Когда Сяо Чжан поехала в США учиться в 2019 году, она даже не ожидала, что однажды ей придется искать случайную работу, чтобы оплатить обучение в колледже.

24-летний китайский студент в настоящее время изучает дизайн на программе бакалавриата в университете в Алабаме. На данный момент ее родители потратили 1,5 миллиона китайских юаней, или около 211 500 долларов, на ее обучение за границей и расходы на проживание.

Но в октябре прошлого года ее родители сказали ей, что столкнулись с проблемами с денежными потоками и больше не могут предлагать ей финансовую поддержку. На тот момент у Чжана было достаточно денег только на оплату трехмесячной аренды. Ей еще нужно оплатить обучение еще за один семестр, сказала она, не уточнив сумму.

Чжан вряд ли одинок. Ее опыт становится все более распространенным.

С прошлого года в социальной сети «Xiaohongshu», которую часто называют китайским Instagram, было просмотрено более 4,58 миллиона человек с хэштегом «прекращение финансирования исследований за рубежом». Поскольку все большее число иностранных китайских студентов сталкивается с финансовыми трудностями из-за снижения благосостояния их семей, многие из них вышли в Интернет, чтобы выразить свои трудности и попросить совета, как справиться с ситуацией.

Опрос, проведенный в 2023 году New Oriental Education и Kantar, показывает, что среди студентов и родителей, намеревающихся получить аспирантуру за границей, 27% заявили, что на их планы финансирования повлияла пандемия. Это намного выше, чем 19%, которые говорили то же самое в 2021 и 2022 годах.

«У меня не было времени грустить, потому что мне нужно было как можно скорее заработать деньги, чтобы заплатить за обучение и арендную плату», — сказал Чжан CNBC на китайском языке.

Отец Чжана инвестировал в фармацевтическую промышленность во время пандемии Covid-19, но с тех пор понес огромные убытки. Он увидел, что его богатство и инвестиции уменьшились, и в конце концов сказал дочери, что больше не может поддерживать ее образование в США, и предложил вместо этого заплатить ей за авиабилет домой.

Чжан начал искать работу с частичной занятостью, например, присмотром за детьми или работой на территории кампуса, но это было непросто. Лишь месяц спустя ей удалось найти временную работу в другом штате.

«С ноября по январь мне приходилось работать с 7 утра каждый день», — сказал Чжан. «Я был измотан, и у меня не было времени учиться в это время. Но, по крайней мере, я заработал достаточно денег, чтобы оплатить следующий семестр».

Китайские родители уделяют большое внимание обеспечению своих детей хорошим образованием.

По мере роста второй по величине экономики мира она все больше интегрировалась с международными рынками, что побуждало все больше родителей отправлять своих детей учиться за границу и получать зарубежную известность.

Согласно последним данным, опубликованным Министерством образования Китая, число китайских студентов, обучающихся за границей, в 2019 году достигло 703 500 человек, что на 6,25% больше, чем в прошлом году. Для сравнения, в 2003 году их было всего 117 300. Министерство прекратило публиковать эти данные после 2019 года.

«Некоторые родители являются профессионалами, такими как юристы, врачи или руководители предприятий, которые хотят дать своим детям лучшее образование», — сказал CNBC Чжимин Ян, генеральный менеджер зарубежной консалтинговой фирмы по образованию Shenzhen Botong Management Consulting.

«Некоторые из них являются владельцами бизнеса. Они хотят, чтобы их дети узнали новые и передовые идеи во время обучения за границей, а затем вернулись домой, чтобы способствовать развитию семейного бизнеса».

По данным Министерства образования Китая, в 2018 году около 90% китайских студентов, обучавшихся за рубежом, финансировались самостоятельно, а не получали стипендии или государственное финансирование.

Такой уровень финансового вклада означает, что иностранные студенты из Китая стали важной группой для привлечения университетов США и Великобритании.

Ян, работающий в этой отрасли более 15 лет, говорит, что большинство китайских родителей заранее планируют учебу своих детей за рубежом с точки зрения финансов. Очень редко у них заканчиваются деньги и они вынуждены сокращать финансирование обучения своих детей за рубежом, добавил он.

Восстановление экономики Китая после пандемии было слабым, и многие китайские семьи ощущают жару.

Майкл Бай — 21-летний китайский студент-второкурсник, изучающий экономическую и социальную историю в Университете Глазго.

После окончания первого семестра в декабре 2022 года его отец объявил, что его бизнес в сфере недвижимости обанкротился.

У Бая не было другого выбора, кроме как найти способы оплатить свои счета. Чтобы покрыть свои расходы, он перепробовал множество разных работ, включая доставку еды, работу в ресторанах, продажу продуктов в бутиках и приготовление пузырькового чая.

Его отец ранее заработал состояние на инвестициях в недвижимость, но он сильно пострадал в результате серьезного спада в секторе недвижимости Китая.

«Поначалу дела шли хорошо», — сказал Бай CNBC. Но проблемы, связанные с одним из курортов, которые взял под свой контроль его отец в прибрежном городе на юге Китая, начали возникать, когда стало ясно, что инвестиций в обслуживание и управление отелями недостаточно.

Убытки в его бизнесе в сфере недвижимости уже росли до того, как Бай уехал в Великобританию на учебу в 2022 году. В конце концов, бизнесу пришлось закрыться.

За последние несколько лет китайское правительство приняло жесткие меры в отношении застройщиков, чтобы уменьшить их зависимость от долга для роста, что спровоцировало спад на рынке недвижимости. Недвижимость и связанные с ней отрасли когда-то составляли около 25% или более экономического производства Китая и значительную долю благосостояния домохозяйств.

Согласно недавнему отчету KKR, проблемы с недвижимостью в Китае еще далеки от завершения и будут продолжать тормозить общий экономический рост, если их не решить быстро. KKR ожидает, что в этом году экономика Китая вырастет скромно, на уровне 4,7%, при этом недвижимость и факторы, связанные с Covid, затянут экономику вниз с 1,4 процентных пункта в 2024 году до падения на 0,7 процентного пункта в 2025 году.

В то время как студенты сталкиваются с проблемами финансирования, постоянно растущая плата за обучение в популярных колледжах, таких как США и Великобритания, усугубляет ситуацию.

Недавний отчет показал, что плата за обучение в университетах в США значительно выросла в 2023-2024 учебном году по сравнению с 20 годами ранее, а в некоторых случаях удвоилась.

Иностранные студенты платят более высокую плату в лучших университетах Великобритании. Правительство Великобритании ограничило цены на обучение для местных студентов, чтобы они могли получить высшее образование, а плата за обучение, вносимая иностранными студентами, является важнейшим источником дохода для университетов.

Бай рассказал CNBC, что ему удалось выйти из финансового кризиса.

С тех пор он вместе с друзьями начал бизнес, продавая подержанные автомобили и предоставляя сопутствующие услуги, и утверждал, что это коммерческое предприятие может приносить оборот в 60 000 фунтов стерлингов (приблизительно 75 100 долларов США) в месяц.

Он сказал, что доходов от бизнеса достаточно, чтобы поддержать его в учебе, и он планирует оставаться в бизнесе даже после получения ученой степени.