Япония удивительно безопасна, стабильна и комфортна, но она находится в опасной части мира, рядом с Китаем, Северной Кореей и Россией. Это делает его важным для европейских союзников и, прежде всего, для их ближайшего союзника, США, как либерального лидера, противостоящего Китаю и России в Азии.

Его стабильность нельзя считать чем-то само собой разумеющимся. Даже японские избиратели могут разозлиться и разочароваться, как это продемонстрировал дестабилизирующий шок результат воскресных всеобщих выборов. На выборах долго правившая в стране консервативная коалиция потеряла парламентское большинство, а оппозиционные партии продемонстрировали новую энергию и последовательность.

Этого не должно было случиться: новый премьер-министр Сигэру Исиба, сделавший карьеру, будучи независимым аутсайдером, назначил досрочные выборы, чтобы воспользоваться своей очевидной личной популярностью.

Теперь, после того как он пробыл у власти менее месяца, японские комментаторы оскорбительно сравнивают его с британской Лиз Трасс, консерваторкой, которая в 2022 году, как известно, продержалась на посту премьер-министра всего 45 дней.

По правде говоря, это признак здоровой демократии, но этот результат выборов может послужить уроком для других богатых стран. Это также приводит к тому, что ключевой союзник Америки в области безопасности остается без правительства накануне собственных, весьма важных выборов в Америке.

Японские правительства обычно формируются в течение нескольких часов или, самое большее, дней, но формирование такого правительства может занять недели или месяцы.

Парламентская арифметика сложна. В Палате представителей, состоящей из 465 мест, партии или коалиции необходимо 233 места для получения простого большинства, но Либерально-демократическая партия Исибы потеряла на выборах всего 191 место, в то время как ее партнер по коалиции с 2012 года Комэйто упал до 24, что дает им в совокупности всего 215, что намного меньше, чем 279, которые коалиция имела до голосования.

Есть 12 независимых кандидатов, многие из которых были исключены из ЛДП из-за финансовых скандалов, но даже если бы всех их снова приняли, коалиция потерпит неудачу.

Согласно японскому законодательству, специальная сессия парламента должна быть проведена в течение 30 дней после выборов, чтобы выбрать нового премьер-министра и, следовательно, правительство, хотя голосование, как ожидается, будет назначено раньше, 11 ноября. Таким образом, у Исибы теперь осталось менее двух недель, чтобы убедить одну из других небольших партий поддержать его в этом голосовании.

Если ему не удастся победить на выборах, лидер оппозиции, возможно, сможет создать временное правительство, хотя это тоже выглядит непростой задачей. Что бы ни произошло 11 ноября, вероятным результатом станут новые выборы в первой половине 2025 года. Самое позднее это может совпасть с выборами, запланированными на июль в Палату советников, менее влиятельную верхнюю палату парламента Японии. последний.

Для других богатых стран большой урок политического землетрясения в Японии заключается в том, что инфляция имеет большее значение для избирателей, чем для многих экономистов.

За более чем три десятилетия японцы привыкли к стабильным или даже падающим ценам, к дефляционной тенденции, которая отражала экономический застой, но, по крайней мере, делала ситуацию предсказуемой для простых граждан. Их доходы были низкими, но цены были стабильно низкими. Два года назад, после вторжения Владимира Путина в Украину, ситуация изменилась.

Экономистам инфляция, которую Япония пережила с 2022 года, выглядела умеренной – или даже долгожданной, учитывая, что, помимо высоких цен на энергоносители и падения валюты, она также, по-видимому, отражает новый корпоративный динамизм. Заработная плата также начала расти быстрее. Но их опережали цены. Люди почувствовали себя беднее.

Самое главное, что доходы вообще не изменились для решающего блока давних сторонников консервативной Либерально-демократической партии: почти 30% населения Японии сейчас старше 65 лет, из которых большинство зависят от пенсий, которые не сохраняются. идти в ногу с инфляцией.

Это урок 1970-х годов, который многие забыли: инфляция особенно жестока по отношению к тем, кто имеет фиксированные доходы. Избиратели старшего возраста придут голосовать чаще, чем молодые, и они тоже могут разозлиться.

Это беспокойство по поводу инфляции совпало с финансовыми скандалами в Либерально-демократической партии. Неудивительно, что многие избиратели пришли к выводу, что правящая партия мало что делает, чтобы помочь им, одновременно прикарманивая деньги для себя.

Эта консервативная партия правит Японией с 1955 года, за исключением двух коротких периодов в начале 1990-х и в 2009-2012 годах. В прошлом он игнорировал бесчисленные финансовые скандалы. Но на этот раз смесь скандала и инфляции привела к гибели.

Вопрос, как всегда после политических землетрясений, заключается в том, сможет ли старое консервативное правительство теперь восстановить себя и восстановить свой имидж, или это станет началом более устойчивых изменений.

Либерально-демократическая партия остается крупнейшей партией в парламенте, но сейчас перед ней стоит трудный выбор. Она может попытаться продолжать борьбу под руководством своего нынешнего лидера, за неимением ничего лучшего. Или — возможно, как только ему не удастся сформировать стабильное правительство — оно может избавиться от него и рассмотреть возможность перехода к одному из наиболее очевидных кандидатов «перемен», который проиграл ему на сентябрьских выборах руководства ЛДП:

• Санаэ Такаичи, правая представительница правого толка, которая предложила бы себя в качестве первой женщины-премьер-министра Японии, или
• Синдзиро Коидзуми, сын популярного Дзюнъитиро Коидзуми, который был премьер-министром в 2001-2006 годах и которому всего 43 года, станет самым молодым послевоенным премьер-министром Японии (предыдущим самым молодым был Синдзо Абэ, которому в 2006 году было 52 года) и, таким образом, представлять новое поколение.

Это важно для Европы и Америки по двум основным причинам. Во-первых, усилия Запада по сдерживанию Китая от вторжения на Тайвань в решающей степени зависят от планов Японии удвоить свои расходы на оборону к 2027 году.

Финансировать это наращивание будет сложнее без стабильного правительственного большинства. Существует широкий межпартийный консенсус в отношении того, что национальная безопасность Японии требует такого наращивания обороны, но нет единого мнения о том, как за это платить.

Вторая причина заключается в том, что, если Дональд Трамп будет избран президентом США 5 ноября и выполнит свое обещание начать торговую войну против Европы и Японии, Европе понадобится надежный и решительный японский партнер для сопротивления американской экономической агрессии. не получить ни одного.

Этот комментатор продолжает делать ставку на то, что Камала Харрис действительно победит на выборах в США, чему способствует высокая явка среди избирателей ее партии и достаточное отвращение традиционных республиканцев к Трампу.

Но урок Японии необходимо иметь в виду, поскольку он затрагивает одну из ее главных слабостей, поскольку она была вице-президентом в течение последних четырех лет: инфляция имеет большое значение для избирателей.

Бывший главный редактор The Economist, Билл Эммотт в настоящее время является председателем Японского общества Великобритании, Международного института стратегических исследований и Института международной торговли. Эта статья была первоначально опубликована на его Substack, Global View Билла Эммотта. Публикуется здесь с любезного разрешения.