Старье из XX века

Концепт электронной бумаги еще в 70-х был у компании Xerox. Проработала идею для коммерческого использования E Ink Holdings — компания, истоки которой уходят к знаменитому Массачусетскому технологическому институту. E Ink, как и ксерокс, стал нарицательным названием, сегодня этот термин используют как синоним электронной бумаги. E Ink Holdings до сих пор остается мировым лидером в этом направлении.

Электронная бумага уникальна тем, что изображение на ней формируется физическим перемещением частиц пигмента. Основа технологии — микрокапсулы толщиной с человеческий волос. Внутри каждой из них содержатся позитивно заряженные белые и негативно заряженные черные частицы. Позитивно заряженные притягиваются к отрицательно заряженным электродам, а негативно заряженные — к тем контактам, которые имеют положительный заряд. Это и позволяет задавать цвет каждой капсуле, что обеспечивает «черно-белое» изображение на экране. После снятия напряжения частицы остаются на своих местах — изображение не меняется, а ресурс аккумулятора расходуется только на его обновление.

Экономичный способ отображения информации и похожую на бумагу картинку сразу применили в электронных читалках. Первое устройство на основе E Ink, Sony Librie EBR 1000, появилось в 2004 году. А уже в 2007 году началась история устройств Kindle от Amazon, до сих пор любимых многими фанатами е-ридеров. Позже появились и устройства с влагозащитой, сенсорным управлением, дополнительными цветами, широкими возможностями подключения к интернету. Но золотой век устройств длился недолго.

Но это — лишь часть истории электронной бумаги, которая будет переписана уже в ближайшие годы.

Не только читалки

Может показаться, что технология, стоящая за читалками, уже давно заняла нишу и теряет популярность, но прогнозы говорят об обратном. «Электронно-бумажный» сегмент не просто держится, но и набирает ход: согласно подсчетам, рынок к середине десятилетия вырастет в два раза.

Компания Е Ink нацелена на экспансию: еще в 2019 году руководство отмечало, что их цель — снизить зависимость от рынка читалок и сделать акцент на IoT-продуктах (уровень развития устройств, которые могут объединяться в сеть через интернет или с помощью беспроводных технологий). Наиболее красноречивый пример — электронные ценники, энергоэффективная технология, которая минимизирует затраты ритейла.

Посетителям супермаркетов знакома ситуация, когда цена на кассе отличается от той, что была на прилавке. Это происходит из-за загруженности сотрудников, они не успевают сменить сотни ценников, синхронизировав их с базой. Эту задачу решает электронный ценник: обновление информации происходят для всего магазина автоматически с компьютера. Эта разработка выглядит настолько многообещающим начинанием, что к проекту готовы подключиться крупные отечественные компании: Ростех и «ВЭБ Инновации». Из других разработок, где используются электронные чернила, — термостаты и смарт-бейджи.

Фокус на IoT — лишь одна грань электронной бумаги: технология, показавшая себя в потребительской электронике, не уйдет и с этого рынка.

Новые личные помощники и модные мониторы

Электронная бумага позволяет смотреть фильмы или даже играть, но пока это не массовая технология, а изыскания энтузиастов. Но при этом число узкоспециализированных устройств, использование которых не требует высокой скорости обновления экрана и достоверной цветопередачи, растет. Это записные книжки вроде Remarkable 2, умные часы, будильники и даже печатные машинки.

В отличие от IoT, экологичность — новый тренд в персональных устройствах, где все ограничивается отсутствием «вилок» для зарядки телефонов или устройствами, которые не вредят окружающей среде — как Fairphone. А вот обилие лишней информации и попытки борьбы с ней — модное течение, где электронные чернила могут показать себя во всей красе. Неслучайно именно цвет — первое, от чего пытаются избавиться производители решений, который помогают концентрироваться — например, лаунчер Ratio для Android.

Но телефоны с E ink, хоть и цветным, существуют и сейчас – Hisense A5C или Mudita Pure. При условии, если из таких устройств убрать все лишнее вроде камеры, человечество может оказаться на пороге зарождения нового тренда. С мониторами, кстати, то же самое: E ink — решение от DASUNG, хоть и стоит более $2 000, может избавить людей, работающих с текстом, от мерцающих экранов.

Электронная бумага никогда не была прорывом. Но будущее этой технологии гораздо перспективнее, чем просто обслуживание аудитории, которая привыкла к электронным читалкам. Уже в ближайшем будущем появятся девайсы интернета вещей или нестандартные персональные устройства — возможно, в будущем, экраны с чернилами даже станут альтернативой любой «ретине».

Читать далее

НАСА опубликовало снимки с Марса. Пользователи сравнили одно место с кладбищем

Жизнь на Меркурии, поближе к Солнцу: очень плохая или гениальная идея

Невозможно представить: какие объекты во Вселенной самые большие и где они находятся