерно на 32 процента выше, чем в районах с наибольшим количеством белых жителей. Это неравенство в смертности на душу населения увеличилось на 16 процентов в период с 2010 по 2019 год.

Исследование рассматривало расовую и этническую принадлежность отдельно и обнаружило, что неравенство между переписными участками с наибольшим и наименьшим количеством латиноамериканских жителей выросло еще больше, на 40 процентов.

В рейтинге IQAir дела у США идут намного лучше, чем у большинства других стран. Но исследования, которые копают глубже, показывают, что качество воздуха по-прежнему остается проблемой, говорит Гейдж Керр, научный сотрудник Университета Джорджа Вашингтона и ведущий автор статьи о различиях, опубликованной в журнале «Перспективы экологического здоровья». «Предстоит еще много работы», — сказал он.

Исследование доктора Керра показало, что уровень смертности был самым высоким на побережье Мексиканского залива и в долине реки Огайо, в районах, где преобладают нефтехимическая и обрабатывающая промышленность. Он также отметил, что исследователи заметили небольшой рост смертности, связанной с PM2,5, примерно с 2016 года, особенно в западных штатах, вероятно, из-за увеличения количества лесных пожаров.