В наших более или менее свободных обществах мы регулярно видим подтверждения идеи, которую хорошо защищали Фридрих Хайек и Антоний Ясай. Идея состоит в том, что вознаграждения, определяемые политикой, то есть принуждающими властями под угрозой наказания, не только менее эффективны, но и более конфликтны, чем если бы они определялись только безличными рынками.

В недавнем примере Международная ассоциация грузчиков (ILA), профсоюз, защищаемый государством (как и все они, согласно трудовому законодательству и правительственным бюро), объявила забастовку. Ее лидер Гарольд Даггетт высокомерно угрожал 200 миллионам потребителей. О многих работодателях своих членов (контейнеровозах и операторах терминалов) он сказал: «Мы покажем этим жадным ублюдкам, что без нас не выжить!» Со своей стороны, жадные грузчики не являются пролетариями: они зарабатывают от почти 100 000 до более чем 250 000 долларов в год, что намного выше средней зарплаты в США (около 60 000 долларов). В 2020 году 665 докеров в портах Нью-Йорка и Нью-Джерси имели доход более 250 000 долларов. Будучи профсоюзным аппаратчиком, Даггетт сам зарабатывает более 900 000 долларов в год; его сын, работающий в том же профсоюзе, зарабатывает более 700 000 долларов. ILA временно разрешила забастовку повышением заработной платы более чем на 60%, но по-прежнему хочет остановить автоматизацию. И это в контексте того, что самый продуктивный порт Америки (Чарльстон) занимает 53-е место в мире. (См. «Забастовка в портах показывает мертвую хватку, которую один профсоюз имеет в торговле», Экономист 2 октября 2024 г.; «Забастовка докеров закроет порты от штата Мэн до Техаса и нанесет удар по экономике США», Уолл Стрит Джорнал 30 сентября 2024 г.; и «Нечестивый 78-летний мужчина, возглавляющий забастовку докеров». Уолл Стрит Джорнал 2 октября 2024 г.).

Подобные явления можно наблюдать во всех странах, где правительства или их профсоюзные доверенные лица оказывают прямое влияние на заработную плату. Это распространяется и на профсоюзы государственного сектора, которые напрямую контролируют государственную казну. Рассмотрим профсоюзы, представляющие сотрудников лондонского метрополитена, системы метро, ​​которой управляет местный орган власти в столице Великобритании. Генеральный секретарь одного из профсоюзов заявил, что предложенная зарплата его членам «не соответствует тому, что [they] заслуживают» («Лондонские подпольщики бастуют из-за зарплаты», Файнэншл Таймс 16 октября 2024 г.). Во Франции сотрудники государственных организаций общественного транспорта регулярно бастуют, требуя дополнительных денег и пособий; забастовки уважительно называют «социальными движениями» (социальные движения ).

Человек, естественно, думает, что его ценность «для общества» недостаточно хорошо осознается его собратьями, и особенно его согражданами. Это явление аналогично тому, как человек, не знакомый с экономикой, считает, что цены, которые он платит за то, что он покупает, слишком высоки, в то время как цена, которую он получает за свои трудовые услуги, слишком низкая. Жалоба принимает множество форм: мне не выплачивают справедливое вознаграждение в соответствии с моими потребностями, моими талантами или тем, чего я заслуживаю по тому или иному критерию; Я не получаю должного уважения. Прежде чем ее члены отклонили последнее предложение компании Boeing, которая испытывает серьезные финансовые проблемы и сокращает 10% своей рабочей силы, Международная ассоциация машинистов и работников аэрокосмической промышленности заявила («Рабочие Boeing проголосуют за прекращение забастовки на критической неделе для производителей самолетов, » Файнэншл Таймс 20 октября 2024 г.; также «Рабочие завода Boeing отклонили последнее предложение о контракте», 24 октября 2024 г.):

Работники в конечном итоге решат, достаточно ли этого конкретного предложения для удовлетворения их вполне законных потребностей и цели достижения уважения и справедливости в Boeing.

В свободном обществе, где заработная плата и другие льготы определяются на рынках, этому искушению противостоит тот факт, что определение принимается не организацией. Может показаться, что начальство работника делает это, но это иллюзия: работник волен перейти к другому работодателю или стать самозанятым; если он этого не делает, то это потому, что он подозревает, что не сможет добиться большего (при постоянном риске). Нет такого авторитета, который бы недооценивал его ценность. Вознаграждение определяется обезличенно.

Этот механизм не работает, когда политика определяет вознаграждение. Организация — будь то демократическая ассамблея или какой-нибудь сильный лидер — может определять законом или диктовать стоимость ваших услуг. Этот процесс обычно называют «социальной справедливостью» в соответствии с теми или иными критериями. Когда он поддерживает более богатых людей, этот процесс называется «промышленной политикой» или чем-то подобным. Поскольку каждый думает, что заслуживает большего, игра состоит в том, чтобы более решительно заявить о своих притязаниях, чтобы обеспечить их политическое исполнение. Побеждают те, кто лучше организован и обладает большей политической властью. Тем временем игра изменилась с безличной на личную, от добровольного обмена к правительственным командам, от игры с положительной суммой к игре с нулевой суммой и, в конечном итоге, к отрицательной сумме.

Возможно, можно убедить себя в том, что рынок более эффективен и справедлив, чем политика, с помощью следующего мысленного эксперимента. Представьте себе совершенно демократическую систему, в которой оплачиваемые профессии будут разделены на определенное количество категорий, а онлайн-референдум будет проводиться регулярно (каждое пятилетие, каждый год, каждый месяц или каждый день) для определения вознаграждения, преобладающего в каждой категории. Предпочли бы вы эту систему свободным соглашениям на рынках?

******************************

Стремление к социальной справедливости