Ранее на этой неделе Япония отметила свой «День уважения к пожилым людям», при этом национальный праздник подчеркнул несколько проблематичный факт: в стране есть рекордное количество пожилых граждан, которых нужно праздновать.

Правительственные данные, опубликованные накануне мероприятия, показали, что население Японии людей в возрасте 65 лет и старше выросло до рекордного уровня в 36,25 миллиона человек.

По данным Статистического бюро Министерства внутренних дел и коммуникаций, хотя общая численность населения страны сокращается, доля людей в возрасте 65 лет и старше выросла до 29,3% населения, что является самой высокой долей среди всех стран.

По словам Роберта Фельдмана, главного экономиста Morgan Stanley MUFG Securities, эти данные усиливают обеспокоенность по поводу демографических сдвигов и кризиса рабочей силы в стране.

Опрос, проведенный Teikoku Databank в прошлом месяце, показал, что 51% компаний разных секторов Японии ощущают нехватку штатных сотрудников.

«Нехватка рабочей силы такая же острая, как и прежде», — сказал Фельдман, отметив, что это особенно ощущается в трудоемких отраслях, таких как общественное питание.

Между тем, по данным Статистического бюро, в 2023 году число работников Японии в возрасте 65 лет и старше росло 20-й год подряд и достигло рекордных 9,14 миллиона человек.

Фельдман предупредил, что по мере того, как эти пожилые работники начнут уходить на пенсию, на их замену не придет такое же количество молодых работников.

По данным Национального института исследований народонаселения и социального обеспечения, согласно последним тенденциям, доля пожилых людей в Японии будет продолжать расти, достигнув 34,8% в 2040 году.

Между тем, в недавней исследовательской записке Фельдмана из Morgan Stanley подсчитано, что, исходя из прошлых демографических тенденций, общая численность рабочей силы может сократиться с примерно 69,3 миллиона в 2023 году до примерно 49,1 миллиона в 2050 году.

Японское правительство осознало экономический и социальный вред, который могут возникнуть в результате этих тенденций, и предприняло шаги по противодействию им.

Ряд мер был направлен на то, чтобы обратить вспять снижающийся уровень рождаемости в стране, при этом канцелярия премьер-министра Фумио Кисида проводит политику, такую ​​​​как предоставление большего количества средств на воспитание детей и поддержку большего количества детских садов в стране.

Местные органы власти даже предприняли шаги по поддержке общедоступных приложений для знакомств, которые направлены на то, чтобы побудить японцев общаться, вступать в брак и заводить детей.

Однако повышение рождаемости мало что даст для решения проблемы нехватки рабочей силы в краткосрочной перспективе. Таким образом, по сообщениям местных СМИ, Япония в последние годы неуклонно открывается для увеличения миграции, достигнув рекордных 2 миллионов иностранных рабочих в 2024 году и прогнозируя приток еще 800 000 в течение следующих пяти лет.

По словам Фельдмана, восполнение ожидаемых демографических потерь в стране в течение следующих нескольких десятилетий потребует от страны увеличения количества рабочих иностранного происхождения гораздо более быстрыми темпами — десятками миллионов.

«Я не думаю, что это произойдет, а это означает, что значительная часть этого сокращения внутренней рабочей силы должна быть компенсирована повышением производительности тех молодых людей, которые останутся», — сказал Фельдман.

Для достижения такого роста производительности среди работников потребуется больше капитала для инвестиций в производительность труда и внедрение новых технологий, таких как искусственный интеллект и автоматизация, добавил он.

Ранее в этом году Карлос Казанова, старший экономист по Азии в UBP, рассказал программе CNBC «Squawk Box Asia», что технология искусственного интеллекта часто упоминается как решение демографического кризиса в Японии, но до сих пор мало что сделало для его смягчения.

«Наше общество все больше ориентировано на потребителя, поэтому вам действительно хочется иметь большую рабочую силу, которая зарабатывает деньги и тратит их, чтобы поддерживать экономический импульс», — сказал Казанова.

«ИИ может быть частью решения, но есть и другие вещи, которые им нужно сделать», — добавил он, предположив, что помимо иммиграции страна работает над социальными и структурными изменениями, такими как увеличение доли женщин в рабочей силе.