Недавняя группа виртуального чтения Фонда Свободы исследовала тему радости в романе Льва Толстого. Анна Каренина . Для Толстого счастье — это не конечное состояние, которого может достичь человек. Это непрерывный процесс открытий, наполненный пробами и ошибками. Это похоже на то, как многие экономисты рассматривают рынки.

Например, одна из самых известных статей Ф.А. Хайека называется «Конкуренция как процедура открытия». Исраэль Кирцнер из Нью-Йоркского университета посвятил свою карьеру идее рынков как процесса, а не результата. Экономист Университета Джорджа Мейсона Розолино Кандела описывает взгляд Кирцнера на рынки как «процесс открытия, исправления ошибок и обучения».

Герои Толстого в Анна Каренина каждый проходит через процесс поиска счастья в стиле Кирцнера. Главная героиня, несчастливо замужняя Анна, заводит роман с лихим военным по имени Вронский. Параллельно их истории — Левин, молодой человек, созданный Толстым по образцу самого себя, и Екатерина, которую чаще называют Кити, дебютантка, добросердечная и впечатлительная. Роман рассказывает об их жизни, а также о жизни членов их семей и других людей вокруг них.

Для многих персонажей частью процесса обретения счастья является выяснение того, где им жить. Они перемещаются между городом и деревней, с разными результатами. Эта страна хорошо подходит Левину, у которого есть пасторальные романтические наклонности; время, проведенное в городах, усиливает это для него.

Анне и Вронскому удобнее в Москве и Петербурге общаться в салонах, ходить в театр и танцевать на балах, а за городом дела обстоят не так хорошо. У разных людей разные предпочтения, как в сфере рынков, так и в плане счастья.

Однако роман Анны и Вронского вызывает скандал в великосветских городских кругах. В то время как мужчину Вронского в основном принимают обратно его старые друзья, Анну избегают двойные стандарты, типичные для того времени, и она изолирована и одинока. Анна и Вронский, спасаясь от общественного порицания, на время переезжают за границу, а затем в загородное поместье.

Они пробуют что-то новое в этих условиях, как это сделал бы предприниматель. Находясь в Италии, Вронский раскрывает свой художественный талант, хотя и разочарован тем, что его умение обращаться с кистью ограничивается умением переписчика, переписывающего то, что он видит. Настоящий художник, такой как тот, которого они с Анной встречают и который пишет ее портрет, вместо этого может создавать оригинальные интерпретации и выявлять скрытые качества. Поняв это, Вронский откладывает кисть.

Анна пробует открыть благотворительную школу в их усадьбе, но уделяет больше внимания этим детям, чем маленькой дочери, которая у нее с Вронским. Она также скучает по сыну, которого оставила с мужем.

Подобно тому, как большинство новых предприятий терпят неудачу, многие из этих экспериментов по поиску счастья терпят неудачу. Путешествие Анны в конечном итоге заканчивается самоубийством. Вронский оказывается сломленным человеком, которого в последний раз видели в поезде, когда он ехал добровольцем на сербско-турецкую войну.

Левин, молодой дублер Толстого, — персонаж, чей процесс счастья проходит наиболее успешно. Это потому, что после многих неудачных попыток он в конце концов обнаруживает модерацию. Он начинает книгу как восторженный сельский романтик, идеализирующий крестьян-фермеров и их образ жизни. Затем он движется в противоположном направлении, почти презирая крестьян, которые, похоже, неспособны принимать правильные решения самостоятельно.

В этот период Левин работает над книгой по политической экономии, отдавая предпочтение аграрной экономике, которой руководят эксперты. Он никогда не доводит дело до конца, отказываясь от него ради других, более приносящих удовлетворение целей, точно так же, как предприниматель перестает производить продукты, которые теряют деньги, и переключается на другие продукты, которые люди ценят более высоко.

Будучи пожизненным религиозным скептиком, Левин ближе к концу книги охвачен религиозным рвением, которое он находит столь же неудовлетворительным, как и его прежний скептицизм. Лишь в самом конце он обретает покой, умерив свое новое рвение тихой созерцательной верой.

Жена Левина Китти, склонная перенимать черты окружающих ее людей, стремится к счастью, выбирая правильную компанию. Проведя несчастное время на орбите Анны, а затем нездорово подражая молодой женщине, которую она встречает на курорте, она обнаруживает себя в своих лучших проявлениях в окружении своей семьи и друзей-единомышленников.

Каждый персонаж в Анна Каренина проходит другой процесс открытия, как и любой участник рынка. Также, как и на рынках, этот процесс не проходит идеально для всех. Анна Каренина .

Счастье и экономика – это не одно и то же. Но процессы, лежащие в их основе, имеют достаточно общего: если вы немного разбираетесь в одном, вы можете использовать это, чтобы лучше понять другой.

Фрэнк Найт, великий экономист Чикагского университета, написал в книге «Этика и экономическая реформа» на странице 55 сборника: Свобода и реформы что «назвать ситуацию безнадежной для практических целей то же самое, что назвать ее идеальной». Проблема совершенства в том, что его невозможно улучшить. Если подумать, это удручающая мысль. Найт писал о рынках, но то же самое можно сказать и о счастье.

Вот почему важно думать и о рынках, и о счастье как о процессах. Никто не может быть совершенно счастлив, так же как рынки никогда не смогут достичь совершенной конкуренции. Но в обоих случаях всегда есть возможности для совершенствования и всегда есть место для оптимизма.

Экономика по своей сути не занимается деньгами, эффективностью или максимизацией полезности. Речь идет о том, как люди находят способы ладить друг с другом — и как они этого не делают. Неудивительно, что его идеи так хорошо применимы к поиску счастья, которое, как описывает Толстой, работает аналогичным образом.

Райан Янг — старший экономист Института конкурентоспособного предпринимательства.