В то время как приближается день выборов, когда Камала Харрис и Дональд Трамп находятся в равной борьбе, социологи и эксперты пытаются найти подсказки, чтобы предсказать результат.

Но что, если ответ кроется не в политических данных или стратегиях предвыборной кампании, а в инстинктах примитивной части человеческого мозга?

Новое исследование, которое я провел на макаках-резусах, показывает, что когда дело доходит до таких решений, как голосование, люди далеко не так рациональны, как им хотелось бы верить.

Легко связать инстинктивные реакции – например, реакцию «бей или беги» или рефлекторное отстранение от горячей поверхности – с примитивным мотивом выживания. Но у людей также есть рациональный мозг, который может собирать и взвешивать доказательства, вдумчиво размышляя, а не полагаясь на рефлекторные реакции. Почему рациональный мозг, похоже, захвачен примитивными инстинктами в ситуациях, когда рациональность могла бы лучше служить людям, является одной из многих причин, по которым я и мои коллеги-неврологи изучаем макак-резус в течение последних 25 лет.

Эти обезьяны удивительно похожи на людей генетически, физиологически и поведенчески. Эти сходства позволили исследователям совершить невероятные медицинские прорывы, в том числе разработать вакцины от полиомиелита, ВИЧ/СПИДа и COVID-19, а также методы глубокой стимуляции мозга для лечения болезни Паркинсона и других неврологических расстройств.

Мое исследование предпочтений кандидатов является частью общего направления, направленного на улучшение понимания учеными способности эффективно взаимодействовать с другими людьми и разрешать социальные конфликты, нейронных цепей, которые ее поддерживают, и того, как эти цепи могут ухудшиться из-за болезней или внешних факторов, таких как неравенство. – все для того, чтобы лучше поддерживать тех, кто пострадал от этих проблем.

Сила первого впечатления

Предыдущие исследования показали, что как взрослые, так и дошкольники могут точно предсказать исход выборов после быстрого просмотра фотографий кандидатов. Множество доказательств подтверждают идею о том, что наш примитивный мозг заставляет нас быстро формировать первое впечатление на основе внешнего вида – в конце концов, это было ключом к выживанию.

Но исследователи пока не понимают, почему эта предвзятость сохраняется. Новое исследование макак-резус дало некоторые ответы.

В исследовании, которое рецензируется в журнале Proceedings of the Royal Society B, мы показали обезьянам пары фотографий кандидатов с выборов губернатора и сенатора США, и они правильно предсказали результаты, основываясь исключительно на визуальных особенностях.

В частности, обезьяны больше времени смотрели на проигравшего, чем на победителя. Эта «предвзятость взгляда» предсказала не только исход выборов, но и долю голосов кандидатов. Обезьяны, как правило, смотрели на кандидатов с более мужественными чертами лица – и у этих кандидатов было больше шансов победить на реальных выборах. Известность челюсти имела прямую связь с долей голосов.

Предыдущие исследования помогают объяснить предвзятость взгляда обезьян. Когда обезьянам показывали фотографии незнакомых, но сильных самцов обезьян, они лишь мельком взглянули на них, предположительно потому, что обезьяны интерпретируют пристальный взгляд как признак агрессии. Но их взгляд задерживался, когда им показывали обезьяну-самца или самку с низким статусом.

Эти предпочтения полностью проявились, когда мы показали фотографии макак с последних забегов с участием Дональда Трампа. Их предвзятость взглядов, движимая примитивными инстинктами, указывала на победителей. Обезьяны дольше всех смотрели на оппонента-демократа в состязании Трампа и Хиллари Клинтон. В матче с Джо Байденом было меньше предвзятости взглядов. И обезьяны искали у Трампа примерно столько же времени, сколько и у Харриса. Это означает, что среди трех последних кандидатов от Демократической партии, основываясь исключительно на визуальных особенностях, обезьяны предсказали, что у Харриса больше всего шансов на победу над Трампом.

Эволюционное похмелье

Наши результаты показывают, что избиратели инстинктивно реагируют на сигналы физической силы – сигналы, которые одинаково очевидны для наших родственников-обезьян. Это «эволюционное похмелье» иллюстрирует, как черты и поведение, которые когда-то были необходимы для выживания, сохраняются, даже когда они больше не актуальны.

Способность макак предсказывать победителей, основываясь только на физических характеристиках, бросает вызов представлению о том, что люди эволюционировали за пределы поверхностных суждений при выборе лидеров. Для тех, кто гордится своим рациональным принятием решений, особенно таких жизненно важных, как голосование, это поразительное открытие.

Очевидно, что выбор людей основан не только на визуальных подсказках. Однако данные свидетельствуют о том, что такие факторы могут оказаться более влиятельными, чем вы думаете. Когда вы входите в кабину для голосования, часть вашего мозга, возможно, опирается на древние инстинкты, подсознательно оценивая, кто, похоже, лучше всего может возглавить племя.

Оставаться рациональным, а не первобытным

Повышение осведомленности об этих первичных предпочтениях является первым шагом к снижению их влияния.

Политические кампании уже используют эти инстинкты, подчеркивая физическую силу и напористость кандидата. Как избиратели, мы можем противодействовать их усилиям, опираясь на способность нашего рационального мозга понимать и оценивать их политику и опыт – то, чего наши примитивные предки не могли сделать.

Методы рационального, а не инстинктивного выбора включают в себя знакомство с различными точками зрения, активное сомнение в своих предположениях и рассмотрение долгосрочных результатов политики. Такие обдуманные шаги к принятию обоснованных решений приобретают новое значение, когда вы понимаете, как устаревшие предпочтения могут повлиять на ваш мозг во время избирательной урны.

Конечно, избиратели – не макаки. Но основные инстинкты, которые люди разделяют с нашими родственниками-приматами, все же могут тонко влиять на наши решения.

Признание роли этих древних сигналов может помочь людям стать более целенаправленными в использовании своей власти в кабинках для голосования. По мере развития демократии должно меняться и понимание людьми того, как с ней взаимодействовать.

Майкл Платт, профессор маркетинга, психологии и нейронауки, Пенсильванский университет

Эта статья переиздана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.