Администрация Байдена во вторник приняла более строгие стандарты энергоэффективности для бытовых водонагревателей, что стало наиболее важным шагом в череде изменений, направленных на сокращение потребления энергии многими обычными приборами, включая печи, посудомоечные машины и лампочки.

Министерство энергетики заявило, что новые стандарты, вместе взятые, сэкономят американским домохозяйствам и предприятиям почти 1 триллион долларов в течение 30 лет, а средней семье сэкономят 100 или более долларов в год за счет снижения счетов за коммунальные услуги. По словам агентства, эти изменения также сократят выбросы парниковых газов на сумму, эквивалентную снятию с дорог за это время 18 миллионов автомобилей, работающих на газе.

Однако эти изменения подверглись резкой критике со стороны законодателей-республиканцев, которые утверждают, что новые правила сделают бытовую технику дороже в краткосрочной перспективе. В конце прошлого года несколько представителей представили законопроекты с такими названиями, как «Закон о недоступности нашей бытовой техники», «Закон о свободе в стирке» и «Закон о запрете недоступных стандартов для посудомоечных машин».

Предложенный закон был лишь последним залпом в длительной борьбе, которую ведут консервативные группы и политики, утверждающие, что стандарты ограничивают выбор потребителей. Политики-республиканцы и их союзники обвинили администрацию, например, в планах запретить газовые плиты, а консервативные группы обвинили экологические правила в том, что, по ее словам, было упадком американских посудомоечных машин.

Новые стандарты являются частью «радикальной экологической программы» президента Байдена и «лишат американских потребителей того выбора, которого они заслуживают», заявила Комитету Палаты представителей по энергетике и торговле в Палате представителей Дебби Леско из Аризоны, которая предложила Закон о «Руки прочь от нашей бытовой техники». Декабрь.

Запрета на газовые плиты нет. Скорее, окончательные рекомендации Министерства энергетики по энергоэффективности для газовых плит представляли собой небольшое ужесточение старых стандартов, и около 97 процентов моделей на рынке уже соответствуют этим стандартам. Обновления стандартов посудомоечных машин также были скромными и основывались на компромиссе между производителями и сторонниками эффективности.

Consumer Reports, некоммерческая организация, которая проводит независимое тестирование продукции, обнаружила, что более энергоэффективные стиральные и сушильные машины в среднем работают не хуже, чем их менее эффективные аналоги.

«Большинство этих стандартов не обновлялись более десяти лет», — сказал Эндрю де Ласки, исполнительный директор проекта по повышению осведомленности о стандартах бытовой техники, некоммерческой организации, которая выступает за более строгие рекомендации по энергоэффективности. «Технологии стали намного лучше, но сейчас все еще продаются продукты, которые потребляют гораздо больше энергии для выполнения той же работы».

Тем не менее, политическое сопротивление набрало некоторую силу. В январе Апелляционный суд пятого округа США встал на сторону группы из 11 штатов во главе с Луизианой, предписав администрации Байдена пересмотреть свои усилия по пересмотру стандартов эффективности посудомоечных и стиральных машин.

Бытовая техника имеет большое значение для энергопотребления и изменения климата. Дома и коммерческие здания потребляют 40 процентов энергии, используемой в Соединенных Штатах, и большая часть этой энергии используется приборами и оборудованием, например водонагревателями. Производство этой электроэнергии приводит к большому количеству выбросов парниковых газов, которые вызывают опасное потепление мира.

Ожидается, что более эффективные бытовые водонагреватели, являясь одним из крупнейших потребителей энергии в американских домах, принесут самую большую экономию за всю историю благодаря единому стандарту правил Министерства энергетики. Новые правила переведут большинство новых электрических водонагревателей на технологию теплового насоса, которая обычно потребляет менее половины количества электроэнергии, которое используют многие старые модели. Новые правила также требуют, чтобы газовые водонагреватели соответствовали более строгим стандартам.

Ожидается, что за 30 лет поставок новые стандарты сэкономят американцам 124 миллиарда долларов на счетах за электроэнергию и сократят столько же выбросов углекислого газа, вызывающих потепление планеты, сколько 43 миллиона домов могли бы произвести за год. По данным Министерства энергетики, замена традиционных водонагревателей водонагревателями с электрическим тепловым насосом сэкономит домохозяйствам примерно 1800 долларов на счетах за коммунальные услуги в среднем в течение срока службы устройства.

Чтобы побудить людей заменять старые машины, Закон о снижении инфляции, климатический закон, принятый Конгрессом в 2022 году, включает скидки в размере 4,5 миллиардов долларов для домохозяйств на покупку новой бытовой техники.

«Почти в каждом доме в США есть водонагреватель, и слишком долго устаревшие стандарты энергоэффективности привели к увеличению счетов за коммунальные услуги для семей», — сказала министр энергетики США Дженнифер М. Грэнхольм. «Администрация Байдена-Харриса продолжает ставить американских потребителей на первое место, предлагая новые эффективные правила, поддерживаемые промышленностью, которые экономят как энергию, так и деньги».

В соответствии с Законом об энергетической политике и энергосбережении 1975 года, подписанным республиканцем Джеральдом Р. Фордом, Министерство энергетики обязано регулярно обновлять минимальные стандарты эффективности для широкого спектра приборов, используемых как в жилых, так и в коммерческих зданиях. Эти стандарты вынуждают разработчиков и производителей продукции создавать приборы и оборудование, потребляющие меньше энергии и воды.

Администрация Трампа приостановила эти обновления на фоне своей более широкой политики отмены экологических норм. Администрация Байдена сейчас пытается наверстать упущенное, обновляя стандарты эффективности потолочных вентиляторов, ламп и кондиционеров, а также коммерческих холодильников и торговых автоматов для охлажденных напитков.