В конце лета 2022 года Великобритания столкнулась с причудливой угрозой здоровью: крупной вспышкой заболеваний, производящих шига-токсин. кишечная палочка (СТЭК) О157. Вспышка затронула 259 человек по всей стране, десятки были госпитализированы. Учитывая, что в стране обычно регистрируется всего несколько случаев в месяц, власти объявили о национальной вспышке и создали рабочую группу для борьбы с ней.

В конце концов вспышка утихла, и виновником оказался зараженный салат. Но как этот патоген, который обычно переносится такими животными, как крупный рогатый скот и овцы, попал в пищу через салат? Согласно новому расследованию, серия каскадных климатических событий создала идеальные условия для вспышки.

В поисках виновника

кишечная палочка это обычная инфекция. Однако STEC O157 является мощным штаммом. кишечная палочка которые могут вызвать у человека тяжелые желудочно-кишечные заболевания. Симптомы варьируются от легкой диареи до опасных для жизни осложнений, таких как гемолитико-уремический синдром (ГУС), поражающий почки. Это один из наиболее вирулентных патогенов пищевого происхождения, обычно связанный с зараженным мясом, молочными продуктами и свежими продуктами. Этот бактериальный штамм особенный, потому что он производит токсин Шига, который может быть разрушительным.

Многие из пострадавших недавно употребляли салаты, особенно салат, что побудило следователей заподозрить, что свежие продукты являются переносчиками инфекции. Эта гипотеза была подтверждена анализом пищевой цепи, который проследил происхождение салата от одного производителя, которого в отчете называют «Производитель X».

Но это не объясняет, как салат испортился. На то, чтобы расследование вышло в свет, ушло два года.

Сильные дожди, за которыми последовало наводнение, вероятно, перенесли фекалии с животноводческих полей в близлежащие сельскохозяйственные районы. Салат, выращенный на этих полях, подвергся воздействию загрязненной воды, что подготовило почву для проникновения бактерий STEC на тарелки ничего не подозревающих потребителей.

Как изменение климата влияет на это

Летом 2022 года в Великобритании наблюдались экстремальные погодные условия: длительные периоды засухи, за которыми следовали интенсивные дожди. Метеорологическое бюро Великобритании зафиксировало в августе более 100 мм дождя за один 24-часовой период. А в некоторых регионах этот показатель еще выше.

Этот внезапный приток воды вызвал локальное наводнение, особенно в сельскохозяйственных районах, где пасся скот. Расследование показало, что после этих наводнений поля салата подверглись воздействию стоячей воды, которая, вероятно, принесла фекалии с близлежащих овцеводческих ферм.

Овцы являются известными переносчиками STEC O157, и их близость к полям салата создает сценарий высокого риска заражения. Салат сам по себе не является продуктом высокого риска. Но обстоятельства выращивания салата в данном случае — выращивания на полях, подверженных паводковым водам, несущим фекалии животных — сделали его опасным средством передачи болезней.

Итак, подводя итог, можно сказать, что эту вспышку вызвала серия событий, катализатором которой стало изменение климата.

«Расследования определили, как серия неблагоприятных погодных явлений в июле и августе 2022 года, вероятно, привела к загрязнению посевов. Последовавшие за этим длительные периоды чрезвычайно засушливой погоды и проливных дождей, вероятно, способствовали размножению и распространению бактерий в окружающей среде, а стоячая вода и наводнения в конечном итоге привели к заражению сельскохозяйственных культур», — заявляет Агентство безопасности здравоохранения Великобритании.

Многочисленные последствия изменения климата

Мы часто слышим о прямых последствиях изменения климата (например, об экстремальных погодных условиях), но это глобальное явление влияет на нас гораздо больше, чем мы можем себе представить.

Эта вспышка STEC O157 является частью растущей тенденции заболеваний пищевого происхождения, связанных со свежими продуктами. Сложные цепочки поставок, задействованные в современном сельском хозяйстве, в сочетании с увеличением частоты экстремальных погодных явлений из-за изменения климата создают новые риски для безопасности пищевых продуктов. Опыт Великобритании в борьбе с этой вспышкой является хорошим примером.

Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) предупредила, что повышение температуры и изменение погодных условий, вероятно, приведут к увеличению частоты и серьезности вспышек болезней пищевого происхождения во всем мире. В частности, известно, что проливные дожди и наводнения повышают риск загрязнения. Патогены из отходов животноводства попадают с дождевой водой в источники водоснабжения и на сельскохозяйственные поля.

Однако это исследование также показывает, что мы не беззащитны перед такими вспышками.

В этом случае геопространственный анализ оказался ценным инструментом в выявлении источника вспышки. UKHSA использовало данные о землепользовании, карты риска наводнений и информацию о плотности животных, чтобы следователи могли определить производителя X как вероятного виновника. И они добились этого даже при отсутствии прямых микробиологических доказательств самого салата. Этот подход может послужить моделью для будущих исследований, поскольку риски, связанные с климатом, продолжают расти.

Однако в идеале мы попытались бы предотвратить такие вспышки, а не отслеживать их.

Поскольку изменение климата вызывает все больше и больше проблем, пищевой промышленности придется адаптироваться к этой новой реальности. Фермерам, в частности, необходимо будет внедрить более надежные стратегии управления рисками, чтобы защитить свои посевы от загрязнения. Это может включать в себя такие меры, как проверка поливной воды на наличие патогенов, улучшение дренажных систем для предотвращения наводнений и разработка планов действий в чрезвычайных ситуациях на периоды, когда поля подвергаются воздействию стоячей воды.

Исследование опубликовано в журнале Евронадзор .