Археолог из Университета Нью-Гэмпшира и ее команда собрали данные, которые указывают на наличие крупномасштабного рыболовного сооружения доколумбовой эпохи. Обнаруженные в заповеднике дикой природы Кривого дерева (CTWS), крупнейшем внутреннем водно-болотном угодье в Белизе, команда отнесла строительство этих рыбных хозяйств к позднему архаическому периоду (около 2000-1900 гг. до н.э.), на тысячу лет раньше, чем амазонские примеры. более.

«Сеть каналов была спроектирована так, чтобы направлять ежегодные паводковые воды в пруды-источники для ловли рыбы, и, по консервативным оценкам, она давала бы достаточно рыбы, чтобы прокормить до 15 000 человек круглый год», — сказала Элеонора Харрисон-Бак, профессор антропологии и директор Проект археологии восточного побережья реки Белиз (BREA). «Даты указывают на то, что рыболовные промыслы были первоначально созданы охотниками-собирателями-рыболовами поздней архаики и продолжали использоваться их формирующими потомками майя (примерно с 2000 г. до н. э. по 200 г. н. э.). Что касается Мезоамерики в целом, мы склонны рассматривать сельскохозяйственное производство как двигатель цивилизации, но это исследование говорит нам, что это было не просто сельское хозяйство — это был также потенциальный массовый сбор водных видов».

Опубликовано в журнале Достижения наукиВ исследовании использовались 26 радиоуглеродных данных из тестовых раскопок в CTWS, которые указывают на то, что такие улучшения водно-болотных угодий в ландшафтном масштабе могли быть адаптивной реакцией на долгосрочные климатические нарушения, зарегистрированные в Мезоамерике между 2200 и 1900 годами до нашей эры.

«Сначала нас удивила ранняя дата строительства каналов, поскольку мы все предполагали, что эти массивные сооружения были построены древними майя, жившими в близлежащих центрах городов», — сказал Харрисон-Бак. «Однако после многочисленных радиоуглеродных дат стало ясно, что они были построены гораздо раньше».

Образцы отложений были собраны вдоль стен раскопок и секвенированы на наличие определенных элементов, таких как азот и углерод, чтобы выявить изменения окружающей среды с течением времени. В отложениях в этот период преобладали тропические леса, и не было никаких свидетельств выращивания сельскохозяйственных культур, особенно кукурузы. Наряду с отсутствием пыльцы одомашненных культур, в непосредственной близости от того времени не было никаких признаков заброшенных и осушенных сельскохозяйственных полей. Собранные мультипрокси-данные позволяют предположить, что характерные длинные линейные зигзагообразные каналы служили в первую очередь крупномасштабными объектами для ловли рыбы.

«Вполне вероятно, что каналы позволяли ежегодно собирать рыбу и проводить общественные собрания, что побудило бы людей возвращаться в этот район из года в год и собираться там на более длительные периоды времени», — сказала Мариека Брауэр Бург, профессор антропологии в Университете Вермонт и содиректор BREA. «Такие интенсивные инвестиции в ландшафт, возможно, привели в конечном итоге к развитию сложного общества, характерного для доколумбовой цивилизации майя, которая впоследствии возникла в этой области примерно к 1200 году до нашей эры».

«Водно-болотные угодья всегда были критически важной экосистемой для людей по всему миру», — сказала Саманта Краузе, профессор географии и экологических исследований Техасского государственного университета. «Знание того, как ответственно управлять ресурсами водно-болотных угодий, имеет важное значение для дальнейшей устойчивости этих экосистем как в прошлом, так и сегодня. Архаичные охотники-собиратели-рыболовы знали, как защитить свои ресурсы и использовать их таким образом, чтобы поддерживать эти среды обитания, а не истощают их, чем и объясняется их длительное занятие в этой области».

При поддержке местного сообщества команда планирует вернуться в Кривое Дерево, чтобы исследовать более крупную выборку этих изменений ландшафтного масштаба, которые они выявили на обширной территории северного Белиза, надеясь более полно понять сложность взаимодействия человека с водно-болотными угодьями. взаимодействия в прошлом.

Среди других соавторов — Марк Уиллис, факультет археологии Университета Флиндерса, Аделаида, Южная Австралия; Анджелина Перротти, Исследовательская лаборатория палинологии и экологической археологии; Монона, Висконсин; и Кэти Бэйли, факультет антропологии Университета Вермонта.