Институт Катона недавно выпустили новый опрос и отчет детализация общественного мнения о торговле. Основная цифра очень обнадеживает: 63% американцев хотят увеличить торговлю с другими странами. Есть некоторые детали, которые следует обсудить, но в целом у американцев нет той протекционистской жилки, которая свойственна их политикам. Опять же, это обнадеживает, поскольку не предполагает широкого отхода от торгового либерализма, который в целом характеризовал эпоху после Второй мировой войны, по крайней мере, в сознании общественности.

Что интересно в этих цифрах, так это то, что они получены даже несмотря на то, что американцы скептически относятся к влиянию торговли на рабочие места и заработную плату. Согласно опросу, около 39% респондентов обеспокоены тем, что торговля сокращает количество рабочих мест, 37% обеспокоены тем, что торговля снижает качество имеющихся рабочих мест, а 39% считают, что торговля снижает заработную плату. Действительно, 80% опрошенных опасаются, что торговля нанесла ущерб некоторым американским отраслям промышленности. Несмотря на эти опасения, американцы отвергают протекционизм: 2/3-4/5 американцев отвергают тарифы даже при небольшом повышении цен (вопрос задается несколько раз и разными способами, отсюда и разброс). Около половины американцев (48%) отвергают тарифы, лоббируемые в интересах бизнеса или промышленных групп.

В отчете есть много других интересных моментов. Но эти случаи скептицизма представляют собой главный источник развития классического либерального движения. Образование, похоже, является способом уменьшить скептицизм в отношении торговли и обеспечить более широкую поддержку. Конечно, образование может быть формальным (действительно, один из графиков в отчете показывает, что поддержка торговли сильно коррелирует с формальными образовательными достижениями), но с распространением блогов, YouTube и других недорогих средств массовой информации образование может включать и неформальный.

И именно поэтому я пишу. Написание постов в блогах, статей, подкастов и т. д. — жизненно важный метод 21-го века передачи информации и помощи людям преодолеть свой скептицизм. В частности, в сфере торговли исправить заблуждения очень сложно. Такие концепции, как сравнительное преимущество, очень трудно понять и объяснить. Но у американцев, похоже, хорошая торговая интуиция. Я думаю, что это достойная попытка как учёного помочь американцам понять эти внутренние чувства.

PS: можно было бы ответить: «Если торговля так популярна, почему протекционизм является платформой обеих основных партий?» В докладе также содержится ответ на этот вопрос. Лишь 1% респондентов говорят, что торговля и глобализация входят для них в «топ-3» политических проблем. Протекционистское принятие как демократами, так и республиканцами — это классический результат общественного выбора: хотя он политически непопулярен, группа, которая считает его важным, составляет меньшинство. Политики могут принять эту позицию, получить голоса групп с особыми интересами, которые решительно поддерживают такие подачки, и без существенного риска потерять голоса. Другие проблемы, такие как инфляция, рабочие места, иммиграция и т. д., играют большую роль для избирателей. Если помочь им понять связь между торговлей и этими проблемами, это также поможет дать отпор протекционистскому движению.