Существует мало свидетельств того, что президент России Владимир Путин запуган Западом. Напротив, российский лидер продемонстрировал замечательную способность запугивать своих противников.

Спустя почти два с половиной года после крупнейшего европейского вторжения со времен Второй мировой войны партнеры Киева по-прежнему чрезмерно осторожны, зациклены на предотвращении эскалации и продолжают вводить ограничительные меры в отношении способности Украины защитить себя.

Управляя самоограничением и избегая разговоров об эскалации, стратегия умиротворения Запада приведет лишь к трагическим последствиям, с которыми мир сталкивался раньше.

Хронология

В 2014 году, после того как президент России Владимир Путин захватил Крым, президент США Барак Обама настоял на предоставлении Путину «отходов» и отказался посылать украинцам даже оборонительное вооружение, чтобы не провоцировать российского лидера. Путин двинулся из Крыма прямо мимо этих «съездов» на Донбасс. Обама продолжал удвоить усилия по умиротворению России.

В 2015 году украинский спецназ начал проводить рейды в оккупированный Крым. В одном инциденте им удалось убить нескольких российских боевиков, в том числе сына российского генерала. Обама был глубоко разочарован, когда узнал о том, что Украина делает в Крыму, и некоторые из его главных советников захотели закрыть программу ЦРУ, которая помогала создавать новое подразделение военной разведки для Украины.

После вторжения России на Донбасс в 2014 году Путин в конечном итоге заморозил войну на Украине. Это дало ему возможность разжигать войну так, как он хотел. Путин также думал, что Минские соглашения дадут ему троянского коня внутри Украины, что позволит ему контролировать страну.

В то же время европейские страны, такие как Германия, продолжали наращивать энергетическую зависимость от России вплоть до полномасштабного вторжения в 2022 году. Кроме того, в 2024 году выяснилось, что бывший канцлер Германии Ангела Меркель знала, что Россия намерена сократить поставки газа. ускорить запуск газопровода «Северный поток — 2».

После катастрофического вывода войск из Афганистана в 2021 году США остались зализывать раны. В том же году Путин опубликовал свое эссе 2021 года, раскрыв то, что всепоглощало его: веру в то, что Украина принадлежит России, и он намерен доминировать в стране.

К 2022 году Путин стал разочарован тем, что Минские соглашения не дали ему контроля над Украиной, которого он хотел, и не остановили растущую интеграцию Украины с остальной Европой. Целью Путина было сохранить коррупцию и нищету Украины, гарантируя, что она останется вдали от Европы. Подрывая реформы, он стремился превратить коррупцию в оружие в качестве ключевого инструмента российского государственного управления.

Полагая, что США опасаются войны и слабы, Россия вторглась на Украину в феврале 2022 года. Россия рассчитывала провести парад победы вскоре после этого, поэтому войска взяли с собой парадную форму. Российское руководство думало, что оно вторгается в Украину в 2014 году, и не ожидало такого жесткого сопротивления.

Уже в декабре 2021 года президент США Джо Байден предупредил Путина о жестких санкциях против России и военной помощи Украине в случае вторжения русских. После полномасштабного вторжения США ввели новую волну санкций, чтобы нанести ущерб российской экономике. Европейцы разделились во мнениях относительно того, насколько далеко они хотят ввести санкции, поскольку они также хотят защитить свою экономику.

Даже в первые дни войны американская разведка считала, что Киев быстро перейдет к России. Но Украина не пала. Он дал отпор, выиграв первую битву за Киев. Будучи сильной, Украина показала миру, что она готова к борьбе и может победить на поле боя. Тем самым он получил от Запада существенную военную поддержку для продолжения своей борьбы, например, в виде подарков в виде ракет большой дальности и F-16.

Что не изменилось, так это то, что Запад боялся проверять предполагаемые красные линии России. Администрация Байдена считала, что ее санкции окажут влияние и заставят Россию прекратить войну. В то же время украинцам начали давать оружие, но не все необходимое. Запад гарантировал, что Украине придется дать отпор со связанными руками.

Эта тенденция, когда администрация Байдена выступала в качестве менеджеров по эскалации, продолжилась и в 2024 году. Путин знал, что Запад не будет ввязываться в борьбу, и это знание дало ему дополнительную мотивацию для дальнейших усилий по завоеванию Украины. Россия прибегла к угрозам ядерной войны, чтобы заставить Запад прекратить поддержку Украины, прекратить предоставлять ей дополнительные возможности для борьбы.

Госсекретарь США Энтони Блинкен ранее заявлял, что любая попытка Украины вернуть Крым пересечет красную линию для Путина. По словам Майкла Маккола, главы комитета по иностранным делам Палаты представителей США, Байден и его советник по национальной безопасности Джейк Салливан также считают, что Россия может применить ядерное оружие, если США предоставят Украине «слишком много» оружия. Эта сдержанность со стороны США в конечном итоге заставит украинцев стать более самостоятельными.

Украина разрушает красные линии России

Украина понимала, что Запад боится спугнуть Россию и будет очень медленно проверять ситуацию, со временем предоставляя более совершенное оружие. Бомбардировка Москвы ударами беспилотников была направлена ​​на то, чтобы обеспокоить российскую элиту, одновременно продемонстрировав, что даже нанесение ударов по Москве не пересекает предполагаемые красные линии России. Россия говорила о жестких ответных мерах, но ядерной провокации с точки зрения ядерного ответа не было.

В июле 2022 года бывший президент России Дмитрий Медведев, который в настоящее время занимает должность заместителя председателя Совета безопасности России, предупредил, что нападение на Крым приведет к «Судному дню». Тем не менее, в октябре 2022 года украинская разведка приступила к бомбардировке Крымского моста, символического центра и жемчужины неоимперских амбиций Путина. Вопреки предсказаниям конца света, ожидаемая катастрофа так и не произошла, что еще больше подрывает российские угрозы и красные линии.

Когда британские крылатые ракеты Storm Shadow были доставлены на Украину, министр обороны России Сергей Шойгу предупредил Великобританию, указав, что, если эти ракеты будут развернуты для нанесения ударов по целям в Крыму или на материковой части России, Великобритания будет рассматриваться как полноправное участвующее в операции. продолжающаяся война. Тем не менее, Украина приступила к бомбардировке важного моста, соединяющего удерживаемый Россией Крым с Херсоном. Последовало жуткое молчание из Москвы.

По мере того, как Украина усиливала свои атаки на Россию, бряцание ядерным оружием Путина только усилилось. Китай решительно опроверг основную тактику Путина по проведению красных линий. Утверждается, что к июлю 2023 года даже президент Китая Си Цзиньпин предостерег Путина от использования ядерного оружия против Украины. Этот отпор ослабил влияние так называемых красных линий России и неоднократных ядерных угроз Путина. В результате западный альянс стал более уверенным в себе, что уменьшило беспокойство и привело к увеличению помощи Украине.

Военная разведка Украины сотрудничала с такими группами, как Российский добровольческий корпус и Легион «Свободная Россия», для организации трансграничных вторжений в российскую Белгородскую область. Украина по иронии судьбы отрицает свою причастность к вторжениям, отражая отрицание Россией деятельности ее боевиков в Украине с 2014 года.

Это был еще один шаг к разрушению красных линий России. Но это все равно не уменьшило обеспокоенность Запада. Утечка документов показала, что ЦРУ пришлось вмешаться, чтобы помешать генералу Кириллу Буданову отдать приказ атаковать Москву в годовщину вторжения в феврале 2023 года.

Самое дерзкое наступление

Самый смелый шаг со стороны Украины произойдет 6 августа 2024 года, когда Украина проведет внезапное наступление на российскую Курскую область. Украина извлекла уроки из своих ошибок 2023 года, когда она консультировалась с западными партнерами, развертывала вновь сформированные бригады и сообщала о своих планах с помощью видео и публичных комментариев».

Даже украинские командиры и войска не знали о кампании 2024 года до последнего дня; некоторые командиры даже считали, что наступление было задумано как блеф. Генерал Александр Сирский знает, что Украина не может противостоять России и должна сражаться умно, используя любое преимущество, которое она может найти.

Наступление несет в себе значительные риски. Россия добилась существенного прогресса и теперь находится в нескольких километрах от важнейшего логистического узла Покровска. Украина надеялась заставить Россию отвлечь свои наиболее подготовленные силы от наступления в Донецке для защиты Курска, но не было явных признаков того, что Россия предпринимает такие действия.

Если Покровск падет, это значительно упростит усилия России по захвату остальной части Донецкой области. Военный эксперт Михаил Жирохов заявил, что если Украина потеряет Покровск, «вся линия фронта рухнет».

Однако именно такая игра была необходима Украине, чтобы изменить повествование о войне. Россия втянула Украину в войну на истощение, в которой русские могли медленно сокрушить украинские силы, готовые пожертвовать огромным количеством российских солдат ради захвата украинских городов, в то время как Украина стремилась сохранить жизни своих солдат. Несмотря на неоднократные просьбы Украины к Западу о большей поддержке против России, эти просьбы часто оставались без внимания.

Вторжение в Курск изменило ситуацию, дав Украине инициативу и продемонстрировав как украинскому народу, так и Западу, что она все еще может воспользоваться моментом и имеет потенциал для победы в войне. После начала наступления на Курскую дугу опрос YouGov впервые с ноября 2023 года показал, что большинство американцев считают, что Украина выигрывает войну.

Эта статья, опубликованная с разрешения, представляет собой отрывок из отчет представленный автором в парламенте Великобритании 9 октября от имени Общества Генри Джексона под названием «Военные уроки для НАТО из российско-украинской войны: подготовка к войнам завтрашнего дня». Полный исходный отчет включает обширные сноски, показывающие источники фактов и цитат.