Китайские ученые разработали новый метод решения проблем строительства на мягком коралловом песке, повышая ставки в спорном Южно-Китайском море, где конкурирующие претенденты спешат построить объекты, чтобы получить военное преимущество.

В этом месяце газета South China Morning Post (SCMP) сообщила, что ученые из Китайского океанического университета разработали новый метод раскопок, который преодолевает ограничения мягкого кораллового песка для строительства искусственных островов.

SCMP отмечает, что три крупнейших искусственных острова Китая, Мэйдзи (Риф Мисчиф), Юншу (Риф Огненного Креста) и Чжуби (Риф Суби), создают треугольную оборонительную позицию против баз США на Филиппинах.

В докладе отмечается, что Китай превратил семь рифов Спратли в искусственные острова, используя особый метод, который включает в себя извлечение кораллов из ядра рифа, измельчение его и складывание в кучу для создания возвышенной искусственной земли для размещения различных объектов.

SCMP сообщает, что китайская научная группа во главе с Чэнь Сюгуаном предложила построить большие туннели под каждым островом, чтобы укрепить позиции Китая в регионе, не провоцируя при этом его соседей.

В отчете SCMP говорится, что военные и правительство Китая постановили, что строительные работы не должны нарушать повседневную работу или стабильность существующих наземных сооружений из-за хрупкого подстилающего слоя кораллового песка.

Чен и его коллеги разработали инженерную технику, которая впрыскивает раствор, смешанный с мелкими частицами цемента, в землю через вертикальные трубы, заполняет промежутки между зернами кораллового песка и затвердевает в твердую подземную массу после схватывания цемента.

SCMP отмечает, что лабораторные испытания в уменьшенном масштабе подтвердили, что туннели можно рыть в этом искусственном субстрате без проникновения внешней морской воды или вторичных катастроф, таких как проседание грунта.

Рекультивация Китаем Южно-Китайского моря создала постоянную проблему для США и Филиппин, побуждая обе страны искать адекватный долгосрочный ответ.

В статье, опубликованной в январе 2018 года для Чикагского совета по глобальным вопросам, Уэстон Кониси отмечает, что основной стратегией США в отношении деятельности Китая по освоению земель в Южно-Китайском море является проведение операций по свободе судоходства (FONOPS). Тем не менее, Кониси говорит, что неясно, окажет ли эта стратегия практическое влияние на деятельность по мелиорации земель в Китае.

Кроме того, в статье Associated Press (AP) за март 2023 года Джим Гомес упоминает, что Филиппины начали стратегию пропаганды агрессивных действий Китая в Южно-Китайском море. В последнем раунде обвинений, выдвинутых в этом месяце, Филиппины обвинили Китай в разрушении коралловых рифов на спорной отмели Скарборо, лишив тем самым средств к существованию местных рыбаков.

Гомес говорит, что пропаганда Филиппинами агрессивных действий Китая в Южно-Китайском море направлена ​​на разоблачение деятельности последнего в «серой зоне» и нанесение репутационных издержек, вынуждая Китай признать или лгать о своих действиях.

Но, как и в случае с американским FONOPS, пропагандистская стратегия Филиппин против Китая может иметь незначительное практическое влияние на усилия Китая по освоению земель.

Дэвид Хатт в статье Deutsche Welle за апрель 2024 года говорит, что в последние годы все большее число европейских союзников США, таких как Великобритания, Франция, Германия, Италия и Нидерланды, размещают военные корабли в Южно-Китайском море.

Однако Хатт говорит, что у этих стран непрозрачная позиция в отношении территориальных претензий Филиппин в Южно-Китайском море. Он добавляет, что сомнительно, что у них есть военный потенциал, чтобы помочь Филиппинам или повлиять на ход событий, если в этом стратегическом водоеме разразится конфликт.

Хотя Филиппины спешно модернизируют свои вооруженные силы с ограниченным бюджетом и диверсифицируют свое оборонное партнерство, включив в него Японию и Австралию, решимость США по-прежнему является решающим фактором в оборонной позиции Филиппин в Южно-Китайском море.

Несмотря на заявления официальных лиц США, заверяющих Филиппины в «железной приверженности», а также в расширении военно-морских учений и демонстрации силы в исключительной экономической зоне (ИЭЗ) последних, расчеты США в отношении Филиппин могут быть не такими уж благоприятными для последних.

Одним из показателей является неравномерность военной помощи США ключевым союзникам и партнерам. В апреле 2024 года бывший филиппинский сенатор Панфило Лаксон указал на огромную разницу между помощью США Филиппинам и Тайваню.

Лаксон говорит, что 500 миллионов долларов США — это всего лишь «милостыня», чтобы утешить Филиппины за то, что они потенциально могут стать дополнительной целью, если США будут использовать страну в качестве плацдарма в случае китайского вторжения на Тайвань. Он отмечает, что Тайвань получил 8 миллиардов долларов США в виде военной помощи от США, что делает сумму, выделенную Филиппинам, относительно ничтожной.

С оперативной точки зрения Куинн Маршик в статье для The National Interest (TNI), опубликованной в этом месяце, говорит, что спорные объекты в Южно-Китайском море не имеют большого стратегического значения для США, их невозможно защитить в военном отношении и что Китай вряд ли остановит свободу навигация в этом районе, поскольку она является основным бенефициаром.

Он говорит, что вместо того, чтобы охладить напряженность между Китаем и Филиппинами, США воспользовались готовностью Филиппин использоваться в качестве плацдарма в случае китайского вторжения на Тайвань, что повышает риск эскалации конфликта.

Марщик добавляет, что сомнительно, что США пойдут на риск ядерной войны с Китаем из-за островов и объектов Южно-Китайского моря. Он добавляет, что неправдоподобные заверения Филиппинам следует заменить твердым обязательством защищать свои основные острова в случае нападения.

К большому преимуществу США и, возможно, к огорчению филиппинских экспертов, США по-прежнему неоднозначно оценивают свои обязательства по защите Филиппин в Южно-Китайском море.

В статье Cambridge Core, состоящей из двух частей в этом месяце, Мелисса Лоха и Ромель Багарес отмечают, что интерпретация США 1975 и 1979 годов Договора о взаимной обороне (MDT) с Филиппинами 1951 года отрицает какие-либо юридические обязательства по защите последних в вооруженном конфликте из-за Острова Спратли. Они отмечают, что эти юридические интерпретации не были пересмотрены в заявлениях правительства США в 2024 году.

Лоха и Багарес заявляют, что США стараются ограничить свои обязательства «вооруженным нападением» на филиппинские вооруженные силы, государственные суда и самолеты, включая береговую охрану, пока они находятся в ИЭЗ Филиппин, но не тогда, когда они находятся на спорных островах Спратли. или их соответствующие территориальные моря.

Они отмечают, что, хотя дряхлый филиппинский военный корабль BRP Sierra Madre, стоящий на остановке Второй отмели Томаса, находится под прикрытием MDT 1951 года, США осудили Китай, но не применили военную силу в ответ на преследование и нападения на филиппинские миссии по снабжению осажденного аванпоста.

Хотя они говорят, что MDT 1951 года распространяется на филиппинские объекты, силы и суда на Рид-Бэнк, интерпретация США 1975 года исключает спорную отмель Скарборо из договорных обязательств.

Для Лохи и Багареса вопрос заключается в том, готовы ли США выполнять свои договорные обязательства с Филиппинами, в которых американские солдаты сражаются за крошечные объекты, разбросанные по Южно-Китайскому морю.