1 августа 1914 года Германская империя, не дождавшись ответа на ультиматум, объявила Российской империи войну. В этот день Россия вступила в мировой конфликт, который ее участники называли Великой войной или Большой войной.
Первая мировая война стала одним из самых серьезных военных конфликтов в истории человечества — как по количеству стран-участниц, так и по числу жертв. Основные причины, которые привели к началу войны заключались в соперничестве Англии и Германии за лидерство, борьбе между Францией и Германией за территорию Эльзас-Лотарингии и соперничество Австро-Венгрии, Германии и России на Балканах.
Кроме того, германская империя остро нуждалась в колониях, так как исторически она опоздала к дележу мирового «колониального пирога». Отсутствие колоний тормозило экономическое развитие, поэтому кайзеровский рейх решил исправить эту «несправедливость» с помощью военной силы.
Поводом к началу войны стало убийство в сербском городе Сараево австрийского престолонаследника эрцгерцога Франца Фердинанда и его супруги, совершённое 28 июня 1914 года сербским студентом Гаврилой Принципом. 10 июля Австро-Венгрия предъявила Сербии ультиматум, а 15 июля объявила ей войну и подвергла бомбардировке Белград.
Российское правительство немедленно заявило, что не допустит оккупации славянского государства, и уже 31 июля в Российской империи началась мобилизация. Германия в ультимативной форме потребовала ее прекратить, заявив, что в противном случае объявит России войну. Что и произошло на следующий день, 1 августа 1914 года.
Одновременно немцы вторглись в Люксембург, который оккупировали всего за сутки, обеспечив своей армии выход к французской границе. 3 августа Германия объявила войну Франции и Бельгии. Это вынудило вступить в войну и Англию, выступавшую как гарант бельгийского нейтралитета. 6 августа Австро-Венгрия объявила войну России.
Так, стремительно и неотвратимо, началась Первая мировая война. Позже к ней присоединились Япония, Италия, Болгария, Османская Империя… Война, продолжавшаяся больше четырех лет — до 11 ноября 1918 года, — стала причиной того, что четыре империи — Российская, Австро-Венгерская, Османская и Германская — прекратили свое существование.
В ходе войны Россия развернула 5 фронтов и 16 армий, в которых воевали 9−12 процентов населения страны. В ходе боевых операций 1914 года на полях Польши, Галиции и Восточной Пруссии погибла значительная часть кадровой армии. Потери пришлось восполнять за счёт запасного и недостаточно обученного контингента.
Другой серьёзной проблемой стал недостаток оружия и боеприпасов. Кризис вооружений усугублялся плохим снабжением, что роковым образом повлияло на кампанию 1915 года. Война, которую предполагали завершить к концу 1914 года, растянулась на несколько лет и закончилась крахом государства.
Всего же ходе Великой войны было убито более 10 миллионов солдат, миллионы человек получили ранения. В настоящее время в ряде стран день окончания Первой мировой войны отмечается как День памяти, а в нашей стране также отмечается дата 1 августа как День памяти российских воинов, погибших в Первой мировой войне.
Также в этот день:
1770 год — состоялась битва при Кагуле
1944 год — началось восстание в Варшаве
