Запуск автономного морского дрона Экосистемное проектирование Улисса привлек $2 миллиона в рамках Pre-Seed финансирования.

Их первый набор продуктов направлен на то, чтобы сделать восстановление морских водорослей более дешевым, быстрым и масштабным, чтобы улучшить биоразнообразие океана и радикально удалить гигатонны углерода.

Однако потеря среды обитания является ключевым фактором ухудшения состояния океана: 7 процентов лугов с водорослями теряется каждый год, и реставрация дорогая.

В ответ основанная в Ирландии компания автоматизирует восстановление морской среды обитания, например морских водорослей.

Компания разработала недорогие, высокопроизводительные автономные морские дроны, которые сокращают стоимость восстановления в 10 раз, одновременно делая проекты в 100 раз крупнее и быстрее.

Чтобы узнать больше, я поговорил с соучредителем и финансовым директором Уиллом О’Брайеном.

Влияние морских водорослей на биоразнообразие океана

Морская трава известна своим положительным влиянием на биоразнообразие и мощной способностью удалять углерод, улавливая В 35 раз больше углерода чем тропические леса.

Эти подводные луга хранят около 10 процентов углерода океана, несмотря на то, что они покрывают лишь небольшую часть морского дна.

Луга с водорослями также поддерживают разнообразие океана, обеспечивая среду обитания для бесчисленных морских видов, в том числе находящихся под угрозой исчезновения, таких как морские коньки, черепахи и ламантины. Кроме того, луга с водорослями улучшают качество воды, отфильтровывая вредные питательные вещества и уменьшая количество патогенных бактерий. Они также защищают береговую линию от эрозии и штормов, стабилизируя отложения и рассеивая энергию волн.

Новые законы предписывают масштабное восстановление, подобное закону ЕС. Закон о восстановлении природы и растущий спрос на синий углерод (углерод удаляется восстановленными лугами из морских водорослей).

Однако, по словам О’Брайена:

«Традиционные методы включают в себя погружение дайверов и сбор семян вручную. Затем семена обрабатывают на суше. Затем они возвращаются в океан и сажают их вручную.

Дайверы ограничены тем, сколько времени они могут погружаться в день по соображениям здоровья и безопасности.

Кроме того, они ограничены погодой. Для сравнения, наша технология не сталкивается с этими ограничениями и может двигаться намного быстрее, чем люди».

Дроны Ulysses Ecosystem Engineering собирают семена со здоровых донорских лугов, пересаживают их на участках, где морские водоросли были потеряны, а затем контролируют их рост.

Партнерства способствуют масштабному восстановлению экосистем

Правительства являются основными заказчиками услуг по восстановлению экосистем наряду с некоммерческими организациями и поддерживающими корпорациями.

О’Брайен поделился:

«На стадии испытаний мы оцениваем эффективность нашего подхода к восстановлению. Пытаемся понять оптимальные условия восстановления (время года, плотность посадки семян, местоположение и т. д.).

Как только мы это установим, мы сможем относительно просто масштабировать наши проекты за счет использования большего количества дронов».

Стартап по созданию автономных морских дронов сотрудничает с The Nature Conservancy и правительствами Флориды и Австралии для реализации крупномасштабных проектов по восстановлению экосистем.

Они продемонстрировали успешное восстановление морских водорослей в ходе испытаний в Университете Западной Австралии.

О’Брайен рассказал, что цель восстановления лугов, заросших водорослями в Западной Австралии, состоит в том, чтобы помочь местным усилиям по сохранению биоразнообразия.

«Морская трава является важной средой обитания для местных видов рыб, таких как розовый окунь, и ракообразных, таких как крабы».

Позже в этом году компания начнет работу над проектом в Западной Австралии совместно с Университетом Западной Австралии (UWA), который может стать одним из крупнейших проектов по восстановлению морских водорослей в мире, проект, который они называют «Gigameadow One».

«Наши испытания с UWA показали, что наш метод восстановления имеет значительно более высокие показатели роста и прорастания, чем традиционные методы».

Модульная конструкция обеспечивает экономию за счет масштаба

Компании удалось сохранить свои дроны по конкурентоспособной цене. воспользовавшись преимуществом экономии за счет масштаба и технологических достижений, которые снизили стоимость аналогичных технологий, например электромобилей на аккумуляторах, смартфонов, дронов FPV и роботов-пылесосов.

О’Брайен поделился:

«У нас также принципиально другой подход к другим игрокам рынка. Мы решили спроектировать наши дроны так, чтобы они могли погружаться на максимальную глубину до 300 метров, что значительно снижает затраты.

«Наши дроны с самого начала были разработаны для массового производства. Мы делаем это с помощью модульной архитектуры. Это означает, что мы можем быстрее достичь эффекта масштаба по мере масштабирования нашего производства».

В раунде возглавила компания Lowercarbon Capital, в которую вошли Superorganism, первый в мире венчурный капитал в области биоразнообразия, и ReGen Ventures, инвестор в регенеративные технологии планетарного масштаба. Инвесторы-ангелы, такие как Эоган Маккейб и Кьяран Ли, основатели Intercom, также внесли свой вклад.

Райан Орбух, партнер Lowercarbon Capital, добавил:

«Подводные дроны Ulysses делают посадку морских водорослей в 10 раз дешевле и уже сегодня готовы масштабировать усилия по восстановлению».

Основная задача любого стартапа — убедить участников экосистемы в эффективности их технологий. По словам Ахила Вураккары, генерального директора и соучредителя Ulysses:

«Мы доказали, что автономное восстановление может обратить вспять эту тенденцию за небольшую часть традиционных затрат.

Если вы морской ученый, природоохранная группа или правительственное учреждение, готовое выйти за рамки пилотных проектов и перейти к восстановлению ландшафта, обратитесь к нам. Решения существуют – теперь пришло время их применить».

Компания планирует использовать финансирование для набора ключевых сотрудников в свои инженерные команды и команды по выводу на рынок, а также наращивать производство в рамках подготовки к некоторым интересным проектам в 2025 году.

На главном изображении: соучредители Ulysses (слева направо: Колм О’Брайен (главный инженер), Джейми Веддерберн (технический директор), Уилл О’Брайен (коммерческий директор), Ахил Вураккара (генеральный директор). Фото: Дилан Каннигин.