Если вы когда-нибудь слышали, что получить докторскую степень сложно — это так, и, вероятно, это преуменьшение. Часы работы длинные и напряженные, с деньгами редко бывает хорошо, а исследования сопряжены с огромным давлением. Теперь еще одно исследование подтвердило то, что уже должен знать каждый ученый: получение докторской степени может нанести серьезный ущерб психическому здоровью.

Исследование показало, что проблемы психического здоровья не просто распространены среди аспирантов — они значительно более распространены, чем среди их сверстников, имеющих только степень магистра.

Работа над докторской диссертацией вредна для вашего психического здоровья

Путь к тому, чтобы стать академиком или исследователем, изнурителен. Это занимает несколько лет упорной, конкурентной и низкооплачиваемой работы. И, в довершение всего, это часто путешествие в одиночестве. Новое исследование, проведенное в Швеции, выявило, сколько аспирантов в Швеции были прописаны психиатрические препараты и госпитализированы из-за проблем с психическим здоровьем. Они обнаружили «системные» проблемы.

В исследовании использовались национальные данные для отслеживания психического здоровья аспирантов на протяжении десяти лет, сравнивая использование ими психиатрических препаратов с употреблением людьми со степенями магистра.

Прежде чем приступить к работе над докторской диссертацией, студенты показали такой же уровень использования психиатрических препаратов, как и их сверстники со степенями магистра. Однако, как только они приступили к работе над докторской диссертацией, уровень обращения за психиатрической помощью — в первую очередь в виде антидепрессантов и лекарств от тревоги — резко возрос. Фактически, к пятому году учебы в аспирантуре вероятность получения психиатрических лекарств увеличилась на ошеломляющие 40%.

Что еще более тревожно, так это то, что проблемы психического здоровья не просто появлялись на несколько лет, а затем исчезали. Исследование показало, что, хотя использование психиатрических препаратов снизилось после того, как студенты защитили докторскую диссертацию, оно оставалось выше, чем уровни до получения докторской степени. Как будто стресс, накопленный за эти годы, оставляет неизгладимые шрамы, даже после того, как давление, связанное с написанием диссертации, ослабевает.

Стресс, тревога и изоляция

Исследователи предупреждают, что результаты еще не сравнивались с другими интенсивными и конкурентными отраслями (что они и планируют сделать дальше). Тем не менее, результаты согласуются с предыдущими исследованиями, указывающими на основной кризис психического здоровья в академических кругах.

Аспиранты часто работают в условиях, способствующих стрессу, тревоге и изоляции. Согласно предыдущим исследованиям психического здоровья выпускников, этой проблеме способствуют несколько ключевых факторов. Студенты сталкиваются с продолжительным рабочим днем, отсутствием гарантий занятости, финансовой нестабильностью и натянутыми отношениями с руководителями. Они находятся в постоянном соревновании «опубликуй или умри», в котором им необходимо как можно быстрее создавать научные статьи, что часто способствует развитию токсичной рабочей культуры.

Проблема не только в рабочей нагрузке. Аспиранты часто оказываются в черной дыре академических кругов. У многих нет четкого карьерного пути, и неуверенность в том, что будет после окончания учебы, тяжело давит на умы студентов. Недавнее исследование показало, что более 60% аспирантов чувствуют неуверенность в своей будущей карьере, что значительно усугубляет их проблемы с психическим здоровьем.

Кроме того, многие аспиранты сообщают, что чувствуют себя оторванными от своих сверстников и более широкого академического сообщества. Академический мир, особенно для докторантов, может быть местом изоляции. Это чувство изоляции только усугубляет существующий стресс и тревогу.

Давайте на секунду уменьшим масштаб. Это молодые, амбициозные, начинающие ученые. Это светлые умы, которых вы хотели бы поддерживать и развивать в обществе. Вместо этого их бросают в пропасть неопределенности. Да, и результаты получены из Швеции, страны, славящейся своим благополучием и общим психическим здоровьем. В остальном мире ситуация, вероятно, еще более ужасна.

Взгляните на цифры

Исследование опирается на обширный набор данных о более чем 37 000 аспирантов, которые начали учебу в период с 2006 по 2017 год. Используя шведские административные записи, исследователи изучили рецепты на психиатрические лекарства и госпитализации по поводу проблем с психическим здоровьем с течением времени.

Что отличает это исследование от предыдущих опросов, так это его опора на конкретные данные. В отличие от опросов, о которых сообщают сами пациенты, которые иногда могут переоценивать или недооценивать проблемы психического здоровья, в этом исследовании использовались веские доказательства из медицинских рецептов и больничных записей. Таким образом, полученные результаты дают более точную картину того, как ухудшается психическое здоровье аспирантов на протяжении всей их академической деятельности.

Интересно, что исследование также показало заметное снижение использования лекарств после пятого года обучения, что соответствует моменту, когда многие студенты завершают учебу. Однако даже тогда уровень обращения за психиатрической помощью оставался выше уровня, предшествующего получению докторской степени.

В исследовании основное внимание уделялось не только рецептам на психиатрические лекарства, но и изучению случаев госпитализации по поводу более серьезных проблем с психическим здоровьем. Картина была схожей: количество госпитализаций по поводу проблем с психическим здоровьем увеличилось во время учебы в аспирантуре и снизилось только после пятого курса. Это говорит о том, что проблемы психического здоровья, связанные с учебой в аспирантуре, — это не просто легкий стресс или выгорание — они могут перерасти в более серьезные и долгосрочные состояния.

Женщины, студенты старшего возраста и те, у кого в анамнезе были проблемы с психическим здоровьем, чаще нуждались в психиатрической помощи во время учебы.

Женщины в 1,67 раза чаще, чем мужчины, начинали принимать психиатрические препараты во время учебы в докторантуре, а люди старше 30 лет в начале учебы в 1,5 раза чаще обращались за лечением, чем их более молодые сверстники. Эти результаты позволяют предположить, что определенные демографические факторы могут сделать некоторых студентов более уязвимыми перед давлением жизни доктора философии.

Интересно, что исследование не выявило существенной разницы в показателях психического здоровья между аспирантами, финансируемыми за счет стипендий, и теми, кто официально трудоустроен в своем университете. Однако студенты, нанятые внешними компаниями, на 28% реже нуждались в психиатрических препаратах, возможно, из-за большей гарантии трудоустройства или меньшей неопределенности в карьере за пределами академического направления.

Нет простого решения

Хотя психическому здоровью аспирантов в последние годы уделяется все больше внимания, масштабы проблемы шире, чем предполагалось ранее. Это явно стало системной проблемой, ясного и простого решения которой не видно.

Университеты должны внимательно изучить структуру докторских программ и системы поддержки, которые они предлагают студентам. Это может включать в себя предоставление большего финансирования, меньшее давление для достижения результатов, больше ресурсов для психического здоровья и воспитание чувства общности (в отличие от конкуренции). Программы могут быть направлены на снижение изоляции, которую чувствуют многие аспиранты, и обеспечивать более четкие рекомендации по карьере, чтобы помочь облегчить неопределенность, от которой страдает так много людей.

Более того, руководители играют решающую роль в благополучии своих студентов. Плохие взаимоотношения между руководством были названы важным фактором проблем психического здоровья учащихся. Университетам необходимо обеспечить, чтобы руководители были обучены оказывать не только академическое руководство, но и эмоциональную поддержку, когда это необходимо.

Но даже университеты не могут решить эту проблему самостоятельно. Более широкому академическому сообществу необходимо осознать ущерб, который нынешняя система наносит молодым исследователям, и работать над созданием среды, которая способствует благополучию, а не усугубляет стресс. Вероятно ли это? Нет. Но, по крайней мере, мы об этом говорим.

Академические круги уже давно гордятся своей строгой культурой, почти «потопи или плыви», в которой только самые стойкие добираются до другой стороны. Однако, поскольку все больше данных показывают реальную человеческую цену этого подхода, нам нужно начать искать изменения.

Разговор начался. Надеюсь, это приведет к прогрессу.