Пролистывая Facebook недавно утром, я наткнулся на новости о потенциальном назначении нового посла США в Бангладеш. Дэвид Мил, похоже, был готов заменить Питера Хааса, который вполне может войти в историю как самый влиятельный посланник США в новейшей истории Бангладеш.

Идея иностранного дипломата, обладающего значительным влиянием в демократической стране с населением 180 миллионов человек, может показаться странной, даже в течение определенного периода. Но история политической нестабильности в Бангладеш создала возможности для вмешательства внешних игроков, проявления своей власти и формирования направления развития страны во многих отношениях.

Эта неприятная реальность впервые осозналась мной во время случайного разговора с уважаемым высокопоставленным журналистом, которого я считал наставником. За чаем с печеньем он сбросил бомбу правды: «Фейсал, — сказал он, — помните, что в Бангладеш по-настоящему правят только три человека: премьер-министр, верховный комиссар Индии и посол США».

Спустя годы, когда мои репортажи расширились от бизнеса и инфраструктуры до более широкого политического ландшафта, я осознал глубокую мудрость его слов. Они, несомненно, были правдой.

Рассмотрим время, предшествовавшее национальным выборам в Бангладеш в январе 2024 года. Более года каждое движение посла США отслеживалось и изучалось здесь очарованной нацией. Хаас стал постоянно появляться в заголовках новостей, даже в таких, казалось бы, обыденных событиях, как семейная поездка в соседнюю Индию.

На ток-шоу и каналах YouTube, которые ведут изгнанные бангладешцы и популярные аналитики, посла Хааса возводили в мессианскую фигуру. Люди надеялись, что он сможет вмешаться и предотвратить скатывание Бангладеш в авторитарное государство.

Ожидалось, что он сможет каким-то образом восстановить избирательные права и функциональную избирательную систему, что позволит Бангладеш испытать настоящую демократию – концепцию, которую США под руководством администрации Байдена отстаивают во всем мире.

Хаас имя нарицательное

Что ж, эти ожидания в отношении Хааса не были совершенно необоснованными. Он прибыл в Бангладеш в марте 2022 года после того, как всего за три месяца до этого США ввели санкции в отношении Батальона быстрого реагирования (RAB) и семи его высокопоставленных бывших чиновников.

RAB, военизированное подразделение Бангладеш, столкнулось с обвинениями в серьезных нарушениях прав человека, включая внесудебные казни и исчезновения, направленных против критиков и политических оппонентов премьер-министра Шейх Хасины, которая в течение последних полутора десятилетий управляла южноазиатской страной с беспрецедентной железной силой. схватить.

С момента своего прибытия посол Хаас сразу взялся за дело в Бангладеш, уделяя приоритетное внимание встречам с правозащитными группами и крупными политическими партиями. Широко сообщалось о его частых выступлениях в прессе, в которых подчеркивалась важность свободных, справедливых и инклюзивных выборов.

Многие аналитики считали, что его заявления сигнализируют об изменении политики США. Они рассматривали это как отход от рассмотрения Бангладеш исключительно через призму Индии, и такое восприятие сохранялось в течение последних нескольких лет.

Опираясь на предполагаемую поддержку США, оппозиционная Бангладешская националистическая партия (БНП) набрала новый импульс. Несмотря на многочисленные политически мотивированные судебные дела против ее членов, партия организовала крупные митинги по всей стране.

Рядовые бангладешцы, пережившие два спорных выборов с ограниченными избирательными правами, ожидали более справедливого результата предстоящего голосования.

Ожидание усилилось, когда в конце марта прошлого года США объявили о новой визовой политике для Бангладеш. В этой политике упоминалось, что США ограничат свои визы для тех, кто будет вмешиваться в процесс голосования. Это объявление оказало значительное влияние на бангладешское общество.

Это связано с тем, что США уже давно являются основным направлением для бангладешцев, ищущих возможности получения образования или трудоустройства. В Бангладеш также широко понимают, что США имеют значительное влияние на отношения страны с другими мировыми державами, включая Европейский Союз, Великобританию, Канаду и Австралию.

В результате визовое ограничение в США может затруднить получение виз и из этих стран.

Широкий характер визовой политики США породил всевозможные спекуляции и слухи. Каналы YouTube, управляемые бангладешскими активистами в изгнании и популярные из-за ограниченности отечественных СМИ, опубликовали необоснованные списки политиков, предположительно преследуемых.

Эти списки вирусно распространяются в Интернете и через повседневные разговоры, где люди шепчутся о потенциальном вмешательстве США с целью положить конец долго правящему правительству Народной лиги.

Благодаря новой визовой политике посол США Хаас стал центральной фигурой в дискуссиях о том, что оппозиционные партии назвали «восстановлением демократии» в Бангладеш.

Его популярность, которую рассматривали как воплощение потенциального вмешательства США, резко возросла. Это было с юмором запечатлено лидером BNP Голамом Маолой Рони, который заметил в ток-шоу на телевидении, что у них есть «бог на небе и Хаас на земле», чтобы защитить их от правительственных репрессий.

Всплеск популярности не только Хааса, но и США в целом в национальном сознании достиг такой степени, что, когда Израиль начал проводить непропорциональное наступление на палестинцев в отместку за нападение Хамаса, публичная критика США оставалась почти несуществующей, даже среди Исламские политические образования.

Это было беспрецедентно, поскольку в предыдущих случаях, когда что-то происходило в Палестине, люди Бангладеш сплачивались против правительства США, зная, что без поддержки США Израиль окажется в беде на Ближнем Востоке.

Реальность наносит ответный удар

В середине ноября Избирательная комиссия Бангладеш объявила график выборов на 7 января. Требование BNP о проведении выборов под руководством нейтрального временного правительства – системы, которую Высокий суд страны отменил – не было услышано.

Таким образом, партия была непреклонна в отказе от участия в выборах, основываясь на своем опыте предыдущих выборов, где она получила только семь мест из 300 в ходе, что многие считали крайне сфальсифицированной борьбой. Было ясно, что при партийном правительстве невозможно провести свободный и честный опрос.

В стране наступил период беспорядков, поскольку уличные протесты со стороны BNP и ее союзников усилились. Эти протесты были встречены усилением действий полиции и судебными делами.

Одновременно с этой политической напряженностью жизненно важный сектор готовой одежды (RMG), на который приходится более 80% экспортных доходов страны, был потрясен демонстрациями с требованием повышения минимальной заработной платы. К сожалению, некоторые рабочие погибли во время этих протестов.

Вдобавок к тревогам, США объявили о новой политике – «Меморандуме о расширении прав и возможностей работников и высоких трудовых стандартах во всем мире». Эта политика дала США возможность вводить санкции, торговые штрафы и визовые ограничения на страны, нарушающие трудовые права. Многие в Бангладеш восприняли это как потенциальную угрозу широких экономических санкций, направленных против сектора RMG.

В тот напряженный период действия посла США Хааса стали постоянным источником национального внимания. Каждое действие посольства и посла США тщательно анализировалось, вызывая спекуляции и шквал необоснованных историй.

Социальные сети и даже крупные новостные агентства разжигали огонь, распространяя необоснованные слухи. Расследование достигло такого пика, что некоторые национальные газеты поместили заголовки о семейном отдыхе посла Хааса в Индии перед Рождеством, превратив его в спекулятивную историю.

Хотя исход выборов 7 января был предрешен с самого начала из-за бойкота главной оппозиционной партии, реакция США была тем, чего с нетерпением ожидали все политические партии, а также простые люди.

США опубликовали официальное заявление через день после результатов, критикуя справедливость выборов и выражая обеспокоенность по поводу арестов членов оппозиции. В то же время он также подчеркнул «приверженность США продолжению партнерства с Бангладеш».

По словам США, это партнерство направлено на «продвижение свободного и открытого Индо-Тихоокеанского региона, поддержку прав человека и гражданского общества в Бангладеш, а также укрепление межличностных и экономических связей».

Неохотное принятие

Политики Авами Лиги интерпретировали отсутствие вмешательства США или другого международного сообщества как неохотное принятие результатов выборов западным миром. Оппозиция в конце концов осознала ту же реальность: не будет никаких усилий со стороны США по свержению правительства Народной лиги.

Наконец, после нескольких месяцев онлайн-активизма и комментариев, большинство аналитиков и активистов были вынуждены принять новый политический ландшафт в старых условиях. Однако некоторые политические эксперты и аналитики все еще анализируют действия США и пытаются найти смысл в их политике в отношении Бангладеш.

Следует ли ему принять более жесткий подход для стимулирования демократических реформ или занять более примирительную позицию? Откажется ли он полностью от своего подхода, основанного на ценностях, в пользу стратегии, основанной исключительно на интересах, или попытается найти золотую середину, которая уравновешивает оба принципа?

В настоящее время повышенный интерес простых людей к США, их внешней политике в отношении Бангладеш и особенно к американскому послу угас. Посол Хаас, вероятно, сам того не желая, на какое-то время стал центром внимания сотен миллионов бангладешцев.

Многие видели в нем воплощение предполагаемой ориентации США на ценности в отношениях с Бангладеш. С его предстоящим уходом и отсутствием перемен, мотивированных США, этому, скорее всего, придет конец.

Фейсал Махмуд — журналист из Дакки. .