Разницу трудно оценить. Наш мир сильно отличается от мира наших предков, и наша жизнь невероятно хороша практически во всех отношениях. Иногда мы используем нашу свободу и процветание, чтобы жить как свиньи, это правда, но по большей части мы делаем достаточно хорошую работу, чтобы планета могла прокормить восемь миллиардов человек при постоянно растущем уровне жизни, и еще больше в будущем.

Как мы с Дейдрой Макклоски утверждаем в нашей книге Оставьте меня в покое, и я сделаю вас богатым: как буржуазная сделка обогатила мир Это произошло потому, что мы приняли «Буржуазный курс»: свободу и достоинство новаторов и предпринимателей, которые хотят попробовать что-то новое. Мы начали оставлять их в покое (вроде как) и даже начали их поощрять (вроде как), и они сделали нас богатыми: по оценкам экономиста Уильяма Нордхауса, 98% стоимости инноваций досталось не инноваторам, а потребителям.

В начале все было ужасно

Как писал Томас Гоббс, жизнь в естественном состоянии была одинокой, бедной, отвратительной, жестокой и короткой, хотя наши древние предки имели больше природных ресурсов на душу населения, чем мы, и им не приходилось сталкиваться с загрязнением окружающей среды, изменением климата, промышленное сельское хозяйство и другие проблемы нашего современного индустриального общества.

Подумайте об этом воодушевляющем утверждении из книги 2005 года лауреата Нобелевской премии 1993 года Дугласа Норта. Понимание процесса экономических изменений :

• Экономическая история — это удручающая история просчетов, ведущих к голоду, голоду, поражению в войне, экономическому застою и упадку, а также к исчезновению целых цивилизаций.

Это довольно удачное описание всей истории. Но произошло нечто чудесное: начиная с середины восемнадцатого века; наш неуклюжий вид вступил в Великое обогащение, которое фундаментально изменило наш образ жизни.

Во-первых, нас намного больше. Мир превратился из почти никого в население, насчитывающее около восьми миллиардов человек. Во-вторых, мы живем много дольше. В-третьих, у нас гораздо более высокий уровень жизни, потому что мы производим гораздо больше товаров. далеко готовой продукции и услуг больше, чем у наших предков, и эта цифра продолжает расти с каждым годом. В-четвертых, улучшения почти по всем показателям означают, что у нас появилось больше возможностей для полноценной жизни.

Теперь мы богаты

Мы БОГАТЫЕ: Богатый, Взаимосвязанный, Цивилизованныйи Здоровый. Что это значит?

Во-первых, я имею в виду тех из нас, кому посчастливилось выиграть в географическую и историческую лотерею и кто оказался в европейских странах или их ответвлениях, таких как США и Канада. Если вы читаете это, велика вероятность, что вы входите в число 5% самых богатых людей на земле и в 1% самых богатых людей, которые когда-либо жили.

Мы также взаимосвязаны. Большинство наших предков всю свою жизнь не видели кого-то, кто выглядел бы, говорил или молился не так, как они, — и когда они это видели, они, вероятно, пытались убить друг друга по приказу вождя, военачальника или дворянина. . В сегодняшнем коммерческом обществе мы можем наслаждаться лучшим, что когда-либо создавала каждая цивилизация, и мы можем делать это с помощью устройств, которые позволяют поддерживать общение с друзьями и членами семьи (и противниками!) по всему миру.

Мы цивилизованы. Сохранившиеся записи позволяют предположить, что многие наши предки оставили после себя не более чем несколько трупов. Сегодня мы можем защитить себя от непогоды. Сегодня люди не убивают друг друга с такой частотой, как это делали их предки. Мы создаем искусство, литературу и музыку и наслаждаемся ими. Мы созерцаем свое существование и, если заимствовать у Иоганна Кеплера, мы думаем о мыслях Бога вслед за ним в лаборатории или при построении математических моделей.

Мы также Здоровый. Сегодня главными убийцами являются болезни старости и богатства, такие как рак, а не патогены или войны. Больше людей умирает от рака, потому что больше людей живут достаточно долго, чтобы получать рак. С каждым годом душераздирающее зрелище родителей, вынужденных хоронить собственных детей, становится все менее и менее частью человеческого опыта.

Что было главной движущей силой? Как мы с Дейдре Макклоски утверждаем, это произошло потому, что мы приняли буржуазный договор, а не договор голубой крови, бюрократический договор, большевистский договор или договор Бисмарка. Это была экономическая свобода и социальное достоинство предпринимателей и новаторов, то, что Макклоски назвал «равенством разрешений». Мы оставили их в покое, и они сделали нас богатыми.

Мы не БОГАТЫ, потому что делали ГЛУБЫЕ вещи

Постоянный поток книг и статей, возможно, наиболее заметно обобщен в Нью-Йорк Таймс Проект 1619 объясняет современный экономический рост БОЛЬНЫМ наследием: Рабство, Империализм, Колониализми Мошенничество. В растущей литературе по «Новой истории капитализма» утверждается, что хлопок, выращенный рабами, питал и финансировал промышленную революцию. Вот что писал Карл Маркс в Бедность философии :

• Прямое рабство есть такой же стержень буржуазной промышленности, как машины, кредит и т. д. Без рабства нет хлопка; без хлопка у вас нет современной промышленности. Именно рабство придало колониям их ценность; именно колонии создали мировую торговлю, и именно мировая торговля является предпосылкой крупной промышленности.

Данные девятнадцатого века не подтверждают тезис о том, что рабство было каким-либо образом «необходимо» для производства хлопка в США, как это видно на рисунке 1.

Во время Гражданской войны производство хлопка резко упало, поскольку Юг фактически повернул оружие внутрь себя и думал, что поставит мир на колени и втянет Великобританию и Францию ​​в войну на своей стороне, лишив мир хлопкового голода. крайне необходим. Как оказалось, это был серьезный просчет. Так получилось, что существовало множество заменителей южного, произведенного рабами хлопка, а именно хлопка, производимого в Египте, Индии и других странах. Британия начала импортировать хлопок из других источников, и рынок решил проблему, которую пытались создать король Конфедерации Коттонерс. Производство хлопка быстро восстановилось после войны и эмансипации, что позволяет предположить, что Маркс ошибался, когда писал: «Без рабства не будет хлопка». Примерно через полдесятилетия после окончания войны производство хлопка в США оказалось на том же уровне, что и до войны.

Рабство, конечно, является одним из старейших и наиболее распространенных человеческих институтов. Если рабство как таковой могло бы вызвать Великое Обогащение, это произошло бы давным-давно, где-нибудь в другом месте, где процветало рабство и работорговля на большие расстояния, как это произошло в пустыне Сахара и вокруг Индийского океана. Более того, даже если мы ограничим наше внимание атлантической торговлей, Великое обогащение произошло бы в Португалии и Бразилии, а не в Англии и Соединенных Штатах, если бы рабство само по себе могло вызвать индустриализацию.

Империализм и колониализм также являются популярными объяснениями. Однако, как утверждал Найл Фергюсон, империализм был наименее оригинальным поступком европейцев после 1492 года. Если завоевания ведут к индустриализации, то опять же, это произошло бы где-то в другом месте задолго до того, как это произошло на самом деле.

Мошенничество и эксплуатация — это проклятия, а не благословения. Мир – даже богатый мир – беднее сегодня из-за рабства, а не богаче . Нам было бы лучше, если бы рабство исчезло, а бывшие рабы и их потомки были интегрированы в свободную рыночную экономику. Мы бы сэкономили много крови и сокровищ, если бы наши предки разбогатели, занимаясь производством и торговлей, а не грабежами и набегами.

Как люди решают проблемы на свободных рынках

Так как же произошло Великое обогащение? Люди разбогатели, потому что мы приняли инновации и освободили от оков то, что называл Джулиан Саймон. Лучший ресурс : человеческий разум. Мы бы стали еще богаче, если бы освободили еще больше умов. Рынок — это социальная сфера, в которой незнакомцы сотрудничают ради взаимной выгоды, и когда мы просто оставляем людей в покое, они доказывают, что они удивительно искусны в решении проблем способами, о которых сторонние наблюдатели никогда бы не подумали. Мы видим примеры в секторах, которые, по мнению слишком многих людей, «слишком важны, чтобы их оставлять на усмотрение рынка», таких как продукты питания, водоснабжение, здравоохранение, образование и жилье.

Еда и вода. Мало что так важно, как еда и вода: без них ты умрешь. Вы, наверное, видели где-нибудь вывеску на дворе, на которой перечислены принципы катехизиса пробуждения, включающего такую ​​фразу, как «вода – это жизнь». Однако актуальный вопрос не в том, «должна ли у нас быть вода или нет?» но «должно ли нам иметь немного больше воды или немного меньше?» Другой вопрос: «что нам делать со следующей единицей воды?» Мы могли бы выпить это. Мы могли бы купаться с ним. Мы могли бы поместить его в воздушный шарик и бросить другу. Тем не менее, поскольку мы не производим и не распределяем его в соответствии с рыночными ценами, мы тратим его впустую. Экономист Дэвид Зетланд может сказать по этому поводу гораздо больше: в той степени, в какой в ​​мире существует «водная проблема», она заключается в том, что вода не находится в частной собственности и не продается на свободных рынках.

Поскольку мы не позволяем ценам управлять рынком воды, мы в конечном итоге создаем множество проблем. Мы превращаем соседей во врагов и фактически назначаем их шпионами, когда устанавливаем правила, гласящие такие вещи, как «дома с четными номерами можно поливать в эти дни, а дома с нечетными номерами можно поливать в эти дни», вместо того, чтобы просто устанавливать цену на воду. Цены дают людям стимулы и передают информацию, необходимую им для разумного выбора, и существует множество простых способов, с помощью которых люди могли бы экономить воду, если бы мы установили правильные цены. Может быть, мы будем принимать душ короче, реже летать на водяных шарах или оставим Slip-n-Slide в гараже. Есть много способов, которыми люди приспосабливаются.

«Продовольствие слишком важно, чтобы оставлять его на продажу» использовалось для оправдания самых разных вещей, таких как тарифы на иностранную продукцию и субсидии фермерам. В обоих случаях мы в худшем положении. Тарифы, принятые во имя «продовольственной безопасности» или «американских рабочих мест», ухудшают наше положение. Они побуждают нас тратить ресурсы на производство товаров внутри страны, хотя их можно было приобрести за границей по более низким ценам. Они также уменьшают количество того, что «защищается», чем могут наслаждаться американцы. Это грубая сделка.

Рассмотрите возможность субсидирования фермерских хозяйств и поддержки цен. Точно так же, как ты тоже маленький чего-то, когда вы облагаете это налогом, вы тоже получаете много чего-то, когда вы субсидируете это. Если бы фермеры производили много кукурузы и соевых бобов, они бы не производили без государственная субсидия, они тратят ресурсы впустую. Необходимая рабочая сила, капитал и другие ресурсы могли бы произвести что-то более ценное, если бы они не тратились впустую на выращивание кукурузы и соевых бобов. «Слишком важно, чтобы оставлять его на усмотрение рынка?» Едва ли.

Вы, вероятно, также слышали, что жилье – это право человека, которое «слишком важно, чтобы оставлять его на усмотрение рынка», поскольку жадные домовладельцы, инвесторы и застройщики не будут строить достаточно и будут взимать слишком высокую плату. Жилье стоит недорого, потому что арендодатели и застройщики необычайно жадны. Это дорого, потому что строительство нового жилья в местах, где оно наиболее остро необходимо (например, в Сан-Франциско, Бостоне и Нью-Йорке), обходится дороже из-за нормативной бюрократии. Пытаюсь исправить это арендой…