Поздравляю всех, кто празднует, с новым сезоном смартфонов. Снова настало то время года, когда технологические гиганты делают все возможное, чтобы убедить вас обновить свои гаджеты.

Недавно мы видели, как Google выпустила новейшие телефоны Pixel 9, а затем Apple представила iPhone 16.

В июле Samsung выпустила последние версии своих складных телефонов Z Flip6 и Z Fold6, а Huawei только что повысила ставку в этом отношении, представив в Китае телефон под названием Mate XT, который имеет две складки, складывающие экран. на трети.

Поскольку продажи смартфонов во всем мире замедляются, распространяемые маркетинговые сообщения становятся все более впечатляющими.

Глава Apple Тим Кук пообещал, что iPhone16 «переопределит то, что будет делать смартфон», что бы это ни значило. Вице-президент Google по управлению продуктами Брайан Раковски лирически отзывался о «потрясающем» дизайне «великолепного» Pixel 9 (шепотом: мне он до сих пор очень напоминает черный прямоугольник).

У Huawei теперь есть собственная песня потребительского бренда, говорится в пресс-материале компании, которая «ярко выражает стремление к мечте, подчеркивая, что каждый прорыв и успех, которых достигла компания, проистекают из веры в мечты».

Да, мы все еще говорим о телефонах.

И Apple, и Google активно развивают встроенные функции искусственного интеллекта. Новый редактор Magic Editor от Google может добавлять контент, созданный искусственным интеллектом, в существующие фотографии, а также удалять ненужные фрагменты (по моему опыту, с разной степенью успеха).

Apple Intelligence на iPhone16 включает в себя технологию OpenAI от производителя ChatGPT, встроенную в цифрового помощника Siri, который, как многие утверждают, уже давно нуждается в обновлении.

Но кто-нибудь на самом деле сказал, что хочет всего этого?

Эксперт по мобильным телефонам Бен Вуд из исследовательской компании CCS Insight сказал, что, хотя функции искусственного интеллекта призваны облегчить цифровую жизнь, они не обязательно находятся на первом месте в списке пожеланий каждого.

«Я думаю, что большинство людей теперь знают, чего они хотят от телефона, и одной из самых важных вещей является камера», — говорит он.

Разработчики телефонов тоже это знают. Технические характеристики каждой новой камеры мобильного телефона обычно улучшаются по сравнению с предыдущим поколением. Но даже это уже не является гарантированным генератором продаж.

«Что определенно происходит, так это то, что люди дольше держат свои телефоны. Еще в 2013 году ежегодно продавалось 30 миллионов телефонов», — добавляет г-н Вуд. «В этом году их будет около 13,5 миллионов».

Конечно, существует продолжающийся кризис стоимости жизни, влияющий на решения людей о расходах. Кроме того, к каждому телефону прикреплен экологический ценник, все из которых содержат редкие элементы и драгоценные металлы.

Кроме того, наблюдается растущая тенденция, особенно среди родителей и молодежи, пытаться полностью отказаться от смартфонов.

Ряд британских школ пересматривают свою политику использования смартфонов, а некоторые уже высказались за полный запрет. Учащимся, поступающим в государственную школу Итона в этом семестре, были выданы функциональные телефоны (иногда их довольно непопулярно называют немыми телефонами), и я слышал о нескольких других учебных заведениях, как в частном, так и в государственном секторах, которые рассматривают возможность последовать этому примеру.

Сеть мобильной связи EE рекомендует детям в возрасте до 11 лет вообще не должно быть смартфонов.

Nova East возглавляет северное и западное лондонское отделение кампании «Детство без смартфонов», которая призывает родителей и школы сотрудничать, чтобы отсрочить возраст, в котором детям дают устройства.

«Мы не против технологий, мы просто за детство», — говорит она. «Мы хотели бы, чтобы технологические компании разработали телефон, удобный для детей, предлагающий только основные функции, такие как звонки, обмен сообщениями, музыку и карты, без каких-либо дополнительных функций».

Доктор Саша Луччиони, научный сотрудник компании Hugging Face, занимающейся искусственным интеллектом, говорит, что пока это сообщение, похоже, не дошло.

«Все чаще говорят о «цифровой трезвости» в том, как мы создаем и используем технологии, но похоже, что дизайнеры смартфонов идут в прямо противоположном направлении», — говорит она.

Я обратился к Apple, Google и Samsung. Последний сказал: «Пользователи Samsung могут выбирать, как использовать свои телефоны Galaxy, который лучше всего соответствует их потребностям. Например, функции цифрового благополучия позволяют пользователям выбирать, какие функции они используют, когда они их используют и как долго, например, настройку экрана. ограничение по времени для конкретных приложений, которые они хотят ограничить».

Одной из компаний, которая прислушивается к растущим призывам к ограничению функциональности телефонов, является финская фирма HMD, которая до сих пор производит базовые телефоны Nokia. В прошлом месяце компания выпустила телефон в стиле Барби в сотрудничестве с производителем игрушек Mattel, и я опробовал его. Два слова, которые я бы использовал, чтобы описать это: функциональный. И розовый.

Как и в большинстве функциональных телефонов, в нем нет приложений, магазина приложений, камеры для селфи и только одна игра. Если вы хотите послушать музыку, есть FM-радио.

CCS Insight прогнозирует, что в этом году в Великобритании, вероятно, будет продано около 400 000 функциональных телефонов – далеко не достаточно, чтобы в ближайшее время выбить iPhone с вершины списка самых продаваемых телефонов в мире, но это неплохая рыночная ситуация.

Я только что проверил свое экранное время за последние семь дней, и в среднем у меня было около пяти часов в день. Это, по общему признанию, отрезвляющая статистика – но это не все было прокруткой судьбы (честно). Мой телефон — это рабочий инструмент, его я также использую для банковских операций, покупок, прокладывания маршрутов, отслеживания состояния здоровья и семейных планов, а также, да, для игр и социальных сетей.

«Я думаю, мы всегда забываем, что использование смартфонов дает огромное количество преимуществ», — говорит Пит Этчеллс, профессор психологии и научных коммуникаций в университете Бат-Спа, который много писал о проблеме экранного времени.

«Мы склонны уделять больше внимания негативам. Всегда стоит помнить, что это технологии удобства. Они помогают нам. Есть в них и хорошие стороны».