Несколько месяцев назад, Экономист была статья о проблеме наркотиков в Шотландии. Эта статистика привлекла мое внимание:

У шотландцев из беднейших районов в 16 раз больше шансов умереть от наркотиков, чем у шотландцев из самых богатых мест.

Разница между уровнем смертности от передозировки среди богатых и бедных слишком велика, чтобы ее можно было объяснить простым совпадением. Это несоответствие требует какого-то объяснения.

Одна из возможностей заключается в том, что нехватка денег вызывает у людей депрессию, а депрессивные люди с большей вероятностью будут злоупотреблять наркотиками, чтобы облегчить боль бедности. Другая возможность заключается в том, что и бедность, и злоупотребление наркотиками вызваны третьим фактором. Как мы можем различать эти альтернативные теории?

В той же статье в журнале Economist есть график, показывающий столь же поразительные различия в показателях передозировки наркотиков в разных странах:

Кажется, что корреляция между богатством наций и уровнем злоупотребления наркотиками практически отсутствует. ВВП на душу населения в Шотландии находится на уровне среднего показателя Европейского Союза, США намного богаче, чем в среднем по Европе, а Португалия намного беднее среднего уровня. И все же именно в Португалии самый низкий уровень смертности от передозировки наркотиками.

Так как же мы можем совместить тот факт, что злоупотребление наркотиками в такой стране, как Шотландия, сильно коррелирует с доходом, в то время как на международном уровне мало свидетельств того, что бедность является причиной злоупотребления наркотиками? Одна из возможностей заключается в том, что и злоупотребление наркотиками, и бедность вызваны третьим фактором.

Предположим, что и бедность, и употребление наркотиков коррелируют с каким-то аспектом личности. Также предположим, что во всех странах есть разные личности, некоторые из которых более восприимчивы к употреблению наркотиков, чем другие. И, наконец, предположим, что международные различия в доходах на душу населения не вызваны различиями в национальных личностях. Я не утверждаю, что какое-либо из этих предположений полностью верно, скорее я утверждаю, что они позволяют нам понять, почему употребление наркотиков в одной стране может сильно коррелировать с бедностью, но не между странами.

Если мы предположим, что как в бедных, так и в богатых странах довольно стабильный процент населения обладает личностью, которая делает их восприимчивыми к злоупотреблению наркотиками, то нам не обязательно ожидать большего злоупотребления наркотиками в бедных странах, чем в богатых странах. Если мы также предположим, что тот же аспект личности, который приводит к злоупотреблению наркотиками, также приводит к бедности (скажем, отсутствие самоконтроля), тогда мы сможем объяснить как внутристрановую корреляцию, так и отсутствие международной корреляции.

Дело закрыто? Не совсем. Это не объясняет, почему существует такая большая разница в смертности от передозировки наркотиков между разными странами (и даже между разными регионами, как мы видим в Великобритании). объяснение.

Одна из возможностей заключается в том, что в некоторых странах правовые системы более терпимы к употреблению наркотиков. Но это также, похоже, не соответствует данным, поскольку и Швейцария, и Португалия больше полагаются на более мягкий подход «снижения вреда», тогда как в США и Шотландии действуют гораздо более строгие меры по обеспечению соблюдения законов против употребления наркотиков. Действительно, возможно, что строгое соблюдение законов о наркотиках фактически увеличивает смертность от передозировки, создавая подпольный рынок, на котором качество наркотиков крайне ненадежно.

Вместо этого я подозреваю, что употребление наркотиков коррелирует с двумя факторами — личностью и региональной культурой. В регионах мира, где у людей нет систем общественной поддержки, может быть более высокий уровень злоупотребления наркотиками, а люди с определенными типами личности в любом конкретном регионе с большей вероятностью будут злоупотреблять наркотиками. В наихудшей ситуации оказались бы люди, которым не хватает самоконтроля и которые живут в относительной изоляции в странах, где нет сильной системы поддержки людей, борющихся за жизнь.

В США два штата с самыми низкими показателями смертность от передозировки наркотиков Это Небраска и Южная Дакота. В обоих штатах много небольших сельских городков с сильным чувством общности. Северная Дакота раньше была очень похожа в культурном смысле, но бум гидроразрыва в регионе Баккен привел к появлению многих молодых рабочих, изолированных от своих семей и общества. В Северной Дакоте по-прежнему довольно низкий уровень передозировок наркотиками, но сейчас он значительно хуже, чем у двух ее южных соседей. И все же никто не станет утверждать, что нефтяной бум сделал Северную Дакоту беднее – на самом деле верно как раз обратное.

В заключение отметим, что бедность, вероятно, не является прямой причиной смертности от передозировки наркотиков. Но в любом регионе факторы, вызывающие бедность, скорее всего, коррелируют с факторами, вызывающими злоупотребление наркотиками.