Давайте продолжим и уберем это с дороги: ничего когда-либо будет «достаточно профинансировано». Практически в любых обстоятельствах у кого-то где-то будет хоть какое-то представление о том, что еще можно сделать с дополнительным долларом или двумя. Тот факт, что им приходится от чего-то отказываться из-за ограниченности ресурсов, означает, что, по их мнению, проблема просто в том, что мир не «адекватно финансирует» любую инициативу, которую мы считаем важной.

Здесь кроется тонкая социальная опасность: поэтому легко подумать, что социальные проблемы возникают не потому, что мы сталкиваемся с неизбежными компромиссами, а потому, что плохие люди имеют неправильные ценности и мешают движению справедливости, процветания и равенства. по вероятным корыстным причинам.

Вы слышали, что задача имеет тенденцию расширяться, чтобы заполнить отведенное время. То же самое относится и к бюджетам и расходам: проект расширяется, чтобы заполнить выделенные ему ресурсы, и с этого момента легко сказать: «Если бы у нас было больше ресурсов».

Мы постоянно видим это в государственной политике. Плохие дороги? Им нужно больше финансирования. Паршивые школы? Больше финансирования. Болезнь? Снова финансирование. Однако есть несколько проблем. Дороги и школы могут всегда будь лучше. Люди могли всегда будьте здоровее. Обвинение в проблемах недостаточного финансирования упрямо отказывается признать, что компромиссы существуют и неизбежны. Когда кто-то говорит, что у него «недостаточное финансирование», на самом деле он имеет в виду: «Я мог бы сделать немного больше того, что считаю важным, если бы у меня было немного больше денег».

Есть три проблемы. Во-первых, люди всегда могут что-то сделать, имея немного больше денег, даже если они просто застрахованы от будущих бедствий, добавив их в фонд на черный день. Во-вторых, средства на одно дело не могут быть использованы на другое, а поскольку у нас нет бесконечных ресурсов, нам приходится делать трудный выбор, когда сказать «да», а когда сказать «да». нет ». В-третьих, даже когда дело адекватно финансируется – или, по крайней мере, финансируется достаточно хорошо, чтобы выиграть конкретный крестовый поход, оно обычно не распадается, а переходит к другому крестовому походу потому что нам труднее найти мякину среди постоянно растущих куч пшеницы .

Бывший коллега говорил: «Чем старше я становлюсь, тем лучше я становлюсь». Легко и заманчиво думать, что когда-то был золотой век, когда мы все делали правильно. В этом образе мышления есть несколько недостатков. Во-первых, просто ошибочно думать, что мы недооценили такие вещи, как образование. Расходы на образование K-12 с поправкой на инфляцию в 2020 году были на 280% выше, чем в 1960 году. . Идея о том, что образование «дефинансируется», просто ложна. Во-вторых, золотой век может быть обманчивым из-за стимулов политиков. Когда вы тратите деньги будущих поколений и знаете, что к тому времени, когда наступит срок оплаты счета, вы уйдете, легко тратить щедро на государственные услуги и откладывать такие ничем не примечательные вещи, как техническое обслуживание. К тому времени, когда наступит срок оплаты счета, вы продвинетесь по карьерной лестнице, а какой-то другой придурок застрянет со счетом.

Мы не должны винить в проблемах «недостаточное финансирование». Ничего когда-либо будет «адекватно» финансироваться, если мы сможем придумать, что еще можно сделать со следующим долларом, а люди всегда смогут придумать, что еще можно сделать со следующим долларом.

Арт Карден — профессор экономики и член фонда медицинской недвижимости Сэмфордского университета.