Нефть продолжает влиять на глобальную экономику и политику, как никакой другой ограниченный природный ресурс. На президентских выборах в США в 2024 году стратегический товар станет важным внутренним вопросом.

Будучи крупнейшим производителем и потребителем нефти на планете, США имеют особенно прочные отношения с черной нефтью. И кандидаты это знают.

Дональд Трамп пообещал «бурить, бурить, бурить» и, как сообщается, заручился финансовой поддержкой отраслевых гигантов. Эти гиганты в ответ пожертвовали на предвыборную кампанию Трампа 7,3 миллиона долларов США – в три раза больше, чем на его предвыборную кампанию в 2020 году.

Тем временем Джо Байден попытался снизить зависимость от ископаемого топлива с помощью своей политики «зеленой» энергетики и других законов. Однако в то же время он наблюдал за увеличением добычи нефти внутри страны и пообещал автомобилистам, что будет удерживать цены на бензин на низком уровне.

Это важное обещание для США, страны, чья любовь к автомобилям хорошо известна. Торговые центры за пределами города, длинные автомагистрали и отсутствие государственных инвестиций в общественный транспорт усиливают зависимость от автомобилей, при этом многие города проектируются вокруг огромных дорожных систем.

Поэтому, возможно, неудивительно, что цены на насосы являются важным фактором, влияющим на избирателей. Исследования даже показали, что цены на бензин оказывают «огромное влияние» на инфляционные ожидания и настроения потребителей. Поскольку цены на топливо растут, доверие к экономике падает.

И хотя многие европейские и азиатские страны перешли на альтернативные источники энергии, США не уменьшили свою зависимость от ископаемого топлива, когда дело касается транспорта. Электрические модели составляют лишь 8% автомобилей, продаваемых в США, по сравнению с 21% в Европе и 29% в Китае.

Любой рост цен на бензин в преддверии летнего «сезона вождения» в США – когда праздники и хорошая погода способствуют большему количеству поездок по дорогам, а потребление бензина, по оценкам, на 400 000 баррелей в день выше, чем в другое время, – станет серьезной проблемой для Демократической партии.

Однако верно также и то, что кто бы ни находился в Белом доме, на самом деле он имеет ограниченные возможности влиять на цены на бензин. Около 50% цены насоса составляет стоимость сырой нефти, цена на которую устанавливается международными рынками.

И несмотря на то, что внутри страны производится достаточно нефти, чтобы покрыть ее потребление, США продолжают торговать своей нефтью по всему миру. Еще в 2015 году Конгресс проголосовал за отмену ограничений на экспорт сырой нефти из США, которые действовали в течение четырех десятилетий, что позволило американским компаниям продавать свою нефть тому, кто предложит самую высокую международную цену.

Ситуация еще больше усложняется тем, что некоторые нефтеперерабатывающие заводы США могут работать только с определенным типом сырой нефти, которую приходится импортировать. Ни международные события, ни решения по зарубежному производству не находятся под контролем президента США.

Действительно, скачки цен на нефть, вызванные политическими кризисами в других нефтедобывающих регионах, иллюстрируют, как продолжающаяся зависимость от самой нефти, добываемой внутри страны или импортируемой, делает США уязвимыми для глобальных рыночных потрясений, которые, в свою очередь, могут повлиять на результаты выборов.

После полномасштабного вторжения России на Украину в 2022 году и сокращения добычи в таких странах, как Саудовская Аравия, в 2023 году Республиканская партия использовала рост цен на бензин для атаки на экологическую политику Байдена, которая привела к сокращению добычи нефти внутри страны и прекращению аренды буровых скважин в Арктике.

Большая нефть, маленькая нефть

Таким образом, хотя президент США практически не имеет права влиять на цену топлива, которую платят избиратели, внутреннее регулирование нефти и газа должно сыграть свою роль, поскольку производители нефти составляют значительную часть влияния в США.

Помимо крупных фирм, поддерживающих Трампа, структура нефтяной промышленности США уникальна среди нефтедобывающих государств, поскольку в ней доминирует очень большое количество мелких независимых производителей, которые зарабатывают деньги на добыче и продаже нефти на своей земле.

В большинстве нефтедобывающих стран недра нефти принадлежат государству.

Но в США права на добычу полезных ископаемых принадлежат частному землевладельцу, который может получать гонорары, позволяя нефтяным компаниям вести бурение на своей земле. В 2019 году в США насчитывалось 12,5 миллионов владельцев роялти. Рядом с ними действуют около 9000 независимых компаний, работающих на ископаемом топливе, которые производят около 83% нефти страны, на их долю приходится 3% ВВП и 4 миллиона рабочих мест.

Компании, осуществляющие бурение на государственной земле, платят правительству ставку роялти, которая до недавнего времени составляла всего лишь 12,5% от последующего дохода от продаж. Решение Байдена повысить ставку до 16,67% не понравилось производителям нефти.

Несмотря на этот рост и обещание Байдена продвигаться вперед в энергетическом переходе в США, расширение отечественной нефтегазовой промышленности продолжалось под его наблюдением. В 2023 году добыча нефти в США выросла до беспрецедентного уровня, составив в среднем 12,9 миллиона баррелей в день, а прогнозисты прогнозируют увеличение добычи на 2% в 2024 году.

Рост добычи нефти в США может помочь демократам в переизбрании, но рост цен на бензин не поможет – хотя их уровень зависит от гораздо большего, чем просто энергетическая политика Байдена. Вместо этого вполне возможно, что международная экономика нефтяных рынков будет определять решения избирателей – и определять, кто выиграет, а кто проиграет в ноябре 2024 года.

Эмили Ратледж — старший преподаватель экономики Открытого университета.

Эта статья переиздана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.