Китайские производители электромобилей, заблокированные из-за тарифов в США, стали искать возможность продавать свои высокотехнологичные автомобили в других местах. Но поскольку Мексика стала горячей точкой для китайских электромобилей, чиновники в Вашингтоне обеспокоены тем, что страна может быть использована в качестве «черного хода» на рынок США.

По данным Министерства экономики Мексики, в прошлом году Китай был ведущим поставщиком автомобилей в Мексику, экспортировав в страну автомобилей на сумму 4,6 миллиарда долларов. Даже клиенты, опасающиеся электромобилей, были покорены доступной ценой. Тесла конкурент BYD продает свой Dolphin Mini в Мексике примерно за 398 800 песо, или около 21 300 долларов, что чуть более половины цены самой дешевой Tesla.

«Китайские автопроизводители пришли в страну очень агрессивно», — сказал Хуан Карлос Бейкер, бывший заместитель министра международной торговли Мексики. «У них очень хорошие рекламные акции. Это хороший продукт, который продается по очень разумной цене».

Некоторые китайские производители электромобилей, в том числе BYD, ищут новые точки опоры в Северной Америке, исследуя заводские площадки в мексиканских штатах Дуранго, Халиско и Нуэво-Леон. Иностранные инвестиции станут экономическим стимулом для Мексики. BYD утверждает, что завод там создаст около 10 000 рабочих мест.

Но официальные лица США опасаются, что это может быть частью более широкой стратегии китайских автопроизводителей по обходу торговых ограничений и выходу на американский рынок.

«Мексика является привлекательной производственной платформой не только для китайских компаний, но и для других компаний, отчасти из-за свободного торгового доступа, который она имеет на американский рынок», — сказал Скотт Пол, президент Альянса американского производства. «И он может делать то, что в торговых терминах называется обходом».

Этот доступ к свободной торговле является частью Соглашения между США, Мексикой и Канадой (USMCA), пересмотренной версии Североамериканского соглашения о свободной торговле (НАФТА), которое с 2018 года сняло тарифы на многие товары, торгуемые между странами Северной Америки. Согласно соглашению, если иностранная автомобильная компания производит продукцию в Канаде или Мексике и может доказать, что строительные материалы производятся на месте, товары могут быть экспортированы в США практически беспошлинно.

«Мы видели, как Китай делает то же самое и в других видах производства: от бытовой техники до автозапчастей и стали», — сказал Пол. «Уже более десяти лет Китай и Соединенные Штаты играют в игру с высокими ставками, когда дело доходит до тарифов торговой политики».

Хотя выполнить требования USMCA сложно, потенциальный сценарий пугает американских законодателей и автомобильные компании.

«Если [Chinese EV makers] смогут разместиться в Мексике, они определенно будут представлять непосредственную угрозу для американских автопроизводителей, хотя бы по какой-либо другой причине, потому что их затраты будут ниже», — сказал Майкл Данн, генеральный директор Dunne Insights.

В мае президент Джо Байден объявил о 100-процентном тарифе на китайские электромобили.

«Мы [the U.S.] только начинают расширять нашу индустрию электромобилей, так что это то, что я называю «зарождающейся индустрией», — сказал Пол. — И, как и любой младенец, она переживает очень деликатный период с точки зрения развития и нуждается в массовой защите».

Эксперты говорят, что давление со стороны США ставит Мексику в затруднительное положение: она не может поддерживать свои важнейшие отношения с Америкой, не проявляя при этом чрезмерного дружелюбия к китайским инвестициям.

CNBC обратился к правительству Мексики, а также к китайским автопроизводителям BYD, SAIC и Chery. На нашу просьбу о комментариях никто не ответил.

Посмотреть видео чтобы узнать больше о том, как Мексика стала горячей точкой для китайских автомобильных компаний и как следующая администрация может повлиять на торговую политику электромобилей.