Выступая 17 мая на Африканском форуме генеральных директоров в Кигали, Руанда, самый богатый человек Африки, нигерийский миллиардер Алико Данготе, пожаловался, что он сталкивается с гораздо большим количеством препятствий, путешествуя по Африке, чем когда-либо сталкивались европейцы.

«Мне нужно подать заявление на получение 35 различных виз в моем паспорте. [to travel freely across Africa]— сказал Данготе. «Я могу заверить вас, что Патрик [Pouyanne, CEO of Total Energies] не нужно 35 виз во французском паспорте, а это значит [he has] более свободное передвижение, чем я в Африке».

Даже для сверхбогатого бизнесмена с почти неограниченными средствами, такого как Данготе, фрагментированный и дискриминационный визовый режим континента явно представляет собой значительное неудобство. Однако для миллионов африканских мигрантов это является серьезным препятствием на пути к безопасности, стабильности, успеху и процветанию.

Действительно, строгие визовые режимы, дискриминирующие африканцев, не только причиняют неудобства промышленникам и наносят вред экономическому развитию континента, но также разрушают жизни и мечты мигрантов и препятствуют усилиям по достижению истинного африканского единства.

Сегодня, в то время как большинство жителей Запада могут свободно перемещаться по континенту и с легкостью использовать его социально-экономический потенциал, африканцы, желающие переехать по какой-либо причине, плывут против течения.

Так было не всегда.

В 1990-е годы мой отец управлял скромной мясной лавкой и винным магазином на Кэмерон-стрит, оживленной дороге, которая тянулась от окраин центрального делового района до менее обеспеченных окрестностей столицы Зимбабве Хараре.

Маленький и невзрачный, магазин был окружен множеством процветающих предприятий, продававших дешевую мебель, кровати, одежду, сумки, одеяла и обувь. Он обслуживал в основном гуляк и покупателей, которые жили в соседнем городке Мбаре, районе с низкими доходами, а также рабочих, которые добирались до работы из таких мест, как Читунгвиза, и отдаленных сельских районов. Среди наших постоянных клиентов были мозамбикские торговцы, которые продавали дешевые часы по всему городу и хранили свои запасы в нашем магазине.

В те годы все большее число молодых предпринимателей из Центральной и Западной Африки открывали небольшие магазины по всему Хараре. Эти молодые торговцы продавали уникальные, никогда ранее не встречавшиеся в Хараре товары, импортированные из Индии, Китая и ОАЭ: радиоприемники, часы, браслеты, цепочки и бытовую технику.

Я часто посещал эти новые места, чтобы купить пару безделушек, когда у меня были деньги, или просто чтобы взглянуть на новейшие мини-гаджеты, появившиеся на рынке.

В то время растущее разнообразие главных улиц никого не беспокоило и не тревожило, потому что это было нормой.

Когда я учился в средней школе принца Эдварда в Хараре, у меня были учителя со всего континента. Моим учителем истории, например, был спокойный и строгий джентльмен из Ганы г-н Айиса, говоривший с очаровательным ганским акцентом. Г-жа Хоси и г-н Лоу, наши учителя математики и естественных наук соответственно, были южноафриканцами. У принца Эдварда также были студенты из таких далеких стран, как Кот-д’Ивуар, Гана, Нигерия, Замбия, Малави, Мозамбик, Ботсвана, Южная Африка и Танзания, и это лишь некоторые из них. Один ученик Прина Эдварда моего времени, Мензи Симелане, впоследствии стал национальным директором прокуратуры Южной Африки.

В школе сформировалось активное панафриканское сообщество. Это чувство единства поддерживалось многочисленными напоминаниями о нашем коллективном колониальном прошлом и взаимосвязанной борьбе за освобождение. Даже улицы, по которым мы шли, были названы в честь ведущих борцов за свободу со всей Африки: Кваме Нкрумы, Нельсона Манделы, Кеннета Каунды, Джулиуса Ньерере и Саморы Машела.

В то время Хараре был разнообразным, гостеприимным городом, полным потенциала. Казалось, что мы действительно движемся к достижению единства и коллективного прогресса, о которых мечтали африканские лидеры, когда они создали Организацию африканского единства, предшественницу Африканского союза (АС), в Аддис-Абебе, Эфиопия, в мае 1963 года.

С тех пор, как я был юным, все существенно изменилось.

Зимбабве, как и большинство других африканских стран, решила отвернуться от мечты об африканском единстве и приняла закон об афрофобии.

В 2013 году правительство Зимбабве пригрозило закрыть принадлежащие иностранцам магазины, работающие в секторах, которые ранее были предназначены для местных жителей, что полностью разрушило добрую волю, благодаря которой Хараре превратился в гостеприимное место для находчивых и трудолюбивых мигрантов со всей Африки. .

Затем, в марте 2018 года, правительство Зимбабве официально внесло поправки в Закон о коренизации и расширении экономических прав и возможностей, чтобы ограничить владение бизнесом в 12 зарезервированных секторах «гражданами Зимбабве».

Этими секторами являются: общественный транспорт (автобусы, такси и услуги по прокату автомобилей); розничная и оптовая торговля; парикмахерские, парикмахерские и салоны красоты; агентства по трудоустройству; агентства недвижимости; услуги парковщика; помол зерна; пекарни; сортировка и упаковка табака; рекламные агенства; предоставление местных произведений искусства и ремесел, их маркетинг и распространение; и кустарная добыча полезных ископаемых.

В октябре прошлого года Ситембисо Ньони, министр промышленности и торговли, предупредил, что иностранные граждане, управляющие магазинами или оптовым бизнесом без разрешения, рискуют быть арестованными. Мигранты из таких стран, как Нигерия, Гана, Демократическая Республика Конго (ДРК), Сомали, Мозамбик и Замбия, владеют большинством магазинов или «столовых» в Зимбабве. В последнее время правительство также предприняло множество крупномасштабных репрессий в отношении нелегальных африканских мигрантов, еще раз продемонстрировав свою решимость сделать так, чтобы Зимбабве не стала местом назначения для обычных африканцев, ищущих лучшей жизни.

В 2013 году я был шокирован решением правительства Зимбабве объявить вне закона и попытаться закрыть предприятия, принадлежащие африканским мигрантам. Я думал, что это прискорбный отказ от африканского единства, которое во многом уникально на континенте.

Но я был неправ. В мгновение ока эта афрофобия распространилась по региону как лесной пожар.

Ботсвана обнародовала Закон о промышленном развитии 2019 года и его Постановления 2020 года, согласно которым определенные сектора зарезервированы только для своих граждан. В 2020 году правительство провинции Гаутенг, самой богатой провинции Южной Африки, попыталось запретить иностранцам открывать бизнес в поселках.

Также широко распространено недовольство эфиопскими и сомалийскими мигрантами, управляющими спазами — небольшими неформальными продуктовыми магазинами, расположенными в жилых помещениях поселков в этих странах.

Тем временем власти Замбии, Танзании, Анголы, Малави, Нигерии, Египта и Кении ужесточают меры по отношению к нелегальным мигрантам.

А в июле прошлого года чернокожие африканские иностранцы в Тунисе стали объектом организованных расистских нападений со стороны тунисцев, спровоцированных президентом Кейсом Саидом. Он ложно обвинил чернокожих африканцев в попытках изменить демографический состав своей страны посредством обширной иммиграции.

По Африке прокатилась новая разновидность жесткой антииммиграционной политики, которая угрожает задушить благородное стремление АС в конечном итоге установить свободу передвижения, работы и проживания.

Таким образом, своевременные наблюдения, сделанные Данготе, и неблагоприятный опыт мигрантов по всему континенту говорят о системных недостатках, подрывающих африканскую мечту.

В школе мне, как и тысячам других людей, выпала честь испытать сладкий зенит африканского опыта и дружбы.

В течение многих лет в центре Хараре я был свидетелем того, как в основном малообеспеченные сообщества жили и работали с так называемыми иностранцами.

Я подружился с мигрантами любого происхождения, обычными африканцами, которые сами по себе были умными, преданными своему делу и сообразительными бизнесменами.

Они не отнимали долю рынка у зимбабвийцев в своих деловых отношениях.

Вместо этого они принесли с собой новые коммерческие практики, улучшили рынок и легко интегрировались в общество.

Как сообщил Данготе африканским политическим и деловым лидерам в Кигали, Африка является сильно разделенным и сложным местом для маневрирования.

Подстрекаемые вызывающими разногласия выходками политиков-неофашистов, на фоне социально-экономических невзгод африканцы все чаще обращают внимание на себя и на других своих собратьев-африканцев.

В январе 2018 года АС принял Протокол о свободном передвижении людей (FMP). Он призывает государства-члены предоставить гражданам других государств-членов право на безвизовый въезд на их территорию, право на проживание и право на открытие бизнеса.

Однако по состоянию на август 2023 года только 33 из 55 государств-членов подписали Протокол FMP, и только четыре – Мали, Руанда, Нигер и Сан-Томе и Принсипи – ратифицировали его.

Африке необходимо добиться большего, чтобы победить бедствие афрофобии и вернуть единство на континент.

Свобода передвижения необходима для создания единого рынка и улучшения экономических результатов на всем континенте. Это также обеспечило бы безопасность и стабильность миллионам африканцев, которые нашли дом и открыли бизнес за пределами страны своего рождения.

Как доказал Европейский Союз, свобода передвижения меняет экономическую игру.

И политики, и граждане должны рассматривать заявление Данготе как тревожный сигнал.

Не закрывайте магазины. Скорее открывайте больше.

Всем африканцам должна быть предоставлена ​​возможность использовать огромный социально-экономический потенциал Африки.

Мнения, выраженные в этой статье, принадлежат автору и не обязательно отражают редакционную позицию Аль-Джазиры.