Бывший Аберкромби и Фитч Генеральный директор Майк Джеффрис и его коллега в пятницу не признали себя виновными по федеральным уголовным обвинениям в сексуальной эксплуатации десятков мужчин, многие из которых стремились стать моделями для бренда одежды.

80-летний Джеффрис и 71-летний Джеймс Джейкобсон предстали перед окружным судом США на Лонг-Айленде, штат Нью-Йорк, через три дня после ареста по обвинению в торговле людьми в целях сексуальной эксплуатации и проституции на межгосударственном уровне.

Обвинительное заключение по 16 пунктам, обнародованное во вторник, обвиняет Джеффриса и его романтического партнера Мэтью Смита, 61 года, в управлении международным предприятием по торговле людьми в целях сексуальной эксплуатации на протяжении более шести лет, большая часть которых совпадала с пребыванием Джеффриса на посту генерального директора Abercrombie.

Джейкобсон якобы работал рекрутером в «Секс-событиях» и якобы требовал от потенциальных кандидатов участвовать в «пробах» вместе с ним.

Обвиняемые предположительно использовали «принудительные, мошеннические и обманные» тактики вербовки, в том числе заставляя мужчин «полагать, что посещение секс-мероприятий может дать возможность стать моделью вместе с Аберкромби или иным образом принести пользу их карьере», говорится в обвинительном заключении.

В случае признания виновными Джеффрису и Джейкобсону грозит максимальное наказание в виде пожизненного заключения только по обвинению в торговле людьми в целях сексуальной эксплуатации и обязательное минимум 15 лет за решеткой. Они также могут получить до 20 лет тюремного заключения, если будут признаны виновными по всем 15 пунктам обвинения в межгосударственной проституции.

«Сегодняшнее слушание носило процессуальный характер, залог был установлен для обеспечения явки Майкла в суд, и, конечно же, мы заявили о своей невиновности», — сказал CNBC Брайан Бибер, адвокат Джеффриса, в телефонном разговоре после предъявления обвинения.

Смит также был арестован во вторник, и ему предъявлены те же обвинения. Он и Джеффрис были арестованы во Флориде, а Джейкобсон был арестован в Висконсине, где он живет.

Федеральный мировой судья освободил Джеффриса под залог в 10 миллионов долларов, а также условия домашнего заключения и наблюдения за местонахождением во время его первого появления в суде в Уэст-Палм-Бич во вторник днем.

Смиту было приказано держать под стражей до предъявления ему обвинения позднее, поскольку, будучи гражданином Великобритании, он представляет больший риск побега.

Джейкобсон был освобожден под залог в 500 000 долларов после того, как предстал перед федеральным судом в Сент-Поле, штат Миннесота, во вторник днем. Его также ограничивают домашним заключением с электронным наблюдением.