Сообщается, что дряхлый президент США Джо Байден санкционировал украинские ракетные удары большой дальности по территории России. Его решение выбило почву из-под ног президента Германии Олафа Шольца, который отказался отправить на Украину ракеты большой дальности «Таурус». Правительство Германии практически рухнуло. Благодаря Байдену авторитет Шольца внутри страны подорвался еще больше.

(Возможно, Шольц знал, что Байден собирается санкционировать ракеты ATACMS, поэтому он позвонил Путину перед тем, как Байден решил выпустить ATACMS. Мы действительно не знаем, что два лидера могли сказать друг другу в течение часа. телефонный звонок, для которого не требовался переводчик, поскольку Путин говорит по-немецки. Но можно предположить, что Шольц хотел исключить цели в Германии из российского списка после заявления Байдена.)

Россия ясно дала понять, что это красная линия, которая ставит НАТО в прямую войну с Россией. Россияне утверждают, что ракеты ATACMS, запускаемые с пусковых платформ HIMARS, обслуживаются техническими специалистами НАТО, а не украинцами.

Российский аргумент имеет свои основания. Дело в том, что если бы Украина контролировала пусковые установки HIMARS с системой ATACMS, они бы уже стреляли ими по российским целям, таким как Курская АЭС, которую они ранее пытались поразить с помощью дронов. Хорошая новость в том, что украинцы их не контролируют.

Использование ракет ATACMS не изменит ни хода войны, ни ее исхода. Однако это приведет к неприятным сюрпризам, поскольку решение будет иметь последствия, выходящие за рамки Украины.

За всю войну русские не атаковали ни одну базу снабжения НАТО. США и их союзники по НАТО не нападали на российскую территорию, хотя использование специализированных беспилотников дальнего действия и атаки на российские корабли в Черном море, особенно те, которые действуют вблизи российской территории, перешли черту.

У России теперь есть много вариантов из-за неправильного решения Байдена. Он может атаковать базы США и НАТО за пределами Украины, например, в Польше. Это спровоцировало бы общеевропейский конфликт, но русские, скорее всего, одержат верх и могут опустошить Европу, которой есть что терять, чем русским.

Россия также может сосредоточить свои атаки на Украине, например, разрушив Киев. Полномасштабная ракетная и бомбардировочная атака на столицу Украины унесет много жизней и уничтожит значительную часть собственности. Решение Байдена и глупый энтузиазм Зеленского, поддерживающего его, влекут за собой именно такой ответный удар.

Ракет ATACMS также не хватает. Они составляют важную часть обороны США в других местах, особенно в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Тайвань получает ATACMS, но очень медленно, и морским пехотинцам США на Окинаве они нужны, чтобы пресечь китайское вторжение на Тайвань. Морские пехотинцы уже установили радиолокационную станцию ​​на небольшом острове Йонагуни, и если напряженность возрастет, указывая на китайское вторжение на Тайвань, морские пехотинцы переместят HIMARS на Йонагуни, который находится всего в 111 километрах (69 милях) от Тайваня.

Весной прошлого года США тайно начали поставлять в Украину ракеты ATACMS. Их отправили в рамках последней попытки спасти Украину от поражения. Имея дальность действия около 190 миль, ракеты могут нанести значительный ущерб, если их не перехватит российская система ПВО.

В сообщениях говорится, что ATACMS будет использоваться, чтобы попытаться предотвратить вторжение Украины в Курск, который является территорией России. Украина разместила в Курске большое количество своих лучших боевых бригад, пытаясь удержать эту территорию. Его рассматривают как «разменную карту» в ожидаемых будущих переговорах с Россией.

Но в последние недели русские оттесняют украинцев обратно в Курск и бомбят их тыловые районы сбора, что приводит к чрезвычайно большому числу жертв. Россия заявляет, что Украина уже потеряла 32 000 солдат (убитыми или ранеными) в ходе вторжения на Курскую дугу, и эта цифра продолжает расти.

Россия также потеряла много войск, но мы не знаем точного числа. Однако борьба является асимметричной, поскольку у Украины больше нет сил для проведения Курской операции и ведения боевых действий в других местах на длинной линии соприкосновения с российской армией.

Другое оружие большой дальности, использованное в войне Украиной и НАТО, — это крылатые ракеты, поставляемые Великобританией и Францией. Британская и французская версии очень похожи. Британская ракета получила название Storm Shadow. Французская версия называется Scalp.

Известная французская газета «Фигаро» сообщила, что Великобритания и Франция разрешили использование этих ракет для глубоких ударов по России, но в последующем выпуске той же статьи удалила предложение о том, что Франция и Великобритания дали такое разрешение.

И Storm Shadow, и Scalp уже находятся в Украине, но они должны быть заранее нацелены и управляться персоналом НАТО. Похоже, что ни французы, ни британцы не стремятся расширять конфликт с Россией (несмотря на свою риторику). Однако издание UK Standard со ссылкой на министра иностранных дел Великобритании дало весьма квалифицированное одобрение использованию Storm Shadow, по-видимому, предполагая, что их использование в Курской области России приемлемо.

Между тем, к сведению, у британцев больше нет ракет Storm Shadow, которые они могли бы отправить на Украину. Вероятно, французские запасы также исчерпаны. Тем временем немцы вновь заявили, что ракет «Таурус» для Украины не будет.

Как это будет развиваться сейчас, зависит от того, что решит сделать Россия.

Стивен Брайен — старший корреспондент Asia Times. Он работал руководителем аппарата Ближневосточного подкомитета Комитета по международным отношениям Сената США и заместителем министра обороны по политическим вопросам. Эта статья была впервые опубликована в его разделе «Оружие и стратегия» и переиздается с разрешения.